A imagem do meu pai, impassível e imponente, continuava a me assombrar. Sua ausência, sua impossibilidade de me oferecer apoio, amplificava minha sensação de solidão e fragilidade. Eu me sentia dividido entre a necessidade de compartilhar meu fardo e o medo de sua reação. Ele sempre fora um homem de ações firmes, de decisões inabaláveis, e a ideia de sua desaprovação me paralisava.

Angela percebeu minha angústia. Em meio ao caos, ao medo constante de sermos descobertos, ela se tornou meu porto seguro, meu refúgio. Sem palavras, ela me abraçava, me confortava, me dava força. Seu amor, incondicional e inabalável, era o meu único consolo, a minha única esperança em meio àquela tempestade.

— Preciso falar com alguém, Angela — confessei uma noite, a voz embargada pela emoção. — Preciso de ajuda.

— Eu estou aqui, Richard — ela respondeu, sua voz suave e carinhosa. — Sempre estarei.

Mas mesmo o seu apoio não era suficiente. A necessidade de um aliado, de alguém que pudesse me ajudar a