A diferencia de la furia que bullía en Alejandro, Luciana sonrió con sutileza, clavando sus ojos en Ricardo.Su mirada parecía preguntar: «¿La hija de un viejo amigo? ¿Esto es lo que llamas "una reunión familiar"?»Ricardo, incómodo, desvió la vista rápidamente y cambió de tema.—Luciana, señor Guzmán, ustedes…Ignoró deliberadamente la expresión inquisitiva de Luciana, dejando claro que no tenía intención de reconocerla.Luciana, sin perder la compostura, no lo confrontó. En su lugar, giró hacia Alejandro con una sonrisa tranquila.—No hace falta presentaciones. Mi exesposo. Todos aquí lo conocen, ¿verdad?Su franqueza tomó a todos por sorpresa, incluso a Clara, quien, a pesar de su habitual habilidad para disimular, quedó momentáneamente sin palabras.Sin detenerse, Luciana continuó:—Y, si no me equivoco, ahora tengo que llamar a Mónica "hermana mayor". Entonces, señor Guzmán, ¿eso lo convierte en mi cuñado?Su mirada se dirigió hacia Mónica, acompañada de una sonrisa aparentemente
Con el rostro helado y la piel blanca resplandeciendo bajo la luz, Luciana pasó de largo sin mirar atrás.—¡Luciana!Incapaz de detenerla, Alejandro presionó sus dedos contra sus sienes y, frustrado, la siguió rápidamente.***De regreso al comedor, todo estaba perfectamente dispuesto.Ricardo, siempre atento, se apresuró a tomar asiento junto a Luciana, apartándole la silla con un gesto cortés.—Adelante, Luciana. Siéntate aquí.—Gracias. —Luciana tomó asiento, como si todo estuviera en perfecta armonía.Frente a ella, dos ojos oscuros ardían con una intensidad palpable.Por supuesto, Alejandro había elegido el asiento directamente enfrente. Con el rostro serio y una mirada penetrante, la observaba sin apartar la vista.Luciana, fingiendo no notar nada, bajó la cabeza para tomar un sorbo de agua.El mesero se acercó con una bandeja, dejando sobre la mesa pequeñas toallas calientes para las manos.—Luciana. —Ricardo tomó una de las toallas, extendiéndola cuidadosamente hacia ella—. Ten
Poco después, Ricardo no pudo más.Con el rostro enrojecido y un hipo intermitente, levantó ambas manos en señal de rendición.—Señor Guzmán, de verdad no puedo seguir.—¿Ah, no? —respondió Alejandro, fingiendo decepción—. Qué pena, tenía ganas de seguir compartiendo con usted esta noche especial.Luciana, en silencio todo este tiempo, llamó discretamente al mesero y pidió una taza de agua caliente.Cuando se la trajeron, la colocó frente a Ricardo.—Beba un poco de agua caliente, le ayudará.—Gracias.Ricardo tomó la taza con una sonrisa de gratitud, mirando a Luciana con orgullo mientras asentía complacido.Del otro lado de la mesa, Alejandro se tensó, su rostro endurecido por una furia contenida.¿Acaso no sentían vergüenza?Actuaban con una cercanía descarada frente a todos.Por otro lado, Clara y Mónica también lucían tensas, pero por razones distintas. Para ellas, esa cercanía era preocupante. Algo no cuadraba.—Bueno… —Clara forzó una risa, mirando el reloj—. Es hora de cortar e
—Mamá… —dijo Mónica, fingiendo un tono de reproche—. ¿Cómo puedes decir eso? Tu suéter es único, hecho con amor. Es algo que ni todo el dinero del mundo puede comprar, ¿verdad, papá?—Sí, sí. Por supuesto.Ricardo se rio, asintiendo repetidamente mientras intentaba calmar la situación.—Ambos regalos son maravillosos.Tomando el reloj, añadió:—Este reloj es precioso, hija. Muchas gracias.—No es nada, papá. Si te gusta, todo valió la pena.Era el turno de Alejandro.Su regalo estaba dentro de una pequeña caja negra.Mónica, con una sonrisa curiosa, tomó la caja y preguntó:—¿Qué es? Tan pequeña… ¿Otra vez un reloj? Eso sería repetido, ¿no?Alejandro mantuvo su expresión imperturbable.—Ábrela y lo sabrás.Cuando Mónica levantó la tapa, lo que apareció fue un juego de llaves de auto.—¿Esto? —Mónica alzó la vista, sorprendida, con los ojos brillando de emoción.—Es un Volvo. —La voz de Alejandro sonó serena, casi indiferente.—¡Wow! Señor Guzmán, esto es demasiado —exclamó Clara, junta
