— Finalmente percebeu que tem alguém vivo sentado do seu lado? — Gabriel provocou, inclinando a cabeça para observar de soslaio o perfil impecavelmente bonito de Gilbert. — Você me ignorou por mais de meia hora. Já decidi: se você me ignorar por mais um minuto, nunca mais falo com você.

Gilbert sentiu o coração bater um pouco mais rápido com o tom mimado de Gabriel, mas manteve a expressão indiferente e perguntou com calma:

— Você costuma tomar chá da tarde com minhas tias?

— Sim, com frequência.

— E você, tão jovem, não acha entediante passar o tempo com elas? — O olhar de Gilbert era enigmático, quase avaliativo. — Você viveu com tanta liberdade no País M. Não precisa se forçar a nada agora que está aqui. Faça o que te faz feliz.

— Ah, é? E se o que me faz feliz você não conseguir suportar? — Gabriel respondeu com a voz arrastada, cheia de insinuações, enquanto um sorriso malicioso dançava em seus lábios.

Gilbert sentiu a garganta secar, mas manteve o tom frio:

— Isso é