Gotas de lluvia salpicaban el cristal de la ventana y Andrea sonrió al observar a una pareja que jugaba bajo la tormenta. Parecían tan enamorados que por un momento sintió una aversión inexplicable contra ellos.Gritaban y reían como si estuviesen solos en aquel lugar, y la forma en que se miraban era tan auténtica, que le provocó un nudo en la garganta y una opresión en el pecho que bajó hasta su estómago, formando una especie de nudo casi doloroso.Había pasado una semana desde la llamada de Alberto a sus padres, y dos noches después de la terrible experiencia en esa misma habitación, Andrea decidió escapar y regresar a su país.Estaba segura de que él dormía cuando salió de la habitación. Fue sigilosa. Incluso decidió salir sin zapatos para no despertarlo, y trató de despistar a todo aquel que podría darle información si la veía. Pero sin saber cómo, al llegar a la entrada del hotel, él ya la esperaba con una sonrisa que la hizo temblar.Alberto la tomó de la mano con delicadeza y
Unas horas más tarde, bajaron con una sonrisa enorme. Para sorpresa de Andrea, la dulzura de Alberto no desapareció el resto del día. La instó a acompañarlo a la cena que de manera tan improvisada se comprometió, mediante besos y palabras dulces que la hicieron recordar sus mejores momentos juntos.El hotel no tenía demasiadas parejas jóvenes hospedadas, así que Alberto decidió posponer el viaje hasta la mañana siguiente y divertirse un poco.Una mujer morena y demasiado segura para el gusto de Andrea fue a su encuentro cuando aparecieron en el bar.Llevaba un vestido rojo revelador, pero reconoció su rostro como el de la chica que jugaba bajo la lluvia y la odió al instante.Verla sonriendo con tanta suficiencia y moviéndose con esa coquetería la hizo fruncir el ceño sin reparos.—Un placer. Cassandra Herrera. —Le tendió la mano a Alberto y para sorpresa de ambos abrazó con efusividad a Andrea. Le dio un beso en la mejilla, se acercó a su oreja y le susurró—: No te preocupes, no me g
Javier se quedó atónito cuando Cassandra irrumpió en su habitación de hotel sin avisar. Ethan Hunter, su escolta de mayor antigüedad, encogió los hombros antes de cerrar la puerta y quedarse fuera. Javier sacudió la cabeza. Su hermana tenía un don especial para dejarlos sin palabras. Y aunque sabía que sucedió algo entre ellos, prefirió no ahondar en el tema al verla continuar con su vida.—¿Dónde estuviste? —preguntó Cassandra, con reproche —. Te esperé toda la noche en el restaurante y no te dignaste a responder mis mensajes. La mirada de Javier se suavizó.—Lo siento, Cassy. Tuve una reunión que se prolongó. Y, para ser honesto, no me pareció apropiado mezclar trabajo y placer.Cassandra se acercó a él, entrecerrando los ojos y escudriñando el rostro de su hermano.—¿Por qué tantos rodeos?—Eso no es justo, Cassy. Sabes que siempre estoy dispuesto a pasar tiempo contigo. Solo… —Javier dudó, buscando las palabras adecuadas, pero no las encontró de inmediato.Cassandra suspiró y se
Un tenue rayo de sol iluminó el rostro de Andrea. Sus párpados temblaron antes de abrirse y parpadear, y un gemido escapó de su garganta mientras intentaba incorporarse.El frío mármol de Carrara bajo su piel desnuda la hizo estremecer y desorientada, trató de reconocer las paredes blancas y los muebles, pero le resultaron ajenos.El dolor se extendía por cada centímetro de su cuerpo, y la mantenían anclada al suelo. Con esfuerzo, logró apoyar la espalda contra la fría pared.Su piel se sentía pegajosa, cubierta de una fina capa de sudor. Tragó saliva y luchó contra las náuseas al descubrir semen reseco en un mechón de cabello, parte de su mejilla izquierda y su muslo derecho. Necesitaba un baño con urgencia, pero la idea de moverse le parecía imposible.El ruido de una puerta en el piso superior la puso en alerta. Su corazón latió desbocado, y con un esfuerzo sobrehumano, Andrea se arrastró tras un enorme jarrón casi de su tamaño y contuvo la respiración.El sabor metálico de la sang
