POV: ARCHER

Eu a observei por um momento, minha mente processando a implicação de suas palavras. Desviei o olhar para Jasper, que, ao perceber a tensão crescente, passou as mãos pelos cabelos em um gesto nervoso antes de assoviar baixo e sair do café, nos deixando a sós. O pai de Avril, porém, permaneceu vigilante, seus olhos fixos em nós.

Dei um passo à frente, diminuindo a distância entre nós até estar próximo o suficiente para que apenas ela ouvisse minhas palavras. Sussurrei com uma intensidade que deixava claro que eu não estava brincando:

— Por dois anos, você vai me pertencer, Avril Fox. Então, não, você não pode ter um namorado, porque para todos os efeitos, você será minha esposa.

O desafio em seus olhos ficou mais evidente, misturado agora com um toque de diversão, como se a situação a entretivesse de alguma forma.

— Se eu assinar o contrato, Sr. Stone — respondeu ela, cruzando os braços e inclinando a cabeça ligeiramente para o lado, um gesto que só aumentava o desafio —, a