—Sí, ese chico es… ugh… —Mónica frunció el ceño y se llevó la mano a la frente—. Caramba, me duele la cabeza… me siento extraña…Luciana la observó con recelo:—¿Oye? ¿Te sientes bien?—No… —murmuró ella, entrecerrando los ojos—. Me mareo, no veo bien…Luciana notó que algo no cuadraba: su propia cabeza empezaba a pesar, su vista a nublarse. «¿Qué… pasa…?» Se llevó una mano a la sien, intentando aclarar su mente. Vio cómo Mónica se desvanecía sobre la mesa.—¡Hey, Mónica! —exclamó Luciana, sosteniéndola del brazo. Pero un segundo más tarde, ella también se sintió desfallecer. «La conciencia se le escurría como arena.»Cayó apoyando el rostro en la superficie. Y entonces, todo quedó en silencio.Pasados unos minutos, la puerta del reservado se abrió. Dos hombres —uno delgado, otro robusto— entraron, se acercaron a la mesa y, sin titubear, cada uno cargó con una de las mujeres para salir con ellas.***Mientras tanto, en las oficinas de Guzmán Corporation, Alejandro se encontraba en plen
Sergio clavó la mirada en el rostro sombrío de Alejandro, sin atreverse a soltar palabra. El auto continuaba avanzando a toda velocidad.—¿Dónde está Simón? —inquirió Alejandro, apretando la mandíbula.Sergio entendió al instante y marcó el número de Simón, pero al cabo de unos segundos se volvió hacia él con el rostro tenso:—No contesta. Su teléfono está apagado.—Maldición… —susurró él. «Si no responde, o está con Luciana o… algo peor.»Sergio tampoco quería presionar; la situación era cada vez más apremiante. Alejandro reflexionó unos segundos y tomó su celular para llamar a Salvador.—Salvador, soy yo —dijo con tono urgente, describiendo los hechos de la forma más concisa posible.Al otro lado de la línea, su amigo captó de inmediato:—¿Quieres que vaya por Luciana?Hubo una leve pausa, casi imperceptible, y al fin Alejandro respondió:—Sí.—No hay problema, pero… ¿estás seguro? Podríamos intercambiar roles. Yo comprendo que hay que rescatar a las dos, pero Luciana... no será lo m
—Mmm… mmm… —sollozó en un susurro.Igual que una oruga, fue avanzando muy despacio, retorciéndose en su afán de acercarse a la puerta. «Alex, Alex… estoy aquí». Pero la distancia parecía infinita, aunque solo fueran unos cuantos metros.De pronto, un olor extraño penetró sus fosas nasales. El corazón se le detuvo al distinguir una tenue humareda entrando por una ventana rota. «¿Ese humo?»—¡Fuego! —gimió internamente, moviendo la cabeza en señal de negación. Se le crispó el cuerpo entero al comprender: «Si el lugar se incendiaba y ella estaba inmovilizada, corría el riesgo de morir calcinada.»Con el rostro descompuesto por el terror, las lágrimas se agolparon:—Mmm… ¡mm! —ahogó un grito, retorciéndose en vano contra las ligaduras.El olor acre aumentaba, y la luz anaranjada que se filtraba confirmaba sus peores miedos: «estaba sucediendo algo muy grave». Quedó temblando sobre el piso, llorando con desesperación ante la idea de ser consumida por las llamas.En ese momento, llegó Sergio
Eran las diez de la noche en el Hotel Real.Luciana Herrera miró el número en la puerta: la suite presidencial 7203, confirmando que esa era, en el mismo momento en el que su teléfono comenzó a sonar. Era un mensaje de WhatsApp de su padre, Ricardo Herrera. «Si puedes complacer al señor Méndez, tu madrastra pagará el tratamiento de tu hermano».Después de leerlo, Luciana no mostró ninguna expresión en su pálido rostro.Ya estaba tan adormecida, y era incapaz de sentir dolor en su corazón.Desde que su padre se había vuelto a casar con Clara Soler, a su padre no le importaban ella ni su hermano en absoluto. Por eso su madrastra los estaba maltratando sin escrúpulos durante estos años.La falta de ropa y de comida era lo mínimo; ya que las palizas e insultos eran el pan de cada día.Y, esta vez, debido a las deudas de negocio, su padre la había obligado a… acostarse con un desconocido. En principio, Luciana se negó rotundamente, pero, al hacerlo, también logró que su padre y su madrast
