“Oito horas, venha para a Mansão Horton.”Antes de entrar na mesa de cirurgia, Selena Collins recebeu uma mensagem de Brandon Lawson.— Srta. Selena, vamos começar a anestesia, por favor, deite-se.O médico, que estava ao lado, a lembrou, e Selena desligou o celular, colocando-o de lado, depois, deitou-se na mesa de cirurgia.Antes de perder a consciência, ela tocou seu ventre plano com a mão.Ela ficou muito feliz quando descobriu que estava grávida, mesmo sabendo que Brandon não ficaria. Ela havia pensado em ter o bebê em silêncio, mas Deus foi muito cruel com ela, levando o bebê embora com apenas sete semanas de vida.Ninguém saberia que ele existiu, nem mesmo Brandon.Quando Selena abriu os olhos novamente, estava deitada na sala de recuperação.Na televisão, o canal de notícias financeiras estava transmitindo:“O presidente do Grupo Lawson, Brandon Lawson, compareceu hoje a uma coletiva de imprensa para anunciar oficialmente a fusão com o Grupo Bell, o segundo maior do país em te

A mão de Brandon, segurando o exame de gravidez, ficou rígida.Ele levantou a cabeça e olhou para Selena, que estava agarrada a ele.Aqueles olhos penetrantes a observaram por longos minutos. O rosto frio e impecável se tornava cada vez mais sombrio, como um abismo profundo.Selena achou que ele explodiria de raiva, mas ele apenas soltou um leve riso sarcástico.— Fez bem.A voz gelada atingiu o coração de Selena, que abaixou lentamente os cílios.Ela sabia que, mesmo grávida, Brandon não se importaria.Ainda que previsse sua reação, ouvir aquelas palavras de sua boca deixou Selena um pouco triste.Brandon colocou o exame de lado, levantou os dedos longos e tocou o rosto pálido de Selena.— Estar comigo exige esse tipo de compreensão. Continue assim.Depois disso, ele pegou o paletó e, do bolso, tirou um cartão de banco, estendendo-o para ela.— Um milhão. Cuide da sua saúde e não deixe que isso afete quando eu quiser você.Apesar do tom humilhante, Selena aceitou o cartão com uma expr

Ele não se importou com seus sentimentos e a fez sofrer até que ela gritasse de dor, implorando para que parasse. Só então Brandon a deixou em paz.Brandon nunca a deixava pernoitar na Mansão Horton. Mesmo que ela estivesse exausta, sem forças para andar, ele sempre mandava alguém levá-la de volta. Era impiedoso.Essa noite não seria diferente. Selena, com esforço, se levantou da cama e foi até o banheiro.No espelho de vidro do banheiro principal, o reflexo dele apareceu. Ela desviou o olhar imediatamente, se abaixou para pegar as roupas no chão, se vestiu e saiu em silêncio.Dez minutos depois, o carro de Selena parou em frente a uma farmácia. Ela entrou e comprou uma caixa de pílulas do dia seguinte, pegando também uma garrafa de água na máquina automática.Selena tomou o remédio ali mesmo, na calçada. Brandon não cuidava dela, mas ela precisava cuidar de si mesma. O médico disse que, com a condição de saúde dela, já era difícil engravidar dessa vez, mas, infelizmente, o bebê aind

Após o carro de Selena partir, um Koenigsegg estacionado nas proximidades baixou a janela lentamente.Uma mão elegante e forte apareceu, apoiando-se na borda da janela, com um cigarro entre os dedos.Na fumaça que se dissipou, uma face incrivelmente bela e refinada emergiu, meio iluminada, meio obscurecida.Olhos que pareciam dominar o mundo varreram a fachada do luxuoso hotel sem pressa.Brandon fixou o olhar no hotel e, depois de terminar de fumar o cigarro, baixou os cílios e apagou-o com força no cinzeiro.Depois de se livrar do cigarro, pegou um lenço umedecido e limpou os dedos com cuidado antes de pegar o celular e fazer uma ligação.— Bonnie, organize uma festa de comemoração amanhã à noite para celebrar a aquisição do Grupo Bell. Convide o Sr. Rhys para participar.Bonnie, secretária do presidente do Grupo Lawson, respondeu com a devida reverência:— Sim, senhor.Quando Selena voltou para casa depois de deixar Rhys, já era uma da manhã. Após tomar um banho rápido, se deitou n

Brandon não afastou a mulher, e Selena não teve coragem de continuar olhando.Na verdade, não precisava ser assim, mas, por algum motivo, ela se sentia intimidada naquele momento.Temia que Brandon, em vez de afastar Ximena, a abraçasse ainda mais forte.Esse sentimento não deveria existir, mas era inegável.Selena, desconfortável, encostou levemente a cabeça na parede.Só saiu de seu esconderijo quando ouviu os passos se afastando pelo corredor.Ao voltar para o salão de festas, viu que todos ainda estavam brindando com Brandon.O homem sentado no lugar de destaque, de vez em quando, levantava a taça e tomava um gole, mas falava pouco.A mulher ao lado dele, por outro lado, frequentemente tomava os brindes por ele.Com sua postura elegante e gentil, parecia uma verdadeira primeira-dama.Provavelmente, o noivado que mencionaram estava quase certo.Assim que fosse anunciado, eles seriam oficialmente noivos, e ela...Não precisaria esperar mais seis meses. Talvez em breve, Brandon encont

