Lily tenía que estar más lista, ya trataba con alguien como Alexander Russell, así que fue directamente al grano: "Tengo entendido que el Grupo La Beauté también participa en el concurso de perfumería de esta temporada esta noche. Tengo una nueva formulación y deseo unirme a su equipo".

"Ya hemos elegido a nuestro miembro participante", dijo Alexander lentamente.

Lily lo sabía. "Pero pueden tener más de una participación. Solo quiero ser una adición, no un reemplazo del equipo...".

Alexander interrumpió bruscamente a Lily. "¿Por qué debería confiar en ti?".

Lily abrió rápidamente su bolso y sacó de él una pila de documentos. "Esta es la fórmula de investigación y datos de ‘Primer Amor’. Espero que sea suficiente para demostrar mi sinceridad a la hora de trabajar con usted. Me ofreciste un puesto hace tres años, así que supongo que su empresa conoce mis capacidades. Incluso he traído una muestra para usted".

"¿Qué muestra?".

Después de hablar un rato, la expresión de Alexander cambió por fin. Levantó la ceja, aparentemente interesado.

Lily asintió y, de repente, extendió la mano hacia Alexander. Un olor a fragancia dulce la acompañó en su movimiento. Era un aroma agradable y nada intenso.

Alexander miró la mano de Lily en silencio. Su piel era clara y dedos delgados. El dulce aroma permanecía en la nariz de Alexander, atrayéndolo.

"Estoy seguro de que ‘Primer Amor’ estará entre los tres primeros de la competición. Será sin duda la cereza del pastel para Grupo La Beauté".

Después, Lily retiró la mano, pero inesperadamente, Alexander la agarró de la muñeca. La sujetó con la fuerza justa. Lily no podía liberarse, pero tampoco sentía dolor.

"¿Crees que Grupo La Beauté necesita algo así?", preguntó Alexander.

"Esto es solo un regalo de bienvenida. Si crees que no es suficiente, tengo una sugerencia. Permitiré que tu empresa sea propietaria de las marcas de los perfumes que formule durante los próximos dos años", negoció Lily.

Esperaba que Alexander se mostrara aprensivo. Sin embargo, sabía que había margen para negociar mientras siguieran hablando. A Lily se le estaba acabando el tiempo y no podía encontrar un mejor empleador que Alexander.

"Efectivamente, no es suficiente". Alexander soltó la muñeca de Lily, dejándola libre. Todavía quedaba una tenue fragancia de su perfume en las yemas de sus dedos. Bajó la mirada, ocultando la mirada intrigante de sus ojos. "A menos que... tú también estés incluida en la oferta".

"¿Yo?", Lily no entendía a qué se refería Alexander.

"¿Trajiste lo que te pedí?", preguntó Alexander de repente.

Aunque Lily no tenía ni idea de lo que Alexander pretendía, igual trajo lo que él le pidió. "S-Sí, lo he traído".

"Cásate conmigo y te ayudaré a solucionar tus problemas", dijo Alexander con indiferencia.

¿Qué ha dicho? ¿Quiere que me case con él?

La propuesta de Alexander conmocionó a Lily hasta la médula. Solo entonces Lily se dio cuenta de que la limusina estaba frente a la oficina de registros. Alexander eligió ese lugar y le dijo a Lily que trajera su pasaporte porque tenía la intención de casarse con ella.

"Puedes irte en este momento si no estás dispuesta". Alexander abrió la puerta y le hizo un gesto a Lily para que decidiera rápidamente.

"No he dicho nada de eso", se apresuró a decir Lily mientras se aferraba a la manija de la puerta, temiendo que Alexander la echara de la limusina.

"Entonces eso significa que estás dispuesta". Alexander salió de la limusina, sonriendo. "Terminemos con esto. Tengo una reunión a las 10:30 am".

Lily se quedó sin palabras, incapaz de creer que hubiera alguien que se apresurara a casarse con ella. Se agarró a la puerta del coche mientras miraba al hombre que tenía delante. Sin aliento, preguntó: "¿Puedo preguntar por qué querrías casarte conmigo?".

¿Por qué yo? ¿Por qué tan repentinamente?

"¿No estamos hablando de negocios? Tú necesitas ayuda para vengarte de MN Inc., mientras que yo necesito una esposa. Creo que es un intercambio justo". El tono de Alexander era casual, y sonaba natural. La mirada juguetona en sus ojos le dio a Lily una sensación de familiaridad, pero no podía recordar de dónde exactamente.

