Durante as negociações em pleno dia nos Montes Caninos, a atitude de Percival foi excepcionalmente firme.Antes da reunião, Timóteo e o General Menezes já o haviam alertado para não mencionar o Príncipe de Bermines na frente de Victor, mas Percival achava que, como os dois haviam servido sob o comando de Isaac, eles certamente tentariam protegê-lo, então fingiu concordar. Porém, já tinha outro plano em mente.Nas rodadas anteriores de negociação, Percival ficava barganhando, propondo ouro, comida, tecidos e sedas para conseguir o resgate de Leinad, mas Victor rejeitava tudo, e as negociações ficavam sempre estagnadas.Dessa vez, Percival perdeu a paciência. Já tinha feito muitas concessões por Leinad... De cinco mil para dez mil pratas mais três mil alqueires de grãos e duas mil peças de seda... E ainda assim não aceitaram, o que para ele era pura ganância.Eles ainda queriam uma cidade da região de Mash? Impossível. Foi o Príncipe de Bermines quem recuperou essa cidade, e se ela fosse
Percival, ao ver a reação atípica dos dois generais, ficou desconfiado. Afinal, era ele quem comandava a negociação, e já havia dito que não havia mais o que discutir. Por que, então, os dois correram atrás de Victor para impedi-lo de ir embora? Teria algum motivo oculto?Ele só assumiu o comando depois que a fronteira do Sul foi recuperada, por isso, os generais sob seu comando não o respeitavam totalmente. Se até nas negociações ele não tivesse autoridade plena, seria um golpe fatal à sua autoridade e prestígio, e isso ele jamais toleraria.Com voz firme, ordenou:— Vocês dois, voltem aqui! — Depois instruiu o tradutor. — Diga ao Victor: se não tem intenção de negociar, que encerre a conversa. Se ainda tiver interesse, que aceite os termos que propus.O tradutor transmitiu a mensagem, e Victor, visivelmente impaciente, se virou para encarar Percival. Embora sua expressão não demonstrasse segurança absoluta, não se podia baixar a guarda. Ele então deu a ordem:— De volta à cidade!Gen
General Menezes e Timóteo estavam furiosos por dentro, essa negociação sem qualquer sinceridade jamais conseguiria segurar Victor por muito tempo.Agora, só restava torcer para que Isaac conseguisse resgatar Leinad antes que Victor retornasse, ou então, as consequências seriam desastrosas.Enquanto isso, Isaac já havia conseguido libertar Fortinho. Ao sair, deu de cara com o caos absoluto do lado de fora. A luta estava intensa, e vários de seus companheiros, inclusive Daniel, já estavam feridos.Com Cássio ao lado deles, a situação ainda não era desesperadora, mas o número de inimigos não parava de crescer. A retirada precisava ser rápida.Isaac mal saiu e vários inimigos já o cercaram. Ele usou a técnica da flutuação, saltando como um relâmpago, e entregou Fortinho às costas de Zé Forte, que, aproveitando a escuridão da noite, bateu em retirada com agilidade.Isaac então voltou ao combate, voando para ajudar os outros a escapar. Se salvassem um refém e perdessem vários companheiros, a
No Lar da Sorte, um recorte de papel colado nas grades da janela estava sendo refletido pela lâmpada à óleo pendurado no corredor, projetando-se como uma besta gigante nas paredes internas da casa.Bianca Sonata estava sentada em uma cadeira de encosto redondo feita de madeira de pau-rosa, com as mãos cruzadas à sua frente. As roupas de cores neutras envolviam seu corpo magro. Ela olhava para a pessoa à sua frente, ele era o seu marido recém-casado que ela esperou por um ano.Renato Guerra ainda vestia sua armadura desgastada, exalando uma aura majestosa. Havia um traço de remorso misturado com determinação em seu rosto bonito. Ele disse:– Bianca, o decreto de casamento já foi emitido. De qualquer forma, a Fabiana vai vir para nossa casa.As mãos de Bianca permaneceram cruzadas à sua frente, seus olhos não revelavam suas emoções. Ela perguntou, confusa:– A Imperatriz-Mãe disse uma vez que a General Fabiana é o exemplo para todas as mulheres do mundo. Ela estaria mesmo disposta a ser
