— Sra. Marques, a senhora há de concordar comigo, o mercado de terras do País T é uma loucura! — Dante aproveitou a deixa para elogiar Charles com entusiasmo. — Ainda bem que o Sr. Charles, com sua inteligência e visão estratégica, avisou a tempo o Sr. Gilbert sobre esses problemas. Assim, ainda houve uma chance de contornar a situação. Se fosse na hora da obra, o prejuízo seria imenso!— Dante, pelo que você disse, quer dizer que meu irmão não é inteligente nem estratégico? — Olívia cruzou os braços, arqueando uma sobrancelha, enquanto lançava um olhar intimidador que fez Dante engolir em seco.Dante ficou tão nervoso que até a expressão dele travou.— Sra. Marques, pelo amor de Deus, não me interprete mal! Eu jamais quis dizer isso!— Dante, controle sua língua. — A voz de Charles cortou o ar como uma lâmina, e seu olhar frio parecia um dardo certeiro. — Falar demais custa caro... Inclusive a sua bonificação.A ameaça foi ainda mais eficaz. Afinal, por mais competente que fosse, Dant
— O quê? Aquele desgraçado foi solto? — Olívia levantou-se bruscamente dos braços de Charles, e seu grito quase causou um ataque cardíaco em Bianca, que preparava sobremesas na cozinha.O rosto de Charles escureceu. Ele e Olívia eram praticamente uma extensão um do outro, então ouvira cada palavra da ligação de Vasco.— Não pode ser... — Olívia dizia, tremendo de raiva. — O Diogo sempre age com mão de ferro. Se ele decidiu agir, é pra acabar com o problema de vez. Como o Gael conseguiu sair? Será que houve algum problema com as provas?Sem dizer nada, Charles levantou-se e envolveu a cintura dela com uma das mãos firmes e quentes, oferecendo-lhe um conforto silencioso através do toque.— As provas eram sólidas. Se não fossem, a polícia nem teria emitido o mandado de prisão contra ele. — A voz de Vasco, rouca, transbordava frustração e indignação. — Mas, sabe como é, aquelas garotas que tinham concordado em testemunhar contra o Gael mudaram suas versões de repente! Todas, como se houves
— Olívia tem um caráter exemplar, disso todos vocês já sabem. Durante todo esse tempo, ficou claro para o mundo inteiro quem ela é. Agora, pensem comigo: se meu irmão fosse realmente um monstro, alguém desprezível, vocês acham que Olívia, com sua reputação impecável, teria feito a cirurgia nele? Não seria isso o mesmo que ajudar um criminoso? — Jair lançou a pergunta com um sorriso calculado. Suas palavras, cuidadosamente planejadas, causaram comoção imediata. A verdade era que Gael já havia ultrapassado qualquer limite. Ele era um caso perdido, uma ruína completa. Todos sabiam que ele não prestava, e Jair, longe de tentar limpar a imagem do irmão, apenas fazia o possível para livrá-lo da cadeia. O que os outros pensassem dele, sinceramente, não fazia a menor diferença. Mas Olívia era uma história completamente diferente. Ao expor publicamente o fato de que ela havia operado Gael, e justamente agora, Jair não apenas colocava uma sombra sobre sua reputação, mas também insinuava qu
— Deixa pra lá. Não dá pra controlar o que as pessoas dizem. Deixe que falem. Se Jair acha que me atacar assim vai me abalar ou me fazer desanimar, então ele me subestimou completamente. — Olívia ergueu o queixo delicado, esboçando um leve sorriso, cheio de desdém. — Não precisamos fazer absolutamente nada. — Vivia... — Charles respirou de forma pesada, preocupado, enquanto apertava a mão dela com força. — Ora, se não forem os haters que me destacam como uma figura pública, quem será? — Olívia deu um sorriso audacioso e acenou com a mão, como se afastasse qualquer preocupação. — Tentar se justificar é o ato mais tolo que existe. Se alguém disser que o seu coração é sujo, você vai arrancá-lo pra provar o contrário? Quanto ao Jair, esqueça. Ele é só um agitador de merda. Frutas podres caem sozinhas, sem que precisemos mexer. Dizendo isso, o olhar de Olívia voltou a ficar sério, como gelo cobrindo a superfície de um lago. — O que realmente me preocupa agora são aquelas garotas. El