Lily y Nathaniel ya no tendrían un futuro juntos. Con los antecedentes y el estatus de Alexander, casarse con él no le traería ninguna pérdida, independientemente de lo que él quisiera de ella. Reveló una mirada decidida. "¡De acuerdo!".

Solo quería que el karma golpeara con fuerza a la desvergonzada pareja.

Los trámites del matrimonio no eran complicados, así que los dos lo resolvieron rápidamente, ya que tenían todos los documentos necesarios. Cuando ambos salieron de la oficina de registros, Alexander guardó cuidadosamente su certificado de matrimonio. Luego se puso las gafas de sol para ocultar la felicidad de sus ojos. Lily le persiguió, sin aliento. "Señor Russell, sobre nuestra colaboración...".

Alexander se detuvo bruscamente y se volteó para mirar a su nueva esposa. A través de las gafas de sol de Alexander, Lily pudo sentir cómo su mirada se volvía más fría a cada segundo. Eso la hizo aflojar inconscientemente el agarre de la chaqueta de Alexander.

"A partir de hoy, debes acostumbrarte a tu nueva identidad. ¿Estoy en lo correcto, Señora Russell?". Rodeó con su brazo la cintura de Lily, su aliento abanicando sus mejillas. Lily entró en trance por un momento.

"Pásale la información del perfume y la muestra a Edward. Él se encargará".

Entonces Alexander soltó a Lily y subió a la limusina. Lily lo siguió, pero en su lugar se quedó de pie fuera del coche.

"Señora Russell, ¿hay algún problema?", Alexander se volteó para mirarla. Su teléfono zumbaba en su mano, esperando que aceptara la llamada.

"¿C-cariño? ¿Podríamos mantener nuestro matrimonio en secreto por ahora?", Lily se sonrojó, pero temía retrasar la agenda de Alexander. Dijo apresuradamente: "Todavía tengo que atender algunos asuntos personales, así que no tardaré mucho".

Lily no podía ver los ojos de Alexander, ya que llevaba sus gafas de sol. Le resultaba difícil leer su estado de ánimo y su expresión.

"Ven más tarde a Grupo La Beauté antes de las cinco", tras decir eso, Alexander contestó a la llamada y se puso el teléfono en la oreja, "¿Qué ocurre?".

Lily asintió y cerró la puerta para su nuevo marido. Vio cómo la limusina se alejaba, pero aún no era el momento de bajar la guardia. Todavía le esperaba una batalla.

Primero fue a comer y se compró ropa nueva antes de ir a MN Inc. Durante ese tiempo, Nathaniel le hizo algunas llamadas, pero ella no los contestó.

En cuanto se detuvo un coche, el secretario de Nathaniel, Anthony Moore, se acercó a Lily con ansiedad. "¡Lily, por fin has llegado! El Señor Hall se está volviendo loco de tanto buscarte".

Después de trabajar diligentemente en la empresa de Nathaniel durante los últimos tres años, Lily seguía siendo una simple técnica de laboratorio.

Con paso firme, Lily entró en el edificio de oficinas y preguntó: "¿Qué ocurre?".

Anthony negó con la cabeza. "No estoy seguro, pero parece ser urgente".

Solo Nathaniel, Melanie y la asistente de Lily sabían que Lily era la que constantemente establecía altos récords de ventas para la empresa. Todos los demás pensaban que Melanie era la heroína de la empresa y que era la pieza central de MN Inc.

A Lily nunca le habían importado esos títulos, pero ahora le importaban aún menos.

Cuando llegó a la puerta del despacho del director ejecutivo, pudo oír la rugiente voz de Nathaniel. "¿Estás con ella todos los días y ahora me dices que no sabes dónde está? ¡¿Qué clase de actitud es esa?! ¡Escúchame, Olivia Hart! ¡No socaves mi autoridad porque tienes a Lily para respaldarte! ¡Podría despedirte ahora mismo si quisiera!".

A continuación se oyó el sonido de un fuerte portazo en el teléfono del despacho. Eso hizo que Lily frunciera el ceño.

'No pudo encontrarme, así que está descargando su ira con mi asistente'.

Lily llamó a la puerta y entró en su despacho. Anthony sabía que no debía estar cerca, así que cerró la puerta después que Lily entrara.

¡Bam!

Una taza se estrelló justo a los pies de Lily. Los trozos de cerámica destrozados llegaron a rozar su piel. Nathaniel tronó, furioso: "¿Dónde estuviste toda la mañana?".