Sofía cayó sobre el coche, mirando hacia abajo el regalo cuidadosamente preparado con una sonrisa irónica en su rostro.En realidad, Mario simplemente encontró una oportunidad. Nunca había pensado en renunciar a Ana; sólo se encontró una excusa para volver a estar con ella, una excusa para dedicarse nuevamente a ella. ¡Así de profundo era su amor por Ana!La amaba tanto...Entonces, ¿de qué servía su espera todos estos años?Después de tantos años de vueltas y revueltas, Ana estaba maltratada de ese modo y aun así ni siquiera era rival para ella. ¡Qué ridículo! ¿En qué era inferior a esa mujer?***Mario llevó a Ana en brazos adentro de la villa.La sirvienta que había madrugado la vio y se sorprendió, luego las lágrimas comenzaron a caer. Se ahogaba el llanto mientras preguntaba con voz entrecortada: —Mi señora, ¿cómo ha llegado a estar tan delgada? ¿Acaso no la alimentaron en el sanatorio?Ana estaba demasiado débil para decir nada, sólo pudo esbozar una ligera sonrisa en respuesta.

Justo entonces, la sirvienta entró con una bandeja. La dejó cuidosamente en la mesa y, con lágrimas en los ojos, dijo: —Por favor, aproveche y coma mientras está caliente. Si quiere algo más, sólo dígamelo.Ana le sonrió débilmente y contestó: —Gracias.Como criada, no era apropiado que comentara sobre los asuntos privados de su amo, así que rápidamente se retiró en silencio.Ana ya había ideado un plan. Sentada en el sofá, temblaban las manos mientras sostenía el tazón del atole para tomarlo, asegurándose incluso de comer hasta el último residuo en el fondo del recipiente. Después de comer algo, se sintió mucho mejor, pero aún se sentía débil.Se inclinó sobre la cuna de Emma durante un buen tiempo antes de entrar en el vestidor para cambiarse de ropa.Cuando salió, Mario le tomó la mano suavemente y propuso: —Todavía estás muy débil, déjame ayudarte a bañarte.Ana lo rechazó.Mario frunció el ceño, pareciendo estar confundido. —Sólo quiero cuidarte, ¿no puedes aceptar ni eso?Ana le

A Mario se le hizo un nudo en la garganta. No pudo resistirse y la abrazó por la espalda, enterrando el rostro en el hueco de su cuello. Con la voz casi temblorosa, dijo: —Ana, por favor, dame otra oportunidad. No volveré a decepcionarte...Ana se quedó paralizada, sin emitir sonido alguno.Mario la giró y la miró con los ojos enrojecidos. Estaba desperado por besarla, intentando demostrar que ella seguía siendo suya, que entre ellos aún había posibilidad de reiniciar...Ana extendió la mano para detenerlo. Las pequeñas marcas de aguja cubiertas en su delgado brazo parecían un abismo insuperable entre ellos.Mario se estremecía mientras sujetaba su brazo delicadamente entre las manos. No volvió a mencionar palabras de retenerla, sólo suplicó en voz baja: —Ana, ¿podrías plancharme otra camisa? Me encanta la que compraste la última vez.En ese momento, se escuchó el sonido de una bocina desde abajo, indicando que el coche estaba listo.Ana murmuró: —Me tengo que ir.Con su partida, todo

Ana se mudó a un apartamento en el centro de la ciudad.Era un piso de 200 metros cuadrados, donde vivía con Carmen y Emma, junto con dos niñeras, lo que lo hacía bastante espacioso.Su depresión posparto aún no se había recuperado por completo, así que Emma era cuidada por las niñeras por las noches. Durante el día, cuando se sentía mejor, Ana jugaba un rato con su hija. La niña, de cuatro o cinco meses de edad, era adorable y muy inocente.Carmen estaba preocupada por su salud.Ana la tranquilizó diciendo: —He estado recibiendo tratamiento todo este tiempo. No se preocupe, ya superé incluso en un lugar así, ¿qué más no puedo aguantar?Cuando Carmen la escuchó hablar de eso, el rencor se apoderó de su interior y dijo: —¡Eso es demasiado fácil para la madre de Mario! ¡Tendría que probar lo que es estar en ese lugar, y de paso, recibir unas tranquilizantes todos los días!Ana le acarició la espalda suavemente mientras consolaba con voz suave: —Ya pasó, Por cierto, no le diga nada de est

Sin molestarse en escuchar sus excusas, Ana sacó 2000 dólares de su billetera y los arrojó a los pies de Frida. Sabía que ella necesitaba dinero y que a una chica le importaba más la dignidad, pero aun así, con una risa sarcástica, dijo: —¿Dices que soy despiadada? Bueno, aquí tienes mi compasión. Si la quieres, recoge este dinero.El rostro de Frida se volvió aún más pálido. Nunca había sido humillada de tal manera, pero se agachó lentamente y recogió el dinero uno por uno. A fin de cuentas, realmente necesitaba el dinero para sobrevivir el invierno, o ni siquiera podría pagar el alquiler.Después de eso, se enderezó y vio a Mario.El hombre vestía un clásico traje blanco y negro, con un elegante abrigo de cuadros británico que le daba una apariencia madura y distinguida.Estaba apoyado en su vehículo mirando en su dirección, con una mirada difícil de interpretar.Frida se sintió instantáneamente avergonzada y enfadada, pero también experimentó un atisbo de alegría al pensar que, ahor

