— Sophia… — Amélia chamou baixinho, puxando a cadeira e sentando-se ao seu lado. Seus olhos escuros estavam carregados de preocupação. — Você não pode continuar assim. Se matar de trabalhar em dois empregos não será suficiente, você precisa de uma solução real.

Sophia apertou os olhos, sentindo as lágrimas ameaçarem cair.

Jogou sobre a mesa, a carta do hospital onde informava o prazo final da cirurgia da sua irmã. Hanna, tinha apenas cinco anos e sofria de uma condição cardíaca grave que necessitava de uma cirurgia de urgência, apenas essa cirurgia salvaria a vida de Hanna e o tempo estava se esgotando.

— E qual é a solução, Amélia? Eu já tentei tudo! Bancos, empréstimos, associações de caridade… ninguém quer ajudar. O hospital exige o pagamento antes da cirurgia. Se eu não conseguir esse dinheiro em dois meses, Hanna…

Ela não terminou a frase, a dor que sentiu apenas em pensar na possibilidade de perder sua irmã era demais para ela.

Amélia respirou fundo, hesitando mas pensou em algo que talvez pudesse ajudar a amiga.

— Eu posso ter uma solução — disse, escolhendo bem as palavras.

Sophia ergueu os olhos, confusa.

— O que quer dizer?

A amiga entrelaçou os dedos sobre a mesa, mordendo o lábio inferior.

— Você sabe que eu trabalho para a Elite Diamonds, a agência de acompanhantes de luxo, certo?

— Sei… mas o que isso tem a ver comigo?

Amélia tomou coragem e continuou:

— Hoje, recebi um telefonema do secretário pessoal de Giovanni Bianchi. Ele precisa de uma acompanhante para uma viagem até a Itália. É algo discreto, profissional. Só uma viagem, alguns dias ao lado dele, acompanhando-o em eventos e jantares.

O nome dele caiu como um peso no ar.

— Giovanni Bianchi? — Sophia franziu a testa. — O CEO bilionário?

— Sim.

Sophia riu sem humor.

— Não brinque comigo, Amélia. Esse tipo de proposta não é para mim.

— Você não entende, Sophia. Ele pagaria mais do que suficiente para cobrir a cirurgia da Hanna. Giovanni Bianchi é… peculiar. Ele nunca escolhe a mesma acompanhante duas vezes, e é conhecido por ser extremamente generoso com as garotas que contratam seus serviços.

— Generoso? — Sophia estreitou os olhos, desconfiada.

Amélia hesitou por um momento antes de prosseguir.

— Ele não é um homem comum, Sophia. Esconde segredos sombrios.

— Que tipo de segredos?

A amiga olhou ao redor, como se temesse ser ouvida.

— Ele é um dominador. Não só no mundo dos negócios, mas na vida pessoal também. Dizem que Giovanni Bianchi frequenta um dos clubes mais exclusivos de BDSM da cidade, o The Black Room.

Sophia sentiu um arrepio percorrer sua espinha.

— BDSM? Você está sugerindo que eu…

— Não! — Amélia a interrompeu rapidamente. — Ele quer apenas uma acompanhante. A presença de alguém ao seu lado, alguém apresentável para os eventos sociais. Não estou sugerindo que você faça nada que não queira.

O silêncio entre elas foi pesado.

Sophia olhou para o papel em suas mãos novamente.

A cirurgia de Hanna.

A única coisa que importava agora.

— E se eu aceitar? — perguntou em um fio de voz.

Amélia segurou sua mão.

— Então eu te ajudo a entrar no sistema da agência. Você passará por uma das garotas cadastradas. Ele nunca saberá.

Sophia respirou fundo, tentando acalmar o coração acelerado.

Ela faria isso.

Se era isso que precisava para salvar Hanna, então ela enfrentaria qualquer coisa.

— Eu aceito!

O que ela não sabia era que, ao aceitar essa proposta, estava prestes a cruzar o caminho de um homem que mudaria sua vida para sempre.

E quando seus olhos encontrassem os de Giovanni Bianchi pela primeira vez, seu coração estremeceria dentro do peito e não apenas de medo, mas de algo mais, de um sentimento profundo e intenso.