Balançando a cabeça, respirei fundo e bati levemente na porta do quarto de Theodor. Ele estava deitado de bruços na cama, os ombros tremendo com os soluços que tentava esconder. Aproximei-me devagar, sentando-se na beirada da cama e passando a mão em seus cabelos com gentileza.— Theo, olha só o que eu trouxe. — Eu falei, levantando um livro de contos. — Que tal uma história?Ele levantou o rosto rapidamente, os olhos ainda inchados de tanto chorar. Limpou o nariz com a mão e assentiu, ajustando-se na cama para ficar mais confortável. Peguei um lenço na mesinha e limpei os resquícios das lágrimas em seu rosto antes de depositar um beijo suave em sua testa.— Sabe, Theo, sua atitude com seu tio mais cedo não foi certa. — Comecei, enquanto ele me olhava com uma mistura de culpa e teimosia. — É normal se sentir bravo e frustrado às vezes, mas isso não significa que podemos machucar as pessoas, nem mesmo os sentimentos delas.— Tio Henry não tem sentimentos, fada. Ele é um robô! — Resmung
POV: LAURENEra realmente desafiador acompanhar a rotina apertada de Theodor. Sua agenda era tão lotada que, quase todas as tardes, ele terminava completamente exausto. Henry, como sempre, não abria mão da perfeição. Ele era rígido com horários, postura, aparência impecável e, especialmente, com as notas de Theo.— Theodor, você precisa se dedicar mais! — Disse Henry duro, sua voz carregada de preocupação enquanto observava as provas sobre a mesa. Ele soltou um longo suspiro, claramente cansado, suavizando. — Se está com dificuldades nas matérias, posso providenciar aulas de reforço para você ou eu mesmo te ensinar, o que acha garotão?— Mais estudos, tio Henry? — Resmungou Theo, o tom nervoso enquanto cruzava os braços e fazia um bico. — Eu não quero!— Mas você precisa! — Henry retrucou sem hesitar, bufando em seguida. — Theo, quero garantir que você tenha um bom futuro, por que não consegue ver isto? Você é um Carter, este império será seu no futuro.— Sei, até você arrumar seu pró
— O Sr. Carter está apenas cumprindo o desejo dos pais do garoto, Sra. Lauren. — Respondeu à governanta, olhando para mim com um semblante neutro.Minha curiosidade foi instantânea.— Como assim? — Perguntei, arqueando uma sobrancelha.Ela deu uma olhada rápida ao redor, como se quisesse garantir que ninguém mais estava ouvindo, e abaixou a voz.— Essa agenda foi criada pelo pai de Theodor, o Sr. Finn, pouco antes de seu falecimento. Foi uma condição para que o Sr. Henry custeasse toda a educação do garoto. — Ela suspirou, quase conspirando. — Para ser honesta, sempre achei que o Sr. Finn era um aproveitador. Ele sobrecarregava o irmão e, francamente, não dava a mínima para o filho.Fiquei surpresa com o tom direto e a sinceridade da governanta. Antes que pudesse responder, a cozinheira, que até então estava concentrada, interrompeu:— É verdade. O Sr. Henry sempre esteve mais presente na vida de Theodor do que o próprio pai.— Mas então, por que Theodor é tão hostil com o tio? — Incl
POV: LAUREN— Não foi nada, apenas um mal-estar. — Eu respondi apressada, tentando minimizar a situação. Mas ele negou com um movimento de cabeça, os olhos fixos em mim.— Sra. Becker, assim que minha reunião terminar, você e eu vamos ter uma conversa. — Henry deixou claro que aquilo não era uma sugestão. — Quero saber exatamente o que está acontecendo com você e como isso poderá impactar Theodor.Sem esperar qualquer resposta, ele se virou, passando a mão pelos cabelos em um gesto que comecei a reconhecer como frustração, e entrou novamente na sala de reuniões. Nem sequer olhou para trás, mas o ar pesado da sua presença permaneceu no corredor.Suspirei profundamente, sentindo meu coração disparar.Droga. Estava ficando cada vez mais difícil esconder a gravidez. Os sintomas estavam se tornando mais intensos, e a ideia de confrontar Henry sobre isso me deixava nervosa. Como ele reagiria?Abracei Theo, que ainda estava com os olhos marejados.— Ei, pequeno valente, está tudo bem. — Eu s
