— Scarlett, você vai admitir o erro ou não?A água invadia o nariz e a boca de Scarlett Miller, queimando sua garganta enquanto ela engasgava.Ela abriu os olhos, quase sem forças, e viu Liam Miller parado à beira da piscina. Perto dele, Alexander Miller segurava Amelia Taylor, completamente encharcada e com uma expressão de vulnerabilidade.Uma sensação de déjà vu percorreu Scarlett. Essa cena... Ela já tinha vivido isso antes. Como era possível? Ela não tinha morrido? Teria voltado no tempo? Três anos atrás, no dia em que Amelia foi oficialmente adotada como filha pela família Miller?Naquele dia, durante uma festa, Amelia havia armado para ela, fazendo todos acreditarem que Scarlett a empurrara na piscina. Alexander foi o primeiro a perceber que as duas tinham caído na água, mas ele salvou apenas Amelia, deixando Scarlett, que também não sabia nadar, lutando para sobreviver.Liam, por sua vez, a encarou com frieza, exigindo que ela admitisse uma culpa que não era dela. Como se, ca

Scarlett apareceu, e todos os olhares se voltaram para ela.Diante dos olhares curiosos e críticos, Scarlett manteve o rosto inexpressivo.Ela vestia algo simples: apenas uma camiseta de manga curta e jeans. Mas o que chamava a atenção era o contraste com os acessórios que usava: uma coroa de ouro detalhada adornava em sua cabeça, um colar de esmeraldas reluzia em seu pescoço, um bracelete de jade destacava-se em um braço, pulseiras de ouro no outro e um enorme anel de diamante rosa brilhava em um dos dedos.Logo, risadas e cochichos se espalharam pelo salão.— Meu Deus, Scarlett está parecendo uma caricatura! Quem usa tudo isso de uma vez? Parece uma menina rica desesperada para se exibir.— Isso foi de propósito, com certeza. Ela quer chamar atenção e humilhar a Amelia.Scarlett, indiferente às risadas, caminhou com passos firmes até Amelia. Sua voz saiu calma, mas carregada de ironia:— Parabéns. Hoje, você finalmente se tornou parte da família Miller oficialmente.Na vida passada,

Liam ouviu e recolheu a mão.Descendo as escadas, encontrou Amelia sentada no sofá, com o rosto visivelmente febril e uma expressão abatida. A preocupação rapidamente estampou-se em seu rosto.— Vou pegar o carro. Nós vamos para o hospital agora.Sem perder tempo, Liam e Alexander levaram Amelia ao hospital.Enquanto isso, no quarto do segundo andar, Scarlett estava deitada na cama. Seu rosto estava avermelhado, o suor escorria pela testa, e ela se mexia inquieta, como se estivesse presa em um pesadelo interminável.A noite foi longa e desconfortável.Na manhã seguinte, Scarlett foi acordada pelo som irritante de notificações no celular.Com a cabeça pesada e um humor ainda pior, ela pegou o aparelho e o desbloqueou. O que viu fez seus olhos ficarem ainda mais sombrios.Mensagens privadas explodiam na tela, todas cheias de insultos. Ela não precisou pensar muito para entender o motivo: alguém havia postado no fórum do colégio o vídeo de quando ela empurrou Amelia na piscina na noite an

Scarlett abaixou a cabeça, cobrindo a boca enquanto começava a tossir violentamente. Suas costas magras se curvavam, e parecia que ela iria tossir até os pulmões saírem.Alexander cruzou os braços, o tom carregado de desprezo:— Não pense que, só porque está fingindo estar doente, eu vou deixar de te dar uma lição. Eu mandei você cuidar da Amy na escola: levar água, trazer a comida dela. E o que você fez? Fez com que uma doente fosse buscar comida pra você! Não só não ajudou como ainda a empurrou. Sua consciência foi comida por um cachorro?Scarlett suportou a dor na garganta e respondeu com dificuldade:— Eu não empurrei ela, foi ela mesma que...— Você quer dizer que a Amy tropeçou sozinha? É isso que vai dizer? Que desculpa patética, Letty! Você acha que eu sou idiota o bastante pra acreditar nisso? Admita que fez de propósito!Os olhos de Scarlett ardiam, mas ela ergueu o corpo magro e respondeu com firmeza:— Eu não admito.Antes que pudesse reagir, um tapa estalou em sua bochecha

A enfermaria ficou silenciosa. Scarlett abriu a boca, mas no final, não conseguiu dizer uma única palavra. Sentiu que, naquele momento, qualquer explicação seria inútil. Afinal, ela já havia tentado justificar-se inúmeras vezes no passado, mas seu irmão nunca acreditava nela.Liam engoliu em seco e, por fim, soltou a mão que a segurava firme. Ele a olhou com decepção, os olhos frios e duros como gelo.— Se você continuar insistindo nisso, quando o Aiden voltar, nem eu poderei te proteger. Pense bem no que está fazendo.Sem esperar resposta, Liam saiu da sala, deixando para trás um silêncio opressor.Scarlett suspirou aliviada, como se tivesse finalmente se livrado de algo que a sufocava. Encostou-se novamente na cabeceira da cama. Seus olhos carregavam uma expressão de amargura e autodepreciação. Pensar no quê? Em abaixar a cabeça, agir docilmente e tentar agradá-los, como fez na vida passada? Para acabar sendo expulsa de casa, trancada em um hospital psiquiátrico e morta de forma mise