[Olívia fez uma cirurgia no Gael? Dedicando tanto esforço para salvar um monstro desses? Será que esses dois têm algum caso?][Eu sabia! Esses magnatas são todos farinha do mesmo saco. No final das contas, é só troca de favores. Até a Olívia, que parecia tão íntegra e correta, acabou se rendendo. Quem sofre somos nós, pobres mortais.][Olívia, você me decepcionou! Estou deixando de ser fã. Você não passa de mais uma hipócrita!] — Hahahaha! Mano, olha só esses comentários! Isso tá bom demais! — Gael gargalhava, balançando freneticamente a perna cruzada. — Tem até gente dizendo que eu e a Olívia temos um caso! Hahaha... O Charles deve estar puto da vida! Será que ele vai vir correndo aqui com uma faca pra me matar? Porra, seria ótimo se eu realmente tivesse algo com a Olívia. Aquele corpo dela... Toda curvinha no lugar certo... Deve ser um sonho meter nela! As palavras sujas de Gael eram nojentas ao extremo. Jair, com o rosto fechado, interrompeu com frieza: — Sonho? E você ainda a
Gael encarava Diogo com um ódio quase palpável, os olhos fixos naquele rosto que encenava inocência e bondade com perfeição. A raiva, que parecia subir diretamente de suas entranhas, estava prestes a explodir.Quando ele já não conseguia mais se controlar, Jair interveio a tempo, lançando-lhe um olhar discreto. Aquele olhar frio e calculista foi suficiente para trazer um pouco de lucidez à mente descontrolada de Gael.Ainda no carro, Jair já tinha deixado claro que, dessa vez, talvez não fosse Olívia quem estivesse por trás do caos.— Se a Olívia quisesse acabar com você, teria feito isso na época em que você prejudicou a irmã dela. Não teria esperado até agora. Além disso, quem sabe de todos os detalhes das suas sujeiras? Fora eu, só tem mais uma pessoa.— Quem? Quem é o desgraçado que tá querendo ferrar comigo? Vou acabar com ele, vou transformá-lo em pó!— Tábata.— É isso... Só pode ser ela! Aquela vagabunda ingrata! Deve ter me denunciado pra polícia pra conseguir reduzir a pena!
Com um sorriso afável, Jair deu um passo à frente e deu um leve tapa no ombro de Diogo, falando num tom suave:— Papai já não é mais jovem e tem andado muito desgastado ultimamente. Ele precisa descansar um pouco. De agora em diante, qualquer questão de trabalho, trate diretamente comigo. Não precisa mais incomodá-lo.— É isso mesmo, Dido. — Tiago acrescentou, concordando de imediato. — Seu irmão é o presidente da empresa. Você ainda tem muito o que aprender com ele. Aproveite essa oportunidade para trocar experiências com Jair e crescer junto com ele.Diogo manteve o olhar fixo nos olhos de Jair, que pareciam duas cavernas escuras, cheias de segundas intenções. Apesar do ódio fervendo por dentro, ele sorriu de maneira educada e até humilde:— Irmão, você realmente é muito habilidoso. Eu ainda tenho muito o que aprender com você. Espero que esse seu projeto traga resultados tão bons quanto você promete.Ao sair do escritório, Diogo caminhava pelo corredor com passos firmes e uma expres
— A Vivia de hoje, para mim, é como uma deusa sagrada, inalcançável e intocável. Eu já não consigo sequer me aproximar dela, por mais que me esforce. Essa dor de vê-la tão distante, tão fora do meu alcance, é algo que você nunca seria capaz de entender. — Diogo fechou os olhos, e seu peito pareceu se apertar, como uma prisão inquebrável. Seu coração, uma fera selvagem encurralada, batia freneticamente, tentando escapar de correntes invisíveis que o sufocavam. — Antes, eu só queria que ela fosse feliz. Mas agora... Agora eu quero sujá-la. Se ela é um anjo imaculado, quero arrastá-la para o chão, fazê-la cair do pedestal e mergulhar comigo na lama. Ele pensou com uma intensidade sombria: “Olívia, eu sou um escorpião, envenenado até os ossos. Escorpiões matam os sapos que os ajudam a atravessar o rio, porque essa é a sua natureza cruel. Mas você... Eu nunca poderia matar você. Vou amar você à minha maneira.”…Charles não demorou muito para encontrar o endereço das duas vítimas. N