Me encontraba en un precipicio, observando impotente cómo el hombre al que amaba se batía en duelo por mi mano en matrimonio y perdía miserablemente, no solo mi mano, sino también su vida.Mi amado Cristhofer luchaba denodadamente contra el comandante John Chase, un hombre alto que rondaba los 28 años.Él gobernaba la isla de Raven, que estaba junto a Shivia, y su razón para luchar por mi mano no era el amor, sino la política y el poder. Yo era Helen Lancaster, hermana del rey Charles Lancaster II, a quien le parecía divertido organizar un torneo a muerte por mi mano.Qué romántico, ¿no? Hombres viniendo de todas partes solo para morir compitiendo por la oportunidad de casarse conmigo.Así que cuando la cabeza del único hombre que deseaba que ganara el torneo cayó sobre la arena de combate, sentí que era mi fin.John Chase estaba en la final del torneo por la princesa, y el público rugía de júbilo ante el sangriento espectáculo que les brindaba. Desde lo alto de nuestra carpa real, mir

Me enfrenté a John Chase con su mirada negra e intimidante. Se inclinó haciendo una reverencia llena de cinismo, una sonrisa lasciva en la esquina de sus labios.—Mi comandante, no puedo pasear con usted ahora, necesito comparecer al baile. —hablé, intentando ser diplomática.Me miró y sacudió la cabeza.—Sobrevivirán sin tu presencia; además, es solo un paseo de unos minutos, princesa.Él no me estaba dando otra opción. Aunque sus palabras eran pulidas y sus gestos delicados, yo veía en sus ojos que él era un hombre al que nadie decía no, y por lo que estaba viendo, ni siquiera una princesa.Le di una sonrisa amarilla y seguí por el pasillo hacia los jardines del palacio, mis guardias me acompañaron y el comandante Chase se posicionó a mi lado, caminando.Mantuve mi postura altiva y mis ojos fijos en el camino hacia adelante. Con mi visión periférica, lo vi mirándome, analizándome exactamente como lo haría un depredador, y creo que eso es exactamente lo que John Chase era, un depredad

ohn Chase me llevó de vuelta al salón que antes me había impedido entrar. En mi corazón, la rabia hervía, mi sangre quemaba. Justo antes de que las puertas del Gran Salón se abrieran, él me agarró posesivamente por la cintura delante de todos. Su contacto, aunque a través del tejido grueso del vestido, mandó una corriente eléctrica por todo mi cuerpo. Sentí mis piernas temblar bajo el vestido y mi corazón aceleró nuevamente mientras caminábamos por el salón, con las miradas en nosotros. Intenté deshacerme de él, pero me presionó más contra su cuerpo. Entonces, de repente, con una sonrisa, me soltó, dejándome desconcertada por su actitud.Con una reverencia, él se alejó, no sin antes sonreír con alguna broma interna.¡Qué hombre tan odioso!Cuando se fue, respiré hondo, aún sintiendo su toque en mi cintura. Esa distracción no me permitió ver a tiempo a otro hombre acercándose a mí. Cuando me di cuenta, ya era demasiado tarde.El hombre era Dimitri Sidorov, el otro infeliz que estaba com

Dimitri me sostenía del brazo en medio de la luz de la antorcha en su mano. Rápidamente descendimos por los escalones de piedra hasta llegar a lo que parecía ser un depósito. Entonces me soltó y avanzó hacia otra puerta, que abrió con otra llave. Volvió y me tomó de nuevo, y así continuamos caminando, esta vez por un largo pasillo cavernoso y aún más oscuro. Podía oír los insectos y las ratas pasar cerca de nosotros, y si no fuera porque estaba siendo raptada, supuestamente para el resto del mundo yo estaría huyendo para casarme; podría preocuparme por las ratas corriendo en la oscuridad.Intenté hablar con él, traté de forzar mi boca a abrirse y protestar, pero mi cuerpo no me obedecía. Era como si fuera solo una observadora en mi propio cuerpo, y eso era aterrador.El pánico de toda aquella situación comenzó a instalarse en mi corazón, que latía aceleradamente, y mis piernas temblaban... Yo quería que mi cuerpo reaccionara y luchara con él. Supuse que sería mejor morir aquí luchando

Dimitri caminó por el cuarto y se acostó en la cama, respiró profundamente y cerró los ojos. Permaneció en silencio, los ojos cerrados por varios minutos mientras yo lo observaba.— ¿Entonces? ¿No quieres hacer más preguntas, princesa? —preguntó, después del largo silencio. Caminé hacia la ventana, tratando de mantener cierta distancia entre nosotros.— ¿Por qué me secuestras?— No te estoy secuestrando, estás huyendo conmigo porque estás enamorada. Me enfrenté a él frustrada.— Está bien, princesa, no tienes que poner esa cara de triste. Te estoy secuestrando para que te conviertas en mi esposa.— ¿Y por qué no luchaste por mi mano? Sólo faltaba un hombre y tú, con ese don que hace que la gente te obedezca, él no tendría oportunidad. Aún no es tarde para ganar mi mano honestamente. —hablé, la diplomática en mí aflorando. Se sentó en la cama y me miró fijamente.— Si John Chase fuera un tipo normal, princesa, no tendría que estar secuestrándote. Me acerqué unos pasos, sintiendo que la