Javier se despertó, con el grito de Andrea, resonando aún en sus oídos. Su pesadilla fue tan vívida que le dejó una sensación dolorosa en el pecho.Encendió la lámpara de la mesita de noche y miró el caos en su habitación, repleta de mapas, fotos y reportes que parecían burlarse de sus esfuerzos infructuosos junto a Efraín y el equipo de Hunter.Miró la pantalla de su computadora con el video de seguridad de un restaurante en otra ciudad. Ahí estaba Andrea junto a Alberto, almorzando. Y aunque no parecía asustada, pudo notar su incomodidad.—¿Dónde estás, princesa? —susurró al ver cómo ella miraba al mesero—. ¿Por qué no puedo encontrarte?Fue imposible triangular los teléfonos de la pareja y Villanegra parecía vivir del aire, porque ninguna de sus tarjetas volvió a usarse después de la cena con Cassandra.Se sobresaltó cuando la puerta se abrió de golpe y Efraín entró con una expresión que no supo descifrar.—Javier, mi madre acaba de llamar —anunció sonriendo, nervioso—. Habló con
Después de mes y medio, Andrea supo que ese lugar permanecería grabada en su memoria y en su piel.Si las paredes hablaran, narrarían sobre los gritos y las noches que durmió fuera, soportando las inclemencias del tiempo. Le dirían al mundo de las heridas que llevaba en el cuerpo, producto de su nula habilidad en la cocina o su falta de experiencia en la cama.Se burlarían de la valentía que ejerció en el pasado para hacer valer su opinión y de la que ahora no quedaba nada.Esa Andrea ya no existía.Intentó escapar varias veces, pero lo único que consiguió fue una paliza peor que la anterior. La técnica de Alberto mejoró con los días, porque ya no dejaba marcas visibles, pero todo le dolía tanto, que intentó acabar consigo misma. Sin embargo, siempre aparecía justo a tiempo para impedirlo. Como un gato jugando con su presa, dejándola hasta que se confiaba y lo intentaba de nuevo, antes de atraparla otra vez.Cada día le parecía eterno, los minutos, asfixiantes. Como si el tiempo se o
Javier entró al auto, sofocado por el calor húmedo del ambiente, mientras divagaba entre las excusas que le dio a su familia y la verdadera razón de su viaje: Andrea.Poco después rodeaban el muro de piedra caliza del hogar de los García, desde donde se escuchaba música a lo lejos.Javier dudó antes de tocar el timbre, pero una de las chicas del servicio abrió y al mismo tiempo, Efraín apareció en la puerta.—Bienvenido, hermano. ¿Cómo estás? —exclamó, mirándolo con cierto pesar.No entendería si era sincero y confesaba que estaba mejor que nunca. Que la traición de esos dos, lejos de destruirlo, lo liberó. Así que respondió.—Lo sigo procesando.Ignoró a Hunter suprimiendo una sonrisa.—Es el cumpleaños de mi novia. Ahí está.Al voltear, Javier casi la llamó Leticia, pero se contuvo al ver la rubia despampanante que atravesó las puertas al ir hacia ellos.—Debes ser Javier Herrera, Efra no para de hablar de ti. Mónica Salinas, encantada.—Igual y feliz cumpleaños —Notó cómo su atenci
Andrea salió precipitada del salón, su corazón palpitando con fuerza. Sabía que al ver a Javier, su mundo se desmoronaría. Era una prueba, y ella iba a fracasar, poniendo en riesgo todo lo que había sacrificado por mantener a salvo a su familia.Salió a los jardines, y el aire fresco de la noche la golpeó. Sus tacones resonaban en el pavimento mientras corría por un sendero iluminado por farolas.—¡Andrea, espera! —gritó Javier detrás—. ¡Solo quiero hablar!Ella no quería mirar hacia atrás, pero sintió una mano en su brazo y se sobresaltó, volteando para encontrarse con los ojos cálidos y profundos de Javier.El aroma de las flores se mezcló con su perfume, trayendo recuerdos que creía enterrados. Su corazón se aceleró aún más, dividida entre el anhelo y el pánico por las consecuencias.—No deberías estar aquí —susurró ella, volteando nerviosa a su alrededor—. Si Alberto se entera…Las palabras de su marido resonaron en su mente: «Si hablas con él, si lo miras siquiera, lo mataré. Aca