Capítulo 77

Ao atravessar as portas do restaurante com Scarlett ainda segurando meu braço, meus olhos percorreram o salão, um hábito que eu nunca conseguiria abandonar. Precisava estar ciente de tudo ao meu redor, mesmo em um ambiente controlado como aquele.E foi então que vi.Liam, meu irmão, acabava de levar um tapa na cara.E não foi um tapa qualquer.Liam, para o crédito dele, não pareceu surpreso. Apenas esfregou o rosto agora vermelho, soltando um suspiro cansado.Meus lábios ameaçaram se curvar em um sorriso, mas me controlei. Não era a primeira vez que via algo assim acontecer com ele.— Alguém está passando tempo demais com o Alec — brinquei, parando ao lado dele.Liam me lançou um olhar de lado, ainda esfregando a bochecha.— Engraçadinho — murmurou.A loba que havia lhe dado o tapa, uma morena de olhos intensos que eu reconhecia vagamente de outros eventos, cruzou os braços e saiu pisando duro, ainda irritada.— O que foi dessa vez? — pergunte

Capital 78

O jantar de negócios estava em pleno andamento, e eu já podia sentir a familiar sensação de tédio rastejando sob minha pele.Conversas sobre alianças, acordos comerciais e disputas de território preenchiam o ambiente, cada palavra cuidadosamente medida, cada sorriso carregado de intenções ocultas. Nada disso era novidade para mim. Eu sabia o jogo. Apenas não gostava de jogá-lo.Mas, como sempre, coloquei minha melhor expressão de calma, deixando que meu olhar vagasse pelo salão enquanto os mais velhos discutiam entre si. Foi quando vi Colin e sua esposa lutando uma batalha perdida contra seus filhos.Audrey e James estavam em plena guerra silenciosa, cutucando e empurrando um ao outro sob a mesa, tentando não chamar a atenção dos adultos — e falhando miseravelmente. Cada vez que Audrey estendia a mão para o prato do irmão, ele estalava a língua em irritação, sussurrando algo que a fazia revirar os olhos.Colin passou a mão pelo rosto, claramente no limite da paciênci

Capítulo 79

Leonard ergueu uma taça de vinho, girando o líquido antes de continuar.— Bom, todos sabem que Rowan não erra seus alvos. Mas quem imaginaria que até mesmo os fiéis cachorrinhos da empresa não estão imunes?Meu coração deu um solavanco.Como ele sabia disso?Foi há semanas. Colin fez de tudo para encobrir. A morte de um dos nossos por Rowan nunca deveria ter saído das sombras.— Parece que nem mesmo um Whitmore está imune à caça — ele acrescentou, sorrindo de lado.Minha mão apertou a borda da mesa.O silêncio na mesa era opressor, mas ninguém recuou.Lauren, Audrey e James trocaram olhares sem entender completamente o peso do que estava sendo dito, mas sentiram a mudança no clima.Colin manteve o olhar fixo em Leonard, mas era Scarlett quem me observava agora.E eu sabia que ela percebeu.A tensão em meus ombros. O jeito que minha respiração ficou mais curta.Ela sabia que aquilo me atingiu em cheio.Minha mente girava. Como Hayes

Capítulo 80

O jantar seguiu em frente, mas a tensão ainda pairava no ar como um cheiro forte impossível de ignorar. As conversas ao redor da mesa voltaram a girar em torno de negócios, contratos e investimentos, mas eu sabia que ninguém ali havia esquecido o que acabara de acontecer. Leonard continuava com seu sorriso satisfeito, mas agora bebia em silêncio, apenas observando. Eu podia sentir seus olhos sobre nós, como um predador avaliando sua presa. Alec ainda parecia se divertir com tudo aquilo. Ele se inclinou para Caleb, murmurando algo que fez o irmão mais velho revirar os olhos. Colin, por outro lado, estava tenso, os olhos varrendo a mesa como se já estivesse planejando o que fazer a seguir. Scarlett manteve a expressão serena, mas eu sabia que ela estava atenta a cada detalhe. Ela sempre fora boa nisso — em parecer indiferente enquanto absorvia tudo ao seu redor. Minha mente ainda estava no que Leonard havia dito. Como ele sabia sobre o ataque de

Capítulo 81

O restaurante havia se transformado em um campo de batalha. O cheiro de sangue e pólvora já se misturava ao aroma de vinho e carne recém-servida, e o barulho de cadeiras tombando e gritos preenchia cada canto do salão.Cassia surgiu ao meu lado, os olhos dourados brilhando com intensidade.— Eu cuido dela! — ela praticamente arrancou Scarlett dos meus braços, sua postura já preparada para a defesa.Eu hesitei por um segundo, o instinto me dizendo para não soltá-la, para não deixá-la fora do meu alcance. Mas Cassia era uma loba forte, e, agora, eu precisava ser outra coisa.Um assassino.Me virei para o salão, e foi então que percebi: aquilo não era um ataque isolado.Os caçadores estavam por toda parte.Não era só um idiota armado tentando fazer um ponto. Eram vários, espalhados, todos bem treinados, vestidos como convidados comuns, disfarçados entre os garçons, magnatas e empresários.Alguns já estavam sacando armas. Outros tinham lâminas escondidas

Capítulo 82

Capítulo 83

Isso apertou algo dentro de mim.Sem mais hesitação, me inclinei sobre ela e posicionei a lâmina sobre a pele ao redor da ferida. O cheiro de sangue e prata misturados era sufocante, e eu sabia que cada segundo contava.— Segurem firme — avisei, e então comecei.Scarlett se encolheu no mesmo instante, um gemido de dor escapando de seus lábios.A prata estava corroendo a carne ao redor da bala, dificultando o acesso. Com cuidado, cortei um pouco mais fundo, abrindo espaço para alcançá-la.— Quase lá — murmurei, tentando manter a voz estável.Cassia segurava Scarlett com força, seu olhar duro e focado. Colin rosnava baixinho, odiando cada segundo disso. Alec desviou o olhar, desconfortável com a cena.Enfiei dois dedos dentro do ferimento, ignorando o calor pegajoso do sangue que cobria minha pele.Scarlett arquejou, o corpo inteiro tremendo.— Só mais um pouco — incentivei.Meus dedos encontraram a bala alojada na carne. Com um movimento firme,

Capítulo 84

Coloquei Scarlett na minha própria cama assim que chegamos à mansão, com todo o cuidado que minha força permitia. Ela estava mole em meus braços, um peso quase insignificante, mas a palidez de seu rosto fazia meu estômago revirar. Sob os lençóis egípcios impecavelmente arrumados, ela parecia ainda mais frágil, quase irreal, como se pudesse desaparecer a qualquer momento.Minha respiração estava pesada enquanto ajeitava os travesseiros ao redor dela, tentando encontrar alguma maneira de deixá-la mais confortável. Seus cabelos estavam espalhados pelo travesseiro como um véu escuro, a pele úmida de suor, e seus lábios...Merda.Os lábios dela estavam mais pálidos que o normal.Minha mandíbula travou.Ela ia ficar bem. Tinha que ficar.Sentei-me ao lado da cama, os cotovelos apoiados nos joelhos, observando cada mínimo movimento dela. O ritmo da respiração, o franzir leve da sobrancelha, os dedos trêmulos que se mexiam de tempos em tempos.Esperei.Minuto