Scarlett voltou de táxi para a Mansão Miller.Ao entrar no grande hall de entrada, ouviu a voz de Amelia, que soava animada, quase como se estivesse em uma reunião de família feliz. Mas, assim que Scarlett apareceu, a atmosfera mudou. O clima, antes leve, ficou tenso, como se uma nuvem escura tivesse invadido o ambiente.Com o rosto inexpressivo, Scarlett atravessou o salão, ignorando tudo e todos, decidida a ir direto para o quarto.— Scarlett, pare aí mesmo! — A voz de Alexander ecoou, grave e autoritária. — Você entra em casa e nem se dá ao trabalho de nos cumprimentar? Esse é o seu jeito agora? Achando que pode nos ignorar só porque tem um médico escolar para te proteger? Só porque disse que ia à polícia? Não se esqueça: fora da família Miller, você não é nada!Ele levantou-se de repente, seu tom ficando ainda mais irritado.— Você acha que somos injustos com você por causa da Amelia? Já parou para pensar no que você fez com ela? O pai dela salvou a sua vida! Estamos apenas pagand

Scarlett ouviu as palavras "time da família" e sentiu uma mistura de ironia e desprezo.Na outra vida, ela também acreditava nessa ideia de "família". Mas como isso terminou? Na véspera do campeonato, foi substituída por Amelia. Que tipo de "família" fazia isso?Sem hesitar, ela respondeu com firmeza:— Não vou entrar no time. Quero focar nos estudos e me preparar para os exames.Joseph riu com desdém, o tom carregado de sarcasmo:— Engraçado... Mas quando você me implorava pra te ensinar a jogar, me perseguia à noite pra treinar junto e dizia que queria ser titular, não estava preocupada com os estudos, né?As palavras dele atingiram algo dentro dela. Era verdade. Na outra vida, ela fez tudo aquilo. Perseguia Joseph, tentando agradá-lo, tentando criar um vínculo com ele, buscando qualquer ponto em comum. Foi patético.Agora, isso não fazia mais sentido.— Justamente porque perdi tempo jogando, minhas notas caíram na última prova. Não quero continuar cometendo o mesmo erro.Joseph fico

Scarlett sentiu que estava prestes a perder a paciência quando Amelia finalmente apareceu, atrasada como sempre.Ela veio correndo, com um sorriso forçado no rosto e uma desculpa pronta:— Desculpa, gente! Eu estava conversando com o Joseph sobre o campeonato e acabei perdendo a noção do tempo.Alexander, com o tom calmo e cheio de superioridade que lhe era característico, respondeu sem desviar os olhos do celular:— Não tem problema. Você está fazendo algo pela família. Bem melhor do que certos ingratos que só sabem causar problemas.O motorista também tentou amenizar a situação, com um sorriso profissional:— Sem problemas. Posso acelerar um pouco para compensar o atraso.Mesmo assim, chegaram atrasados. Quando Scarlett e Amelia finalmente alcançaram a porta da sala de aula, o professor já estava lá, pronto para começar.Amelia, ofegante, com o rosto pálido de tanto correr, imediatamente assumiu uma expressão de culpa:— Desculpa, professor! A culpa foi toda minha. Eu acabei me atras

Scarlett endireitou as costas, lembrando-se do fato de que o pai de Amelia havia salvado sua vida. Quando Aiden decidiu trazer Amelia para morar com eles, ela não se opôs. Na verdade, tratou Amelia como uma irmã mais nova, com todo o carinho que podia oferecer.Mas, com o passar do tempo, Scarlett começou a perceber algo que a incomodava profundamente: Amelia, de maneira sorrateira, estava roubando seus irmãos. Foi aí que a relação entre elas começou a azedar.— Scarlett, você está ouvindo o que está dizendo? — Gritou Liam, com o rosto vermelho de raiva. — Nós fazemos tudo isso pra quê? Pra sua vida? Não! É pra você se dar bem com a Amy! Será que é tão difícil assim? Até quando você vai continuar com essa birra infantil?— Eu não estou de birra.As palavras de Liam caíram sobre ela como uma chuva fria. Todo o turbilhão de pensamentos e questionamentos que antes fervilhavam em sua mente simplesmente desapareceram. Scarlett sentiu que não fazia mais sentido algum tentar argumentar.Ela j

Scarlett parou no meio do corredor e, com uma voz educada, mas distante, cumprimentou: — Liam, Alexander, Joseph. Ela sabia que, se não falasse nada, eles certamente a acusariam de ser mal-educada ou de estar de birra. Mas, naquele momento, não tinha mais energia para discutir com eles ou perder tempo com brigas inúteis. Joseph arqueou uma sobrancelha, olhando para ela com aquele tom provocativo de sempre: — E aí, como foi a prova de hoje? Quero só ver o quanto você consegue com essa história de "estudar muito" e não entrar pro time. Vamos ver se todo esse esforço é pra valer ou só mais uma desculpa. Scarlett ignorou a provocação. Não importava o quanto ela tentasse, os irmãos jamais a veriam com bons olhos. Nem se desse o melhor de si. Com os lábios cerrados, respondeu calmamente: — Eu vou me esforçar. Na verdade, ela não queria apenas se esforçar. Queria se superar. Queria passar na UFSA e ir para bem longe deles. Alexander soltou uma risada cínica: — Scarlett, pa