De cualquier manera, Mario se preocupaba por esa respuesta.Él habló de nuevo, esta vez con la voz ronca: —Nunca fuiste así cuando estábamos juntos...Afueras, la oscuridad caía, pero dentro de la casa era cálido y luminoso. Ana estaba de pie en ese entorno tan cómodo, y parecía aún más gentil.Ella lo contempló y respondió suavemente: —Porque no somos iguales. Desde que nos casamos, nunca hemos estado en la misma posición. Todos los días tenía que lidiar con un marido frío. Ni siquiera sabía qué había dicho para hacerlo enojar, ni qué había hecho mal para que no me hablara incluso durante una semana. Dime, ¿cómo podría una mujer sentirse relajada en una relación así?Mario fijó la mirada intensa en ella y preguntó: —Entonces, ¿y si comienzo a preocuparme por ti, respetarte desde ahora?Ana se echó a reír. —¿Qué sentido tendría?Ella sacó a Emma de los brazos de Mario y continuó mientras la mecía: —Ya viste al bebé, puedes irte ahora.En ese momento, Carmen salió con varios platos.Mar

Apenas Ana terminó de hablar, sus labios fueron sellados.Quizás era debido a la represión de sus emociones durante mucho tiempo, o tal vez porque se veía afectado por esa llamada de Alberto, Mario la besó sin preocuparse, robándole el aire de la boca sin restricciones.Sus cuerpos estaban estrechamente unidos, sus lenguas se enredaban.Pero aun así, ambos saboreaban un toque de aflicción en ese ardiente beso.Mario finalmente la soltó después de un buen tiempo.Una vez libre, Ana le dio una fuerte bofetada, pero él no se enojó, y en cambio, se recostó en su cuello, jadeando. Sentía que parecía todavía quedar un poco de su aroma entre los labios.Ana intentó empujarlo con determinación, pero no tuvo éxito, ya que Mario la abrazaba firmemente.Su corazón latía con fuerza y, al mismo tiempo, susurraba en su oído: —Ana, me gustas.Le gustaba ella.De principio a fin, ella era la única a quien había amado.Aunque este no era el momento más adecuado, no podía esperar más para confesarle su

Mario no le dio oportunidad de continuar, y su mirada la hizo sentir como si fuera una extraña. Le dijo sin rodeos: —Ya te dije hace un buen rato que no me interesas. Señorita Gómez, creo que deberías entender un rechazo tan claro como ese, ¿verdad?Frida, con los ojos llenos de lágrimas y los labios temblando, no pudo pronunciar ni una palabra durante un largo tiempo.Mario subió la ventana del coche, pisó el acelerador y se marchó.Bajo la fría luz de la farola, Frida se quedó sola, con el rostro lleno de lágrimas. Después de un rato, se agachó lentamente y se abrazó.Se sentía profundamente humillada.***Mario condujo de vuelta a la mansión.Al bajarse del coche, se frotó la frente cansado mientras entraba por la puerta. El mayordomo tomó el abrigo y le dijo con cortesía: —Hoy preparamos las jericallas especialmente para usted. Le serviré una en un momento.Jericallas...Mario frunció el ceño.El mayordomo, sin pensar demasiado, continuó: —Recuerdo que a la señora también le encant

Mario perdió la compostura en el acto.Observó aturdido la mesa por un buen rato antes de preguntar en voz baja: —¿A dónde se fue?Gloria respondió: —¡A la Ciudad BA!Ciudad BA...Mario recordó que allí estaba el señor López, quien tenía cierto interés en Ana y alguna vez había intentado cortejarla.Levantó la cabeza hacia los altos ejecutivos y accionistas de la empresa. Su voz temblaba un poco, como si estuviera conteniendo alguna emoción: —Lo siento, suspendamos la reunión durante media hora.La gente empezó a murmurar entre sí.Hay que tener en cuenta que Mario era un adicto al trabajo, nunca había dejado nada que lo hiciera abandonar su trabajo.Una vez que se levantó y se alejó, alguien se atrevió a chismear: —¡Seguro que se largó su esposa! Además de ella con esa habilidad, ¿cuándo hemos visto al exitoso señor Lewis perder el control así?Ante esas palabras, un veterano de la empresa suspiró y comentó: —Mario tiene éxito en los negocios, pero realmente no sabe cómo mantener una

Ana se había ido y Mario no la buscó. Como le confesó a Gloria, él había optado por devolverle su libertad, permitiéndole elegir libremente su camino y vivir la vida que tanto anhelaba.Con el tiempo, Mario empezaba a adaptarse… Se acostumbraba a la ausencia de Ana, a no ver a su hija Emma y a no tener noticias de ninguna de ellas. A veces, pensaba que Ana había sido cruel; se había marchado sin más.Los días pasaban rápidamente, la primavera cedía su lugar al otoño. Un octubre teñido de oro.En la oficina del presidente del Grupo Lewis, Mario estaba tras su escritorio, revisando documentos mientras los rayos del sol otoñal entraban por los amplios ventanales, bañándolo de luz y dándole un aire casi divino.De repente, se escuchó el sonido de la puerta. Sabía que era Gloria y, sin mostrar interés, preguntó:—¿Sigue en pie el partido de golf con el señor Vidal a las cuatro?Gloria, en lugar de responder, caminó hasta su escritorio y dejó un sobre de papel kraft delante de él. Mario leva