Mary guardó el móvil y continuó su caminata por un sendero muy transitado. Sus músculos habían recuperado fuerzas de forma notable y corrió los últimos tres kilómetros. Respiró el aire fresco de la mañana y sonrió. Volvió a ser la misma de antes del ébola. Curiosamente, su salud había mejorado al día siguiente de que el enigmático amigo ruso de su padre, Lonnie, le hiciera una visita. Solo pensar en él le recargaba las pilas. Pensar en el misterioso Lonnie todo el tiempo. El tacto suave de sus dedos ásperos, su físico de macho alfa, su acento ruso profundo y atractivo la habían derretido hasta los huesos. ¿De algún modo la había estimulado sexualmente para que se recuperara?En lo alto de la colina, se detuvo para recuperar el aliento. ¿En qué estoy pensando? Soy médico. No era lógico pensar que su presencia aceleró su recuperación. A pesar de su visita, su cuerpo ya había empezado a sanar. No obstante, todas las noches tenía pensamientos y sueños eróticos sobre el hombre misterioso,

—Vivía en Florida. El verano pasado heredó la casa de su abuela en el Barrio Francés de Nueva Orleans y decidió mudarse allí—. Conoció a Maggie, una enfermera de Médicos Sin Fronteras, en África. Ahora Maggie trabajaba la mayor parte del año en Haití. Aunque no eran parientes, ella y Maggie parecían hermanas, casi gemelas. Tenían el mismo pelo rubio dorado y rizado y una complexión delgada. Sin embargo, Maggie tenía los ojos azules, mientras que Mary los tenía de color ámbar. Cuando necesitaban un médico, muchos habían escogido a Maggie pensando que era la Dra. Parker.Su humor mejoró y se rió entre dientes. —Si no te molesta el ruido—.—Vive en una zona más tranquila del barrio, pero, para ser sincera, creo que suena divertido—. Haber sobrevivido al ébola le dio una nueva perspectiva para disfrutar más de la vida. —Hasta que decida qué hacer—.—Esa es una gran idea.——Sí, ¿verdad? —Y fuera de tu vista. Dale la distancia que necesita para regresar al mundo en el que se escondía. Si el

—No he tenido noticias de ella. Rylee entiende que soy un soldado de fortuna que resulta ser leal a su equipo. —A menos que interfiera con mis necesidades. No se le ocultaban secretos a Rylee, jefe de la Agencia de Inteligencia Lycan. Aunque había demostrado ser un héroe para el equipo, ella le advirtió que no pusiera en peligro a los de su especie. Rylee había sido una vez el amante de su padre durante el apogeo de la Guerra Fría, pero le advirtió a Lonnie que no se aprovechara de su debilidad por el hijo de su amante. Si el comandante experimentado y de sangre fría tenía debilidad.—Si ella cree que te has vuelto rebelde, te ordenará que veas a tu ejecutor o hará que te eliminen—.El ejecutor y él eran buenos amigos. Después de todo, él ayudaría a rescatar a su compañero. —Estaría encantado de compartir una copa con Dominic—.—Ahora que mi hija está fuera de peligro, la dejarás en paz—.Lonnie reprimió un gruñido. —Mientras esté a salvo, la dejaré en paz.—Conozco lo suficiente a lo

Se fue la luz. A excepción de la pequeña llama del horno de gas, toda la luz desapareció. En lugar de la música de los Beatles, el silencio tocaba una melodía extraña. Estaba en una oscuridad silenciosa con el perro espeluznante de algún vecino afuera y los pensamientos sobre la magia de África occidental la helaban.Un lobo negro enorme la miró desde detrás de la ventana que se alzaba sobre el callejón. Estaba de pie sobre sus patas traseras, más como un hombre lobo que como un lobo. ¡Increíblemente alto! Sus ojos brillaban como llamas azules. Ella retrocedió. Una larga baba colgaba de sus feroces fauces. La criatura golpeó su hocico oscuro contra la ventana. La niebla nubló la ventana.Mary gritó, dejó caer la linterna y corrió al baño. Se encerró en el baño, sacó el teléfono del bolsillo de sus jeans azules y marcó el 911.—Nueve uno uno, ¿cuál es su emergencia?—, preguntó una operadora.Su respiración agitada indicaba que estaba a punto de entrar en pánico. —Hay un lobo salvaje o

Mary limpió los pisos embarrados. Los policías habían tomado fotografías. No era necesario guardar las pruebas. Fue a cada habitación y se aseguró de que todas las ventanas y las puertas que daban al exterior estuvieran cerradas. A prueba de intrusos o al menos con una fachada de seguridad. Nada podía impedir que alguien entrara. Al menos había dejado de llover. De hecho, el cielo se había despejado.Su estómago rugió. La adrenalina y las horas transcurridas desde su última comida se sumaban a su desdicha. ¿Por qué no buscar un buen restaurante y celebrar el Año Nuevo? Miró su reloj. Las siete y media. Mucho antes de que marcaran la medianoche. No es que tuviera a nadie a quien besar en Año Nuevo, pero se pondría algo bonito. Un vestido de cóctel negro de manga larga. Quién sabe, tal vez un chico guapo la invitaría a una copa.Lonnie nunca se había sentido tan tonto. Casi asustó a Mary hasta la muerte. No había tenido la intención de molestarla. Sin embargo, su lobo tenía otras ideas.

