POV: LAUREN
— Filha, é assim que você recebe sua mãe? — Minha mãe fechou o semblante, as mãos firmes na cintura, me encarando com reprovação. — Este homem bonito me ligou dizendo que minha menina precisava de mim. Está grávida, precisa de repouso, e talvez um pouco de amor materno a ajudasse a ficar bem.
Meus olhos se arregalaram, e imediatamente me virei para Henry, querendo queimá-lo vivo com o olhar.
— Você ligou para a minha mãe? — Eu perguntei entre dentes, sentindo meu corpo esquentar de indignação. — E contou da gravidez?!
Ele manteve a postura calma, imponente como sempre.
— Na verdade, sua mãe viu os noticiários sobre sua entrada dramática no hospital nos braços do CEO Henry Carter. — Kate interveio, segurando a bol
POV: HENRY— Para onde, senhor? — O motorista me olhou pelo retrovisor.— PharmaCare Industries. — Eu passei a mão pela barba alinhada, lançando um último olhar para a mansão. A vida que eu estava construindo ali precisava ser protegida.Peguei o celular e enviei uma mensagem para Lucian. Precisava que ele me encontrasse na empresa do ex-marido da Lauren com os documentos fiscais detalhando o desfalque no financeiro. Eu nunca entendi o interesse do meu irmão em fechar negócios com a PharmaCare. Havia empresas mais sólidas, hospitais com os quais mantínhamos parcerias estratégicas, expandindo filiais e investindo em tecnologias médicas muito mais lucrativas do que os negócios de Ethan.O carro deslizou suavemente para dentro do estacionamento. Conferi o relógio ao sair do veículo, varrendo os arredores com o olhar. Nada de Lucian.— Sempre atrasado… — Eu murmurei, massageando as têmporas.Atravessei o saguão sem precisar me anunciar. Os seguranças e funcionários me reconheceram no inst
POV: HENRYEthan inclinou-se levemente sobre a mesa, os olhos carregados de provocação, como se saboreasse cada palavra antes de soltá-las.— Sr. Carter... — Ele falou devagar, arrastando o tom, saboreando a tensão. — De homem para homem... Sei que se casou com a minha ex-mulher.Mantive meu rosto impassível, embora a simples menção a Lauren vinda de sua boca já fosse suficiente para me incomodar. Ele notou e continuou.— E também soube que ela está esperando o seu herdeiro. — Ethan completou.Minha mandíbula enrijeceu, e meus dedos flexionaram levemente contra o tecido do meu paletó, mas continuei imóvel, encarando-o.Ele fez uma pausa dramática, os olhos analisando cada mínima reação minha, como se procurasse um ponto fraco para explorar.— Mas não precisa vir aqui marcar território. — Ele disse, e um brilho malicioso surgiu em seus olhos. — Não tenho o menor interesse naquela mulher. Foi por isso que a descartei.Meu sangue ferveu. O controle que eu mantinha se esvaiu num instante.
POV: ETHANAquele maldito bilionário me olhava com ares de superioridade, certo de que já havia vencido essa disputa. Seu tom de ameaça não deixava dúvidas, ele sabia sobre os desvios, e aqueles incompetentes do meu financeiro falharam miseravelmente em esconder as provas. Eu teria que lidar com essa bagunça depois.Bati os dedos contra a mesa, calculando minhas opções. Então era disso que se tratava? Henry Carter estava ali para recuperar o que sua adorável esposa havia perdido? Lauren sempre soube como atrair problemas. Mesmo depois do divórcio, continuava sendo um incômodo. Se eu tivesse me livrado dela na hora certa, um acidente bem planejado, ninguém suspeitaria.O pensamento me divertiu por um instante, mas precisei retomar o controle. Carter ainda estava à minha frente, impaciente, esperando minha resposta.— E então, o que prefere? — Ele perguntou, o maxilar travado, os olhos fixos em mim como se pudesse arrancar a verdade à força. Eu havia cutucado seu ponto fraco. A dúvida q
POV: LAUREN— Mamãe, por favor! Henry vai surtar quando descobrir o que você fez. — Exclamei, olhando para mais uma fornada de cupcakes saindo do forno, enquanto Theo, coberto de cobertura dos pés à cabeça, montava sua obra-prima com chocolate e confeitos coloridos. — Ele já comeu muito doce!— Ah, Lauren, deixa o menino ser criança! — Minha mãe bufou, revirando os olhos, enquanto organizava a bancada. — Te criei assim, cheia de mimos e açúcar, e veja só, você se tornou uma mulher adulta e saudável. Então me deixe estragar esse pequeno anjinho à minha maneira.Theo olhou para mim com os olhos brilhando de felicidade, a pontinha do nariz suja de chantili.— A vovó é maravilhosa, Fada! — o pequeno completou.Suspirei, já derro
