El sol apenas asomaba por el horizonte cuando Tony salió al porche, estirándose como un gato perezoso. El aroma a café recién hecho lo atrajo hacia la cocina, donde encontró a Marjorie ya despierta, sosteniendo una taza humeante.— Vaya, vaya —dijo Tony, fingiendo sorpresa— ¿La princesa madrugando otra vez? ¿Quién eres tú y qué has hecho con Marjorie?Marjorie rodó los ojos, pero una sonrisa se dibujó en sus labios.— Muy gracioso, vaquero, para tu información, hoy es un día importante.Tony frunció el ceño, confundido.— ¿Importante? ¿Acaso es el día nacional del cappuccino y no me enteré?— No, tonto —respondió Marjorie, dándole un golpecito juguetón en el brazo— Hoy es la Feria del Condado, ¿Recuerdas? Guadalupe me lo mencionó ayer.La cara de Tony se iluminó con una sonrisa.— ¡Cierto! La feria. Prepárate, princesa, porque estás a punto de experimentar la diversión al estilo Texas.Marjorie lo miró con una mezcla de curiosidad y aprensión.— ¿Debería preocuparme?— Nah —respondió

Por la mañana, Tony salió al porche, la conversación con Marjorie de la noche anterior aún resonaba en su cabeza como un eco persistente.— Buenos días, vaquero —la voz de Marjorie lo sorprendió— parece que ninguno de los dos pudo dormir mucho.Tony se giró para verla, notando las ojeras bajo sus ojos.— Princesa, tienes un aspecto tan fresco como una lechuga en el desierto. ¿Problemas para conciliar el sueño?Marjorie soltó una risa cansada.— Algo así, supongo que revelar secretos y enfrentarse a magnates corruptos no es la mejor receta para un sueño reparador.— Bah —Tony hizo un gesto con la mano— eso no es nada, espera a que tengas que lidiar con un toro enfurruñado a las tres de la mañana, eso sí que te quita el sueño.Se quedaron en silencio por un momento, mirando el amanecer, finalmente, Tony habló.— Entonces, princesa, ¿Cuál es el plan? Porque te aseguro que Johnson no se va a rendir tan fácilmente, ese tipo es más persistente que un cactus en temporada de sequía.Marjorie

El amanecer encontró a Marjorie en el porche de la casa grande, su teléfono pegado a la oreja y una expresión de frustración en su rostro.— Por última vez, Blake, no voy a vender el rancho —dijo, con voz tensa— No me importa cuánto ofrezca Johnson.Tony, que salía de los establos, se detuvo al escuchar la conversación, se acercó sigilosamente, tratando de no interrumpir.— No, no entiendes... —continuó Marjorie— este lugar es más que solo una propiedad, es... —se detuvo, notando a Tony— te llamaré después.Colgó el teléfono con más fuerza de la necesaria y soltó un suspiro exasperado.— Buenos días, princesa —saludó Tony, apoyándose en la barandilla del porche— parece que has tenido una conversación igual de agradable que un cactus en los pantalones.Marjorie soltó una risa sin humor.— Buenos días, Tony, solo era Blake, siendo... Blake.— Ah, el famoso Blake —Tony fingió reflexionar— ¿Es el que tiene cara de haber chupado un limón o el que parece un palo de escoba con traje?Marjori

Al atardecer, un Porsche plateado se detuvo frente al único motel del pequeño pueblo cercano al Rancho Blackwell. Blake Thompson y Danna Mitchell emergieron del vehículo.Blake miró el edificio de dos pisos con desdén, sus ojos grises recorrieron la fachada descolorida y las ventanas polvorientas.— Dios mío, ¿Esto es lo mejor que tienen por aquí? Parece que no lo han renovado desde la guerra civil, es peor que esos horribles hoteles temáticos de Las Vegas.Danna arrugó su nariz perfectamente maquillada, sus pecas eran apenas visibles bajo el rubor caro.— Al menos espero que tengan agua caliente, no pienso bañarme con agua fría, me da miedo imaginar qué podría salir de esas tuberías oxidadas. Se acercaron a la recepción, donde un hombre mayor con una camiseta manchada los recibió con una sonrisa desdentada. El olor a tabaco rancio y cerveza barata impregnaba el aire.— Buenas noches, forasteros, ¿En qué puedo ayudarlos? —preguntó el hombre, rascándose la barba descuidada.Blake, tra

El amanecer en el Rancho Blackwell trajo consigo una visión que Tony Treviño jamás olvidaría. Blake Thompson, el sofisticado hombre de negocios de Nueva York, emergió de la casa grande vestido con lo que él consideraba un "auténtico" atuendo de vaquero.Tony, que estaba en el corral revisando a los caballos, casi se ahogó con su propia saliva al verlo.— Santo cielo —murmuró para sí mismo— parece que el Llanero Solitario se encontró con un arcoíris y perdió una apuesta.Blake se pavoneaba con un sombrero de vaquero demasiado grande, una camisa de cuadros tan brillante que podía verse desde el espacio, y botas de cowboy recién compradas que chirriaban con cada paso. A su lado, Danna no se quedaba atrás, con un sombrero de cowgirl rosa chillón y botas de serpiente que claramente le apretaban.— ¡Buenos días, Tony! —saludó Blake con falso entusiasmo— ¿Qué te parece? Nos hemos vestido para la ocasión.Tony tuvo que morderse el interior de la mejilla para no reír.— Vaya, vaya, si no lo v