Después de entregar los regalos, Luciana tomó el plato con el pastel que aún no había terminado.Aunque su apetito no había sido bueno en mucho tiempo, el pastel de esa noche le había sorprendido gratamente.Ricardo, que no perdía detalle, la observó mientras terminaba de comer y raspaba con la cuchara los restos de crema en el fondo del plato.—¿Te gustó el pastel? —preguntó con una sonrisa divertida.—Sí, está muy rico —respondió Luciana, asintiendo con suavidad.—Pues hay más.Sin dudarlo, Ricardo cortó otro pedazo y lo puso en el plato de Luciana con un gesto lleno de ternura.—Come tranquila, hay suficiente.Desde el otro lado de la mesa, Alejandro no perdió ni un segundo de esa interacción. ¿De verdad era tan bueno ese pastel?Mónica, al notar la dirección de su mirada, siguió su línea visual. Su corazón se hundió de golpe al darse cuenta de que estaba observando a Luciana. ***La cena continuó durante un buen rato.Cuando terminaron, ya eran cerca de las nueve de la noche. Alej
—Claro, primo.—Luciana, vámonos.Juan abrió la puerta del auto, y Luciana subió. En pocos minutos, el vehículo arrancó y desapareció en la carretera.La partida de Luciana fue un alivio visible para Mónica. Mientras Alejandro no estuviera con ella, todo estaba bajo control.Luego, Alejandro acompañó a Ricardo, Clara y Mónica al auto y se aseguró de que subieran.—Maneja con cuidado —indicó al conductor—. Llámame cuando llegues para confirmarme que todo está bien.—No se preocupe, señor Guzmán.El vehículo se alejó, llevándose a la familia Herrera, pero el semblante de Alejandro cambió tan pronto se quedaron solos.Con un gesto rápido, abrió la puerta de su propio auto y subió con una expresión sombría.—Conduce.La orden fue corta y directa, su tono tan frío como la oscuridad antes del amanecer.En el auto, junto a él, iba Simón, su primo.—Llama a tu hermano y dile que se detenga en algún lugar.—¿Qué?Simón, sorprendido, apenas entendió lo que acababa de escuchar.—Dile que se deten
Alejandro, con la ira a flor de piel, levantó el pastel con la mano temblando de rabia.Sus ojos se entrecerraron, brillando con una furia implacable.—¿Y si lo destruyo? —dijo entre dientes, casi como si se lo estuviera preguntando a sí mismo.Luciana, al escuchar sus palabras, sintió cómo el hielo invadía sus venas. Lo miró fijamente, su rostro reflejando una seriedad inquebrantable.—Este pastel es mío. Te pido que lo pongas abajo. No estoy jugando contigo.Alejandro observó su rostro pálido, su piel tan suave y pura, como si se estuviera retorciendo en su propia ira. Con una risa despectiva, apretó los dientes, sus labios curvándose en una mueca de desprecio.—¿Crees que te estoy jugando? ¡Yo dije que lo voy a destruir, y lo voy a hacer!Antes de que pudiera decir más, alzó el brazo con furia y, con un movimiento brutal, lo arrojó contra el suelo.—¡No! —El grito de Luciana se escuchó con claridad, justo antes de que el pastel se estrellara contra el suelo. El sonido fue como una e
Se dio la vuelta y regresó a donde estaba Luciana, reprimiendo la rabia y la tristeza que se acumulaban en su pecho.—¡No llores más! —ordenó, con una voz tensa—. Es solo un pastel... ¡te lo compro, te compro lo que quieras!Pero Luciana, como si no hubiera oído sus palabras, se levantó de un salto. No lo miró, no lo reconoció, simplemente siguió caminando en línea recta.Juan y Simón, al ver la escena, rápidamente bajaron la mirada, pretendiendo no haber visto nada.Alejandro, furioso, apretó los dientes y un escalofrío recorrió su rostro, mientras sus labios esbozaban una mueca fría y despectiva.Corrió unos pasos y la detuvo bruscamente.—¡Te estoy hablando! ¿No me escuchaste?Pero al encontrarse con la mirada gélida de Luciana, algo en él se quebró. Fue un golpe en el orgullo que lo hizo dudar y, en un suspiro, aflojó el tono.—Te dije que te compraría otro pastel... —continuó, pero la incomodidad lo atacaba.Pensó en sus palabras, y no pudo evitar dejar salir su frustración.—¿Te