POV: HENRYLauren estava visivelmente melhor após algumas semanas de repouso. Os exames indicavam que tudo estava dentro dos padrões normais, e isso nos trouxe um alívio imenso. Theodor se tornou ainda mais próximo dela, lendo para sua barriga todas as noites, contando histórias recheadas de promessas para o futuro irmão ou irmã, descrevendo brincadeiras e travessuras que compartilhariam.Desde o sangramento de Becker, eu simplesmente não permiti mais que ela dormisse sozinha. Essa mudança em nossa rotina nos aproximou de uma maneira intensa e inesperada. A mente dela era fascinante, brilhante, cheia de ideias e sugestões que tornavam nossas conversas sobre negócios não apenas produtivas, mas também prazerosas. Sem perceber, ela tirava um grande peso dos meus ombros, e eu me pegava ansioso para compartilhar cada detalhe com ela.— É
POV: LAURENEstava uma noite fria e chuvosa. Eu havia passado o dia inteiro planejando algo especial para Ethan e eu. Depois de tantos dias em que ele parecia distante e indiferente, achei que talvez um jantar feito com carinho pudesse nos reconectar. Preparei seu prato favorito e deixei a mesa impecável, com velas e flores. O cheiro do assado ainda preenchia a casa quando ouvi a porta da frente se abrir.— Ethan? — Eu chamei animada, enquanto saía da cozinha.Ele entrou sem sequer me olhar. Tirou o casaco molhado e o jogou no encosto do sofá, caminhando até a escada. Parecia exausto, mas também alheio, como se estar em casa fosse um fardo.— Você chegou mais cedo hoje. Preparei o jantar. Pensei que poderíamos comer juntos. — Meu tom era esperançoso.Ethan parou no meio da sala, finalmente me encarando com os olhos profundos e o queixo erguido, sua expressão estava carregada de desinteresse enquanto torcia o nariz.— Já comi. Tive uma reunião longa e não estou no clima para nada. Vou
POV: LAURENPeguei as chaves com determinação, pronta para confrontar Ethan. As fotos em meu celular mostravam claramente aquela mulher sentada em seu colo, rindo e bebendo com ele como se fossem um casal. Era por causa dela que ele havia mudado tanto?As palavras cruéis de Ethan não saíam da minha cabeça, cada sílaba um golpe em meu coração:— Você jamais será suficiente para qualquer homem. Seu útero infértil te torna incompleta. É incapaz de fazer alguém feliz.Minha raiva explodiu, e gritei no vazio do carro:— Eu o fiz feliz por três anos, Ethan! Isso não é justo!Desferi golpes no volante, sentindo a dor latejar em meus pulsos, mas era menor que a dor em meu peito. Meus olhos ardiam pelas lágrimas que se acumulavam, mas me recusei a deixá-las cair.Olhei novamente para as fotos no celular, sentindo os lábios tremerem e o coração esmagado pela dor. As palavras saíram em um sussurro desesperado:— Por favor, diga que isso é um mal-entendido. Diga que você não está destruindo o nos
POV: LAURENAntes que o pior acontecesse, senti braços fortes me puxarem com rapidez. Meu corpo girou, e caí sobre algo sólido. Permaneci de olhos fechados, meu corpo tremendo enquanto tentava entender o que havia acontecido.— Você está bem? — Perguntou uma voz masculina rouca e firme, perto do meu ouvido.Abri os olhos lentamente e encontrei um homem lindo à minha frente. Ele tinha cabelos escuros, olhos azuis intensos, e seu olhar sério parecia avaliar cada detalhe do meu rosto. Sua presença era tão imponente quanto a segurança que transmitia.— Leve o tempo que precisar. — disse ele, a expressão séria enquanto me observava.Só então percebi que estava deitada em seu peito firme e musculoso. Meu rosto queimou de vergonha, e me levantei abruptamente, tentando recuperar a compostura.— Me desculpe... obrigada por me salvar. — eu murmurei apressada, mas antes que pudesse dar outro passo, uma tontura intensa tomou conta de mim. Minhas pernas cederam, meu corpo ficou pesado, e a visão c