Renato parecia um pouco impaciente, ele disse:– Por que você está procurando aborrecimento para si mesma? Isso é um casamento concedido pelo Imperador, e mesmo que a Fabiana entre na família, vocês terão moradias separadas na casa. Ela não vai competir com você pelo poder de administração da família. Bianca, as coisas que você valoriza, ela despreza.– Você acha que eu me importo tanto com o poder de administração da família? – Bianca perguntou em resposta. – Ser a administradora da Casa do General não é nada fácil. Sua mãe gasta centenas de pratas todos os meses com medicamentos do tio Danny, e não tem como escapar dos gastos com todas essas pessoas da casa, as despesas do dia a dia, as relações sociais... Tudo exige pratas.A Casa do General era apenas uma fachada vazia. Ao longo deste ano, ela teve que usar parte das pratas do seu enxoval de casamento para sustentar essa família, e o que conseguiu em troca?Renato perdeu completamente a paciência, dizendo:– Esqueça, não vou mais d
Pérola trouxe a lista do enxoval de casamento e disse:– Durante este ano, a senhorita subsidiou 240 mil pratas em despesas, mas as lojas, casas e propriedades não foram tocadas. Os recibos bancários e os documentos de propriedade da marquesa estão todos trancados em uma caixa.– Eu sei... – Bianca olhou para a lista. Sua mãe havia lhe dado um enxoval de casamento extremamente generoso, com receio de que ela sofresse na casa do marido. Isso a fez sentir uma dor aguda no coração.Pérola perguntou com tristeza:– Senhorita, para onde podemos ir? Por acaso, ainda podemos voltar para a Casa do Marquês? Ou podemos voltar para Montanha Merinda, que tal?Imagens sangrentas da Casa do General piscaram diante dos olhos de Bianca, e pensando nesse casamento miserável que teve, ela sentiu uma dor repentina no coração.– Qualquer lugar é melhor do que ficar aqui. – Murmurou Bianca.– Se a senhorita for embora, estará cedendo felicidade a eles.Bianca disse com indiferença:– Então que assim seja.
A Sra. Guerra sorriu forçadamente, respondendo de forma evasiva:– Ainda mal a conheci, como posso afirmar se gosto dela ou não? Mas já que o Imperador concedeu o casamento, é uma realidade que não vai mais mudar. Daqui para a frente, ela e Renato irão conquistar méritos juntos no exército, enquanto você desfrutará das conquistas militares que eles trouxerem para Casa do General. Isso é muito bom, não é?– Realmente é ótimo! – Bianca sorriu. – Só sinto muito pela General Fabiana ter que ser apenas uma concubina.A Sra. Guerra riu:– Olhe só para você, menina boba. Como poderia ela ser uma concubina quando o Imperador concedeu o casamento? Além disso, ela é uma funcionária do império, uma funcionária da corte. Onde já se viu uma funcionária se tornar concubina? Ela é a segunda esposa legítima, sem distinção com a primeira.Bianca questionou:– Não há distinção entre primeira e segunda esposa? Existe isso em nosso império?A expressão da Sra. Guerra ficou um pouco fria, ela respondeu:–
Os membros da família Guerra se entreolharam, ninguém esperava que Bianca, conhecida por ser sempre fácil de lidar, mostrasse uma atitude tão firme desta vez.Além disso, ela nem escutava mais as palavras da Sra. Guerra.A Sra. Guerra disse friamente:– Ela vai acabar obedecendo, porque não tem outra escolha.Sim, agora ela não tinha mais a família Sonata para se apoiar, além de ficar com a família Guerra, ela não tinha outra opção. Além disso, a família Guerra não a tratou injustamente, ela ainda seria a esposa legítima.Na manhã seguinte, Bianca voltou para a Casa do Marquês do Norte com a Pérola.O jardim estava desolado, com pilhas de folhas caídas.Após seis meses sem cuidados, ervas daninhas com mais de um metro de altura cresceram no pátio da Casa do Marquês.Ao entrar na casa novamente, Bianca sentiu seu coração se apertar como se tivesse levado uma facada.Seis meses atrás, ela soube do massacre em sua casa e voltou correndo, mas só pôde se ajoelhar desesperada diante dos corp