POV: HENRYInclinei-me, o suficiente para que meu nariz raspasse levemente contra o pescoço dela, inalando aquele perfume doce e inebriante. Ela ficou imóvel, mas seu corpo tremia levemente, e os pelos da sua nuca se arrepiaram sob minha proximidade.— Nunca viu um homem nu antes? — Eu provoquei, a voz baixa e rouca, carregada de sarcasmo. — Não gostou do que viu?Ela abriu a boca, mas apenas um som nervoso saiu. Seus olhos desceram até minhas mãos, depois voltaram para os meus braços. Finalmente, soltou um suspiro trêmulo e gaguejou:— Eu... foi inapropriado. Eu peço desculpas por invadir o seu quarto.Inclinei a cabeça, observando cada detalhe de sua expressão corporal.— Foi isso que fez? — perguntei, mantendo o tom propositalmente baixo e sedutor. Dei um passo adiante, diminuindo ainda mais a distância entre nós. Meu tórax quase tocava suas costas, e eu podia ouvir sua respiração se tornando mais pesada. Deslizei uma mão pelo seu braço, subindo até o ombro, afastando os cabelos qu
POV: LAURENApós contar minha ideia a Henry e ouvir sua concordância relutante em participar mais das pequenas atividades com Theodor, saí de seu quarto com o coração ainda acelerado. Aquele homem sabia exatamente como provocar uma mulher, e isso o tornava perigoso.— Como se ele fosse se interessar por uma divorciada, falida e grávida! — Resmunguei para mim mesma.No dia seguinte, decidi criar uma noite de cinema especial para Theodor. Algo simples, mas que pudesse tirar um pouco da carga de sua rotina intensa.— Mas o tio Henry não me deixa comer besteiras. — Theo comentou com um ar de receio, cruzando os braços. — Ele é tão chato e sem graça.— Theo, isso não é justo. — Eu o corrigi, sorrindo de leve. — Seu tio só está tentando cuidar de você e garantir que fique saudável.Ele suspirou, mas seus olhos brilhavam com a possibilidade de quebrar uma regra.— Então... só hoje? — Ele perguntou baixinho, como se alguém pudesse ouvir nossa conversa.— Será o nosso segredinho. — Eu pisquei
POV: HENRYCaminhei até a cozinha, incomodado com a demora de James para retornar com as bebidas. Assim que entrei, encontrei-o parado ao lado da bancada, sua mão no ar como se tivesse sido pego em flagrante. Ele passou os dedos pelos cabelos, em um gesto que parecia disfarçar algo, e deu um passo para trás.James me lançou um sorriso cínico, claramente tentando manter a compostura.— Está tudo bem, amigo. — Disse ele, com aquele tom irritante de falsa despreocupação. — Não sabia que Lauren Becker era sua mais nova funcionária. Foi uma surpresa agradável. Resolvi cumprimentá-la e acabamos conversando um pouco, colocando o papo em dia.Meus olhos se estreitaram ao ouvir suas palavras. Cruzei os braços, avaliando sua postura relaxada demais e virei o olhar para Lauren. Ela estava mexendo no pijama com as mãos trêmulas, evitando me encarar. Algo estava errado, e minha paciência estava começando a se esgotar.— Então vocês dois se conhecem? — Perguntei, arqueando uma sobrancelha enquanto
POV: LAURENCorri para o quarto o mais rápido que pude, fechando a porta atrás de mim e tentando recuperar o fôlego. Apoiei-me contra a madeira, sentindo meu coração martelar no peito. Theo estava sentado na cama com o controle na mão, um sorriso animado iluminando seu rosto.— Fada! Eu escolhi um monte de filmes. — Ele disse empolgado, apontando para TV orgulhoso. — A gente vai assistir todos, né?Forcei um sorriso, tentando esconder meu estado.— Claro, meu pequeno valente. Vamos assistir o quanto você aguentar antes de cair no sono. — Eu caminhei até a cama e me sentei ao lado dele, mas antes que eu pudesse me acomodar, os olhos atentos de Theo se estreitaram em preocupação.— Fada, o que aconteceu com o seu braço? — Ele apontou para o local onde as marcas de dedos de James ainda eram visíveis, roxas e nítidas contra a minha pele.Engoli em seco, puxando a manga do pijama para baixo.— Oh, isso? — Eu soltei uma risada nervosa, tentando parecer despreocupada. — Eu sou muito desastra