El salón estaba envuelto en una atmósfera densa, impregnada del perfume oscuro de los habanos recién encendidos, del aroma terroso del Chianti añejo servido en copas robustas, y del leve pero perceptible perfume de cuero, metal y pólvora que parecía adherirse a los muros centenarios de la villa como un recuerdo latente de todas las muertes que se habían planeado y gestado allí dentro.Una gran mesa de roble ocupaba el centro de la sala, rodeada por una docena de hombres. Capos. Líderes de clanes de Calabria, Sicilia y Nápoles. Hombres duros, con rostros que parecían tallados en piedra y miradas entrenadas para detectar mentiras, emboscadas y oportunidades. Todos estaban allí por una sola razón: Dante Bellandi.Él, sentado en la cabecera de la mesa, con la espalda recta y el rostro imperturbable. Vestía de negro, con el cuello de la camisa apenas desabrochado. A su izquierda, de pie, como una estatua al servicio del poder: Fabio.—No vamos a perder el tiempo con discursos —empezó Dante

La noche comenzaba a caer sobre Reggio Calabria. En el despacho principal, con sus columnas de mármol blanco y el enorme ventanal que daba a los jardines, se respiraba una mezcla de incienso sutil y el perfume amaderado del licor caro. La brisa movía levemente las cortinas, y una bandeja con sobres color marfil descansaba sobre la mesa de roble pulido.—Las invitaciones ya están listas —anunció Fabrizzio al entrar, colocándolas con cuidado—. Se enviarán a primera hora de mañana.Dante alzó la mirada desde el sillón de cuero donde se había recostado, con una copa en la mano y la chaqueta desabotonada. El anillo con el escudo Bellandi brillaba en su dedo.—Perfecto. Que no falte nadie —dijo con una sonrisa—. Quiero a todos los que han estado conmigo en los buenos tiempos y en los malos. Que vengan. Que celebren.Fabio estaba de pie junto al ventanal, con el ceño fruncido, los brazos cruzados y el corazón latiéndole con fuerza. Su intuición no lo dejaba en paz.—No creo que sea buena ide

La habitación estaba envuelta en sombras cálidas. Solo el murmullo del viento nocturno contra las cortinas era testigo del silencio íntimo en el que reposaban. Svetlana dormía sobre el pecho desnudo de Dante, con una mano enredada en su abdomen, su respiración suave, acompasada. Él apenas había cerrado los ojos cuando el zumbido del móvil rompió la quietud, vibrando con insistencia sobre la mesita de noche.Dante lo tomó de inmediato, sin hacer ruido, pero apenas leyó el nombre en la pantalla, su cuerpo se tensó como un resorte.—¿Sí? —respondió, en voz baja.La voz al otro lado fue breve, urgente. Apenas una frase, pero suficiente para removerlo por completo.—¿Qué pasa? —murmuró Svetlana, abriendo los ojos con un sobresalto al notar el movimiento brusco de Dante incorporándose.—Han enc

Durante los días que siguieron, la vida en la villa pareció encontrar un ritmo apacible, casi engañoso. Los envíos de mercancía llegaron sin retrasos. Las rutas estaban limpias. Los pagos entraban puntuales. Incluso las reuniones con clanes aliados transcurrieron sin incidentes.Los hombres de Dante comenzaron a relajarse. Se respiraba una calma inusual en el aire, como si por fin, tras tanto caos, la tormenta hubiese pasado.La villa Bellandi era un ir y venir constante de movimiento. En el jardín, los jardineros trabajaban con eficiencia, preparando el terreno para la boda. En las cocinas, la nueva ayudante, Luciana, movía sus manos con precisión, cortando, mezclando, cocinando sin emitir más palabras de las necesarias. Su acento italiano era perfecto. Su presencia, discreta. Invisible.Nadie sospechaba.Dante observaba todo desde la galería del segundo piso. Apoyado en la barand

La habitación estaba sumida en penumbra. Apenas una lámpara encendida en la esquina proyectaba una luz cálida sobre las cortinas de lino, ondeantes por la brisa suave que entraba desde el balcón. Fuera, la luna colgaba pesada sobre los viñedos, y todo parecía suspendido en un suspiro largo e interminable.Svetlana estaba recostada de lado, sus piernas entrelazadas con las sábanas blancas, su cabello suelto cayendo en ondas doradas, sobre la almohada. A su lado, Dante yacía con un brazo bajo la cabeza y la mirada fija en el techo, aunque claramente no lo estaba viendo. Su pecho subía y bajaba con lentitud, como si cada respiración fuera una decisión que pesara más de lo necesario.—Tienes esa mirada otra vez —murmuró ella, girándose un poco para apoyarse sobre un codo—. La que usas cuando finges que estás aquí, pero tu mente está peleando guerras en otro lugar.Él no respondió de inmediato. Solo giró el rostro hacia ella, apenas había una sombra de sonrisa en sus labios.—¿Y qué pasa s