O homem do lado de fora do salão ignorou todos os murmúrios e caminhou com passos firmes até parar em frente a Brandon.— Presidente Brandon, parabéns.Com uma expressão despreocupada, Brandon levantou seus cílios grossos e, com um meio sorriso, olhou para Rhys.— Sr. Rhys, pensei que você não viria.Os lábios de Rhys, inicialmente comprimidos em uma linha reta, formaram um leve sorriso.— Com o convite do Presidente Brandon, como eu poderia recusar?Sentada não muito longe, Selena podia ouvir claramente a conversa entre os dois. Ela pensou que Rhys tinha vindo sem ser convidado, mas percebeu que era Brandon quem o havia chamado. Ele havia comprado o Grupo Bell e ainda convidou Rhys para a festa de comemoração. Isso não era uma afronta à dignidade de Rhys?Selena olhou de relance para Brandon, que estava sentado em uma posição elevada, e seus olhos frios encontraram os dela. Instintivamente, ela desviou o olhar rapidamente. Brandon, por sua vez, levantou os dedos longos e bateu levem

Olhando para Rhys, que o provocava, Brandon girou a taça de vinho tinto na mão com uma expressão indiferente:— Ouvi dizer que você possui 20% das ações do Grupo Bell. Com a recente fusão e aquisição da empresa, deve ter recebido uma boa quantia de dividendos, não?— Presidente Brandon, eu sou apenas o filho adotivo do Sr. Telmo, não o filho biológico. A empresa sofreu sob minha gestão, então por que ele me daria dividendos?Rhys respondia a cada provocação com calma, sem parecer um derrotado, mas sim alguém com tudo sob controle. Brandon observou Rhys por alguns segundos antes de levantar a taça em um brinde à distância. O gesto indicava respeito, mas suas palavras eram de pura humilhação:— Sr. Rhys, já que seu pai Telmo não quer lhe dar dividendos, venha para o Grupo Lawson. Eu lhe darei 1% das ações e o colocarei como CEO da filial do Grupo Bell.Oferecer a Rhys a gestão do Grupo Bell com apenas 1% das ações? Isso era impensável. Selena, achando a proposta excessiva, hesitou por

Do lado de fora do banheiro masculino, Selena se encostava na parede, esperando por um bom tempo até que Rhys finalmente saísse. Seu rosto estava um pouco pálido, e os cantos de sua boca tinham marcas de água, provavelmente de ter vomitado e se lavado depois.— Limpe-se um pouco.Selena tirou um lenço de papel que havia preparado e entregou a Rhys. O homem baixou os olhos, pegou o lenço e limpou os cantos da boca de forma displicente. Depois, ele tirou um cigarro e um isqueiro do bolso, acendeu o cigarro e começou a caminhar em direção ao jardim.Ao chegar perto de uma rocha ornamental, ele se encostou nela e começou a fumar, envolto em uma nuvem de fumaça. A luz da lua era tênue, a fumaça densa, e mesmo com a iluminação da rua, era difícil ver sua expressão.Selena observava Rhys em silêncio por um momento, depois caminhou em sua direção.— Rhys, você sabia que Brandon queria te humilhar. Por que concordou em se juntar ao Grupo Lawson?Se ele não tivesse concordado, não teria se tor

O elevador chegou rapidamente. Selena recolheu seus pensamentos dispersos, saiu e caminhou até a porta, onde digitou a senha.Ela abriu a porta, acendeu a luz e, quando estava prestes a sentar-se para trocar de sapatos, notou uma figura alta e imponente em sua sala.Ele estava com as mãos nos bolsos, olhando pela janela panorâmica. A casa dela ficava no terceiro andar, de onde se podia ver tudo o que acontecia lá embaixo.Selena, sem se abalar, trocou os sapatos e subiu os degraus do hall, se dirigindo a ele.— Presidente Brandon, a essa hora da noite, o que faz aqui?Ele havia finalmente conseguido que sua noiva voltasse ao país e deveria estar com Ximena. Por que vir até ela?Brandon não respondeu, mas a frieza emanando dele era mais intensa do que o aviso de Rhys.Selena fitou suas costas e começou a entender. Ele estava ali para terminar tudo com ela.Pensar em ser descartada tão rapidamente fez Selena lembrar a si mesma de manter a compostura.Brandon permaneceu em silêncio. Depoi

Os dedos de Brandon se afastaram dos lábios dela e foram para a gravata. Enquanto a soltava, ele falou sem expressão:— Você quer começar e terminar quando bem entender? Com que direito?A voz fria dele infiltrou-se lentamente nos ouvidos de Selena, fazendo-a abaixar os olhos.Depois daquela noite de paixão, foi ela quem insistiu para estarem juntos. De fato, essa relação ambígua começou por iniciativa dela. Mas isso significava que ela não tinha o direito de terminar?Selena olhou para o homem à sua frente, sem entender.— Brandon, você sempre me mandou ir embora. Agora que estou disposta a sair, por que não quer terminar?Brandon, sem pressa, tirou a gravata e a olhou friamente.— Se você sair agora, quem vai me satisfazer?Então não era que ele não queria terminar, mas sim que ainda via utilidade nela.Selena reprimiu a estranha emoção em seu coração e respondeu com frieza:— Você não tem uma noiva?Ter uma noiva e ainda querer que ela o satisfazesse. Não era um pouco demais?— Ant