Me desperté con la luz del sol quemando mi cara. Cuando abrí los ojos, vi que estaba sobre el caballo del comandante, sus brazos fuertes estaban a mi alrededor guiando al animal por un camino.— Qué bueno que despertaste, princesa. —dijo él detrás de mí.— ¿A dónde vamos?— Al palacio, por supuesto. No te preocupes, nadie sabe que huiste. Tu cuñada Hera, la reina, encontró tu carta y cerró el piso de tu habitación diciendo que te contagiaste de un virus muy contagioso, y que solo su criada te cuidaría. Por supuesto, con la desaparición de Dimitri asumí que te había secuestrado, y eso se confirmó cuando vi a la guardia personal de la reina recibiendo órdenes secretas de salir en una búsqueda fuera del palacio.Entonces Hera había encubierto todo... no me gustaba, pero su actitud inteligente me había evitado volver con gran vergüenza. Entonces algo me molestó.— ¿Qué me hizo? Me metió el pulgar en la nuca y desde entonces no he podido resistirlo.— Dimitri nació con lo que llamamos el ta

Cuando regresé al palacio, pasé las próximas horas escuchando el discurso de la reina sobre cómo mi comportamiento lascivo podría costarme caro a mí y a la imagen y reputación de la familia real. Gracias a la bondad del comandante Chase, había regresado sin causar más daños. Podría intentar decirle que en realidad había sido secuestrada, pero era improbable que ella me creyera. No tenía cómo explicar lo que Dimitri Sidorov me había hecho; aquello parecería brujería, lo que solo empeoraría todo. Pensaría que había sido poseída por un mal y llamaría a sacerdotes para un exorcismo, algo que no necesitaba. Así que me conformé con escuchar sus interminables quejas.— Espero de verdad que hayas mantenido tu honor intacto, porque si no lo hiciste... — me miró, preocupada y furiosa al mismo tiempo.— Mi honor está intacto. — aseguré, incómoda con el rumbo de la conversación.Ella me observó por unos segundos, intentando ver si mentía. Finalmente, dijo:— ¡Espero que estés diciendo la verdad! E

Me miré en el espejo con el vestido de novia. Era largo, con una cola enorme, completamente blanco con incrustaciones de piedras preciosas, el escote en forma de corazón, y una tiara llena de diamantes en mi cabeza. Mi pelo negro caía como olas a mi alrededor, algunas trenzas habían sido hechas en él.Todo el día, el palacio se llenó de sirvientes corriendo de un lado a otro, todos ocupados con los preparativos para la boda de la princesa y el comandante Chase. La ceremonia se llevaría a cabo en el salón de la torre sur, donde un sacerdote de la iglesia realizaría la ceremonia. Después de que ambos firmaran el contrato de matrimonio, todos seguirían a la gran sala donde se celebraría una gran fiesta de bodas.No estaba preparada para esto, pero ¿qué opción tenía?La puerta se abrió y la reina vino personalmente a buscarme en la torre sur. Me levanté de la silla y la miré.— ¿Ha venido a asegurarse de que no huya camino a la iglesia, Su Alteza? — Dije con sarcasmo.— ¿Existe esa posibil

Abrí mucho los ojos y mi corazón empezó a latir salvajemente dentro de mi pecho. Inmediatamente sentí el calor subir por mi cuello y quemarme las mejillas. Aunque no quería, era inevitable apartar la mirada hacia mis propias manos.El Comandante Chase había sido directo conmigo de una manera en que ningún hombre lo había sido jamás, y eso fue completamente desconcertante.Me moví incómoda en la silla por su audacia. ¿Cómo se atreve a decir eso?Me armé de valor y confianza en mí misma y miré hacia arriba para encontrar sus ojos.— ¿Cómo te atreves a insinuar cosas tan vulgares? — pregunté.Apretó su agarre en mis muslos, y ahora nuestros rostros estaban tan juntos que su frente rozaba la mía.— Soy tu marido ahora, me atreveré a mucho más que eso, princesa —dijo bruscamente antes de apartarse y beber más vino. Pasó sus manos por su cabello negro, despeinándolo de forma provocativa, y luego me miró de nuevo.“Te sonrojas tan fácilmente… ha pasado tanto tiempo desde que vi a una mujer ha

John me sostuvo aún más firme contra él, su mirada era divertida, se reía porque estaba borracha.— Sácame de aquí —murmuré, sosteniéndolo.Caminó conmigo por el salón y, al pasar por todas las mesas, todos los invitados se levantaron y los hombres comenzaron a celebrar. Muchos de ellos gritaron que era hora de consumar el matrimonio, y se rieron satisfechos. Aunque estaba fuera de mí, me pareció vergonzoso. Al final de la sala, John se volvió y saludó al rey y la reina. Todas las miradas estaban sobre nosotros y había muchas voces a nuestro alrededor. Me sostuvo por la cintura, soportando la mayor parte de mi peso, y me llevó al pasillo.Cuando salimos del salón y nos encontramos en el pasillo vacío, solo con el fondo de las voces y la música que venía del salón, él me miró y aún me sostenía preguntó:— ¿Quieres caminar un poco en el aire de la noche? ¿O prefieres acostarte?— Prefiero acostarme —considerando que ni siquiera podía caminar.Asintió y, como si hubiera leído mi mente, me