O reflexo no espelho parecia outra mulher. Eu forcei um sorriso, tentando encontrar dentro de mim a força que sabia existir, mas que, naquele momento, parecia tão distante quanto a certeza de que isso daria certo. O mantra ecoava na minha cabeça: Se concentre no plano, seja determinada, não baixe a cabeça. Repeti essas palavras como um escudo contra os pensamentos traiçoeiros que insistiam em se infiltrar.

O vestido vinho abraçava meu corpo como uma segunda pele, cada curva destacada de forma calculada. O decote profundo na frente e as costas nuas pareciam ousados, mas eram mais do que uma arma de sedução: eram uma armadura. O colar banhado a ouro que descia pelo meu colo até o centro dos seios era a peça final, um lembrete de que eu era a mulher no controle, mesmo que, por dentro, meu coração martelasse de medo.

Enquanto ajustava o salto escuro e passava um último olhar pelo cabelo solto e o batom vermelho, respirei fundo. Não era o momento de hesitar. Eu tinha que me lembrar de quem