Luciana se apresuró a regresar a casa, en donde, en el sofá de la sala se encontraba sentado un hombre de mediana edad, gordo y medio calvo, que miraba fijamente a Mónica, con una expresión de furia.—¡Una simple estrellita, y yo te prometí que me casaría contigo! ¿Cómo te atreves a hacerme esperar toda la noche?Mónica soportaba la humillación, a pesar de que ese calvo, Arturo Méndez, siempre usaba esa excusa para aprovecharse de las mujeres. Aunque realmente quisiera casarse, ¡sería como saltar a un pozo de fuego! ¿Quién se atrevería?Ella había tenido la mala suerte de que él se fijara en ella. Pero, como sus padres la querían, habían enviado a Luciana en su lugar. Sin embargo, ¿quién se iba a imaginar que Luciana escaparía en el último minuto?Clara, con una actitud sumisa, dijo:—Señor Méndez, lo sentimos mucho. Es solo una niña que no sabe lo que hace. Usted es un hombre muy comprensivo, no le dé importancia, por favor —repuso Clara, con una actitud sumisa.—Por favor, cálmese
—Señor Guzmán… —Arturo se detuvo de inmediato. En el mundo de los negocios, nadie con algo de poder desconocía a Alejandro—. ¿Qué lo trae por aquí?Alejandro ni siquiera le dirigió una mirada, sus ojos estaban fijos en Mónica, quien tenía los ojos llenos de lágrimas.Era la misma chica que la noche anterior había llorado entre sus brazos…De repente, levantó la mano y le dio a Arturo una bofetada tan fuerte que lo derribó, haciéndolo caer al suelo.—¡Puf! —Arturo escupió un diente, lleno de sangre.Los tres miembros de la familia Herrera estaban tan aterrorizados que no se atrevían ni siquiera a respirar.Alejandro esbozó una sonrisa burlona. —¿Cómo te atreves a molestar a mi mujer? —Su tono era tranquilo, pero cada una de sus palabras eran tan afiliadas como la hoja de una navaja. Arturo, tembloroso y aún en el suelo, se tapó la boca, apenas capaz de hablar.—Señor Guzmán, no sabía que era su mujer, ¡juro que no hice nada! ¡Por favor, perdóneme!Sin embargo, Alejandro no le creyó, p
Luciana entendió, pero para ella el matrimonio no era un juego, por lo que dudó, mientras negaba con la cabeza.—No es necesario, ¿por qué no intentas hablar con tu abuelo…?Sin embargo, no pudo terminar su frase, cuando él la interrumpió.—Como condición, te daré una compensación económica. —El semblante de Alejandro no cambió en lo más mínimo, su tono era tranquilo y sin emociones.¿Compensación económica? Luciana se quedó atónita, y no fue capaz de pronunciar las palabras con las que pensaba rechazarlo. Después de todo, todavía necesitaba el dinero para el tratamiento de su hermano y ella había acudido a la familia Guzmán por ese motivo.—Solo tienes que aceptar, y te daré el dinero que necesites —añadió Alejandro, al notar que ella vacilaba.Luciana permaneció en silencio unos segundos, antes de asentir.—Está bien, acepto.Alejandro bajó la mirada, ocultando el frío desprecio que asomaba en sus ojos. ¡Qué barata había resultado! No tenía problema en venderse por dinero. Sin em
Luciana se tambaleó y casi perdió el equilibrio.—Señor, ya está aquí. Su abuelo está estable, solo un poco débil, necesita descansar y cuidarse bien —dijo el médico, quien acababa de revisar a Miguel, al ver a Alejandro—. Presta atención a su dieta y, sobre todo, asegúrate de que esté de buen ánimo. Lo más importante es que esté feliz y sin preocupaciones.Acto seguido, salió de la habitación, dejándolos a los tres a solas. Miguel, medio recostado, les hizo una señal para que se acercaran.—Alex, Luci, hoy se casaron, ¿no te dije, Alex, que debían disfrutar de su luna de miel y no venir a verme?—Señor Guzmán —dijo Luciana, y tragó saliva con nerviosismo—, lo siento…—¿Aún no cambias la forma de dirigirte a mí? Además, ¿por qué te disculpas? —preguntó Miguel, desconcertado.—Yo… —comenzó a responder, pero Alejandro la interrumpió con un leve tirón de su muñeca. —Luciana quiere decir que, dado que aún está hospitalizado, no podíamos concentrarnos en nuestra luna de miel, así que de