—Negocios —le tomó la mano—. Siéntese y acompáñeme. —Le sonrió al camarero—. Sírvanos una copa.—Sí, señor. —Los ojos del camarero se pusieron vidriosos y parecía estar en un trance hipnótico en lugar de mostrar la cortesía habitual hacia un cliente. Les sirvió una copa—. Volveré con el menú de la cena.Mientras el camarero se alejaba, un hombre en una mesa cercana lo llamó: —Oye, hemos estado aquí mucho más tiempo—.Mary se sentó, pero luego miró hacia la entrada. —Si estás esperando a un amigo, no tardaré mucho—.—Estoy solo. —Sus ojos azules la atravesaron—. ¿Estás esperando a alguien?Su rostro cincelado y atractivo y su profundo acento ruso la dejaron sin palabras. —Umm… No. Estoy sola—.—Muy bien, celebraremos juntos el Año Nuevo—.Mary miró su reloj: eran las 8:15 p. m. No debería quedarse afuera demasiado tiempo, no con merodeadores y animales salvajes cerca de su casa. —Debería regresar antes de la medianoche—.—¿Por qué? ¿Eres como Cenicienta?——Sí, no. Quiero decir, alguien

Ella bajó la mirada. —Por supuesto. —De todos modos, era mejor que no lo supiera. Por lo que sabía, podía ser un espía ruso o un mercenario que ofrecía sus servicios a un mafioso rico. Parecía educado y rico, pero irradiaba rudeza. ¿Cómo había llegado Lonnie a conocer a su padre? ¿Había sido todo por buena voluntad o había una razón más criminal? Sé muy poco sobre mi querido padre. Por lo que sé, Lonnie podría trabajar para algún capo y Howard se había visto obligado a realizar una cirugía. Señal de alerta. Su padre no había estado muy contento de verlo en la casa. Lonnie podría resultar demasiado peligroso tanto para su vida como para su corazón.Lonnie miró los ojos ámbar de Mary. —¿Te importa si te hago una pregunta?——De nada.——¿Practicarás medicina aquí en Nueva Orleans?——No. Me estoy tomando un pequeño descanso, pero hay algunas opciones que estoy considerando.Él entrecerró la mirada, esta vez controlando su mente. —No vas a regresar a África, ¿correcto?Mary parpadeó como si

Mary miró nerviosamente a su alrededor. Al menos los demás clientes ya no actuaban descontentos porque Lonnie recibiera un trato preferencial. ¿Era un embajador o una persona más importante que un ejecutivo de seguridad corriente o, como ella imaginaba, un espía maestro? No. Había algo en el aura de Lonnie que exigía obediencia instantánea. ¿Era su voz profunda y autoritaria o la mirada de sus ardientes ojos azules? Fuera cual fuese su hipnotismo, ella también cayó presa de él. Un calor cálido se acumuló entre sus piernas. Si él le pedía tener sexo con ella, ahora mismo, en la mesa, delante de todo el restaurante, maldita sea, lo haría. Vale, demasiado alcohol con el estómago vacío. Bebió un sorbo de vino y, como con el champán, le dejó beber primero. Por supuesto, el camarero le sirvió la copa primero, como era tradición antigua. No obstante, esperó el gesto de aprobación de Lonnie. De todas las personas del mundo, Mary nunca pedía permiso. Pero con él, quería hacerlo. Olió el aromát

Se le encogió el corazón. Genial. Eso fue todo lo que hubo en la cena: agradecimiento a su padre por haberle salvado la vida. —Muy generoso, pero el alojamiento en el hotel probablemente sea mucho mejor—.—Reservé el hotel online pero aún no he realizado el check—in.——¿No lo has hecho?— ¿Quién llega a una ciudad y no realiza el check—in primero?—Quería cenar primero y ahora deseo recibir el Año Nuevo contigo—.—¿Tú haces?—Él tomó su mano y sus cálidos labios la besaron. —Tus ojos ámbar están de acuerdo. —La miró fijamente—. No hay discusión. —La ayudó a ponerse el abrigo y la acompañó afuera—. Esta noche, daremos la bienvenida al Año Nuevo juntos y luego te acompañaré a casa. No me iré hasta asegurarme de que no haya ningún lobo acechando.Cada segundo que pasaba con Mary le hacía más difícil dejarla. Su lobo ganaba control cada vez que inhalaba su dulce aroma. Imaginaba el sabor de su sangre. Haciéndola suya. Mañana, se iría antes de que ella despertara. Antes de que su lobo super

Se quedó mirando el agua. Los barcos volcaron y algunos edificios cercanos se derrumbaron debido a la fuerza destructiva de la bomba. Algunos transeúntes cerca del río resultaron heridos, pero otros que estaban más cerca de la explosión podrían no haber tenido tanta suerte.Después del beso que la dejó sin aliento, vio cómo Lonnie se estrellaba contra un hombre y luego agarraba la mochila que estaba abandonada. Su experiencia en países extranjeros indicaba que el hombre había dejado una bomba. Lonnie corrió más rápido de lo humanamente posible y luego se zambulló en el Mississippi. Lonnie nadó a una velocidad tan grande que parecía un delfín, le vino a la mente la explosión, la única pista de hacia dónde nadaba.Un héroe. Un héroe muerto. Nadie podría sobrevivir al impacto tan cerca de la explosión.A pesar del bloqueo policial, ella se acercó, esperando verlo entrar pavoneándose. Una sonrisa satisfecha en su rostro, diciendo algo divertido: —En Rusia, tiramos la basura al río—. Las l