Capítulo 75

James bocejou contra o ombro do pai, claramente já sentindo o cansaço da noite. Audrey seguiu ao lado dele sem questionar, mas Lauren olhou para mim e depois para Scarlett antes de se virar para Colin e bufar. — Tá bom. Eu ri baixinho, observando meu irmão. Colin era um pai severo, mas ao mesmo tempo, conseguia equilibrar a disciplina com amor. Ele não era só um alfa responsável, não era apenas um líder da matilha—era um homem que entendia como amar sem reservas, algo que sempre admirei nele. Caleb também parecia se divertir com a cena, mas logo estalou a língua e se afastou. — Vou aproveitar a deixa e sair também. Alec, que estava a alguns passos de distância, acompanhando tudo com um meio sorriso, esperou Caleb se afastar antes de seguir atrás dele. Mas não antes de lançar um olhar para Scarlett. Foi um instante, uma troca rápida de olhares que teria passado despercebida para qualquer um que não estivesse atento. Mas eu v

Capítulo 76

Porque tudo isso era impossível.Porque Lila não era uma opção.E porque, por mais que eu tentasse me afastar da ideia, Scarlett estava aquiScarlett não disse nada de imediato, mas o jeito que desviou o olhar e cruzou os braços contra o peito foi suficiente para me fazer entender.Ela ficou decepcionada.E estava tentando esconder isso.Meu peito apertou com a culpa, algo denso e pesado se formando dentro de mim. Eu não queria machucá-la. Não queria que ela pensasse que a resposta que eu dei tinha algo a ver com ela.Mas tinha.Eu engoli em seco e finalmente a encarei.— Scarlett…Ela forçou um pequeno sorriso e balançou a cabeça.— Está tudo bem, Ethan.Não, não estava.Eu conhecia Scarlett o suficiente para saber quando ela estava escondendo algo. O brilho nos olhos dela tinha mudado, como se uma parte dela tivesse se fechado para mim.E isso me fez odiar a mim mesmo um pouco mais.Antes que eu pudesse pensar melhor, est

Capítulo 77

Ao atravessar as portas do restaurante com Scarlett ainda segurando meu braço, meus olhos percorreram o salão, um hábito que eu nunca conseguiria abandonar. Precisava estar ciente de tudo ao meu redor, mesmo em um ambiente controlado como aquele.E foi então que vi.Liam, meu irmão, acabava de levar um tapa na cara.E não foi um tapa qualquer.Liam, para o crédito dele, não pareceu surpreso. Apenas esfregou o rosto agora vermelho, soltando um suspiro cansado.Meus lábios ameaçaram se curvar em um sorriso, mas me controlei. Não era a primeira vez que via algo assim acontecer com ele.— Alguém está passando tempo demais com o Alec — brinquei, parando ao lado dele.Liam me lançou um olhar de lado, ainda esfregando a bochecha.— Engraçadinho — murmurou.A loba que havia lhe dado o tapa, uma morena de olhos intensos que eu reconhecia vagamente de outros eventos, cruzou os braços e saiu pisando duro, ainda irritada.— O que foi dessa vez? — pergunte

Capital 78

O jantar de negócios estava em pleno andamento, e eu já podia sentir a familiar sensação de tédio rastejando sob minha pele.Conversas sobre alianças, acordos comerciais e disputas de território preenchiam o ambiente, cada palavra cuidadosamente medida, cada sorriso carregado de intenções ocultas. Nada disso era novidade para mim. Eu sabia o jogo. Apenas não gostava de jogá-lo.Mas, como sempre, coloquei minha melhor expressão de calma, deixando que meu olhar vagasse pelo salão enquanto os mais velhos discutiam entre si. Foi quando vi Colin e sua esposa lutando uma batalha perdida contra seus filhos.Audrey e James estavam em plena guerra silenciosa, cutucando e empurrando um ao outro sob a mesa, tentando não chamar a atenção dos adultos — e falhando miseravelmente. Cada vez que Audrey estendia a mão para o prato do irmão, ele estalava a língua em irritação, sussurrando algo que a fazia revirar os olhos.Colin passou a mão pelo rosto, claramente no limite da paciênci

Capítulo 79

Leonard ergueu uma taça de vinho, girando o líquido antes de continuar.— Bom, todos sabem que Rowan não erra seus alvos. Mas quem imaginaria que até mesmo os fiéis cachorrinhos da empresa não estão imunes?Meu coração deu um solavanco.Como ele sabia disso?Foi há semanas. Colin fez de tudo para encobrir. A morte de um dos nossos por Rowan nunca deveria ter saído das sombras.— Parece que nem mesmo um Whitmore está imune à caça — ele acrescentou, sorrindo de lado.Minha mão apertou a borda da mesa.O silêncio na mesa era opressor, mas ninguém recuou.Lauren, Audrey e James trocaram olhares sem entender completamente o peso do que estava sendo dito, mas sentiram a mudança no clima.Colin manteve o olhar fixo em Leonard, mas era Scarlett quem me observava agora.E eu sabia que ela percebeu.A tensão em meus ombros. O jeito que minha respiração ficou mais curta.Ela sabia que aquilo me atingiu em cheio.Minha mente girava. Como Hayes

Capítulo 80

O jantar seguiu em frente, mas a tensão ainda pairava no ar como um cheiro forte impossível de ignorar. As conversas ao redor da mesa voltaram a girar em torno de negócios, contratos e investimentos, mas eu sabia que ninguém ali havia esquecido o que acabara de acontecer. Leonard continuava com seu sorriso satisfeito, mas agora bebia em silêncio, apenas observando. Eu podia sentir seus olhos sobre nós, como um predador avaliando sua presa. Alec ainda parecia se divertir com tudo aquilo. Ele se inclinou para Caleb, murmurando algo que fez o irmão mais velho revirar os olhos. Colin, por outro lado, estava tenso, os olhos varrendo a mesa como se já estivesse planejando o que fazer a seguir. Scarlett manteve a expressão serena, mas eu sabia que ela estava atenta a cada detalhe. Ela sempre fora boa nisso — em parecer indiferente enquanto absorvia tudo ao seu redor. Minha mente ainda estava no que Leonard havia dito. Como ele sabia sobre o ataque de

Capítulo 81

O restaurante havia se transformado em um campo de batalha. O cheiro de sangue e pólvora já se misturava ao aroma de vinho e carne recém-servida, e o barulho de cadeiras tombando e gritos preenchia cada canto do salão.Cassia surgiu ao meu lado, os olhos dourados brilhando com intensidade.— Eu cuido dela! — ela praticamente arrancou Scarlett dos meus braços, sua postura já preparada para a defesa.Eu hesitei por um segundo, o instinto me dizendo para não soltá-la, para não deixá-la fora do meu alcance. Mas Cassia era uma loba forte, e, agora, eu precisava ser outra coisa.Um assassino.Me virei para o salão, e foi então que percebi: aquilo não era um ataque isolado.Os caçadores estavam por toda parte.Não era só um idiota armado tentando fazer um ponto. Eram vários, espalhados, todos bem treinados, vestidos como convidados comuns, disfarçados entre os garçons, magnatas e empresários.Alguns já estavam sacando armas. Outros tinham lâminas escondidas

Capítulo 82