O som dos passos dos lobos foi o primeiro sinal de que a matilha estava próxima. Ao deixarmos a cabana, carregando Stella ainda fraca, o ar parecia mais leve, como se a própria floresta reconhecesse nossa vitória sobre o rei bruxo. O céu, antes encoberto por nuvens densas, agora revelava tímidos raios de sol que atravessavam as copas das árvores.

Os lobos surgiram como sombras entre as árvores, seus olhos brilhando em expectativa. Quando nos viram, um uivo de alívio ecoou pela floresta, seguido por outros, como uma sinfonia de boas-vindas. Eles correram até nós, cercando-nos com cuidado. Alguns se aproximaram de Stella, farejando-a como se quisessem ter certeza de que ela estava bem.

— Eles sabem o que aconteceu — murmurei, olhando para Stella, que se apoiava em mim

Ela sorriu, ainda frágil, mas com uma nova luz em seus olhos. — Eles sempre sabem.

Ao chegarmos ao coração do território da matilha, a clareira estava cheia de vida. Outros lobos apareceram, acompanhados por alguns membros