Dante estaba despierto, recostado de lado, con el torso desnudo y el cabello alborotado cayéndole sobre la frente. Observaba a Svetlana dormir, con los labios entreabiertos y una mano descansando sobre su pecho. Su respiración era tranquila, como si al fin hubiese encontrado paz en sus brazos. Y por primera vez en mucho tiempo, él también la sentía.No había reuniones. Ni llamadas. Ni mensajes encriptados.Por lo menos, no ese día.Ese día, ella era su prioridad.Extendió el brazo y presionó el botón del intercomunicador que había junto a la cama.—Quiero el desayuno en la habitación —ordenó en voz baja—. Para dos. Y que nadie me moleste en toda la mañana.Cuando Svetlana abrió los ojos, se encontró con los de él. Oscuros, intensos, pero con un brillo distinto… uno que reservaba solo para ella

Horas antes... El silencio en el pasillo era denso, casi respetuoso. Solo se oía el leve zumbido del sistema de ventilación y el eco distante de pasos de algún médico de guardia. Las luces blancas titilaban de vez en cuando, como si presintieran el pecado que estaba por cometerse entre sus paredes.La mujer avanzaba con paso contenido, medido, como quien sabe que cada segundo cuenta. El leve tintinear de los utensilios sobre la bandeja metálica parecía un grito en el pasillo desierto. Vestía el uniforme reglamentario: pantalones azul marino, blusa blanca, cofia ajustada, mascarilla que ocultaba el temblor leve de su barbilla. Pero lo que llevaba en la mano no era un medicamento cualquiera.Dentro de la jeringa, había 10 miligramos de digoxina en exceso, una sustancia usada comúnmente para tratar problemas cardíacos, pero que, en una dosis alta y cuidadosamente administrada en una vía intravenosa, podía inducir un paro cardíaco sin dejar rastro. En

El cielo de Calabria ardía en tonos rojizos y púrpura, como si el mismo firmamento llorara en silencio la pérdida de un hijo que fue enterrado demasiado pronto.Tal como Dante había ordenado, el entierro se realizó al final de la tarde, sin ceremonia religiosa ni grandes discursos. Solo tierra, piedras, y una lápida sencilla con el nombre Enrico Savastano, la fecha, y una inscripción breve que él mismo eligió:“Leale fino alla fine”. (Leal hasta la muerte)Su madre fue la única que lloró. Se arrodilló junto a la tumba y sus dedos apretaron la tierra aún fresca mientras su llanto partía el aire como un cristal roto. Los hombres del clan, reunidos en semicírculo, observaban en un silencio fúnebre y cargado. Ninguno lloró. No porque no les doliera, sino porque en ese mundo, las lágrimas eran un lujo que solo las mujeres podían permitirse.En sus ojos solo había fuego.Rabia.Dolor.Sed de venganz

El día había amanecido con un cielo tan azul que parecía una promesa. La brisa cálida del mar se colaba entre los cipreses y las bugambilias, cargada del aroma a romero y azahar que impregnaba los jardines de la Villa Bellandi. Pero bajo esa belleza, latía algo más. Una tensión invisible. Un susurro en los pasillos. Porque aunque ese día se celebraba una boda, hacía apenas veinticuatro horas que se había enterrado a un soldado. Y la tierra aún no se había secado.Desde el desván de piedra en lo alto de la mansión, Dante Bellandi observaba el bullicio silencioso de la preparación. Tenía las manos cruzadas a la espalda, vestido con una camisa blanca impecable, los primeros botones abiertos y el chaleco colgando de su hombro como si aún no decidiera si debía terminar de vestirse... o salir a cazar fantasmas.Desde allí lo veí

El murmullo de los invitados se desvaneció cuando los acordes del órgano comenzaron a llenar el jardín de la Villa Bellandi. Bajo un cielo perfectamente azul, los rayos del sol se filtraban entre los árboles, haciendo que los cristales que colgaban de las guirnaldas resplandecieran como estrellas atrapadas en la tierra.Svetlana apareció en el extremo del pasillo, vestida de blanco marfil, con un velo sutil que dejaba entrever su rostro de porcelana. Su silueta parecía flotar sobre la alfombra de pétalos de rosa que la precedía. El vestido, ceñido en la cintura, era una obra de arte; delicado, elegante, digno de una princesa… o de la esposa de un capo.Tatiana, sentada en la primera fila, sostenía la mano de Alexei, quien observaba en silencio, su rostro inexpresivo, pero con los ojos fijos en su hija, como si intentara memorizar cada paso.Del otro lado, Mirella parecía una estatua tallada en mármol. Hermosa, altiva, pero con los labios tan apretados como sus manos entrelazadas.Dant