Levantei os olhos e encontrei Nicolas parado diante de mim, as mãos nos bolsos, o olhar fixo em mim com uma intensidade que me fez prender a respiração por um instante. Ele parecia hesitante, como se ponderasse se deveria ou não se aproximar, mas, no momento seguinte, simplesmente se sentou ao meu lado no banco estreito da recepção, sem pedir permissão, como se aquele fosse o lugar dele.

— Se eu não tivesse comprado esse prédio, outra pessoa teria feito isso. — Sua voz soou baixa, quase cuidadosa, como se quisesse me convencer sem me pressionar. — Essa região está crescendo rápido. Era só uma questão de tempo.

Mantive o olhar fixo no chão, sentindo o peso daquelas palavras afundar ainda mais em meu peito.

— Não tinha como um prédio assim continuar de pé por muito mais tempo. — Ele acrescentou, como se quisesse me fazer entender que aquilo era inevitável.

Eu sabia que ele estava certo. Sabia que, cedo ou tarde, alguém apareceria com um projeto ambicioso e dinheiro suficiente para varre