Me miré en el espejo con el vestido de novia. Era largo, con una cola enorme, completamente blanco con incrustaciones de piedras preciosas, el escote en forma de corazón, y una tiara llena de diamantes en mi cabeza. Mi pelo negro caía como olas a mi alrededor, algunas trenzas habían sido hechas en él.
Todo el día, el palacio se llenó de sirvientes corriendo de un lado a otro, todos ocupados con los preparativos para la boda de la princesa y el comandante Chase. La ceremonia se llevaría a cabo en el salón de la torre sur, donde un sacerdote de la iglesia realizaría la ceremonia. Después de que ambos firmaran el contrato de matrimonio, todos seguirían a la gran sala donde se celebraría una gran fiesta de bodas.
No estaba preparada para esto, pero ¿qué opción tenía?
La puerta se abrió y la reina vino personalmente a buscarme en la torre sur. Me levanté de la silla y la miré.
— ¿Ha venido a asegurarse de que no huya camino a la iglesia, Su Alteza? — Dije con sarcasmo.
— ¿Existe esa posibilidad, Helena? — preguntó Hera.
Yo no respondí, solo la miré. Llevaba un vestido floral con tonos de azul, con escote cerrado y mangas hasta el codo. Su cabello estaba recogido con una única trenza atrás, y su corona reposaba suavemente en su cabeza. El color del vestido combinaba con sus ojos. Pasé junto a ella sin decir una sola palabra, oyendo el susurro de su vestido mientras me seguía. En el pasillo, su guardia nos esperaba, y así fui escoltada como una prisionera a la iglesia, para atarme para siempre a un hombre diabólico como el comandante Chase.
Cuando llegué a las puertas de la iglesia, Hera tomó su lugar al lado del rey. Miré hacia el largo pasillo de la iglesia y todas las caras se volvieron para mirarme. La iglesia estaba adornada con varias flores y relucía de tanta limpieza. Caminé hacia el altar donde el novio me estaba esperando.
Miré a John Chase, el comandante de la isla de Cuervo. Cuando nuestras miradas se encontraron, no pude descifrar su reacción al verme, y eso me molestó. Nuevamente, ese sentido de alerta dentro de mí sonó, como una avalancha varios pensamientos llegaron juntos a mi mente.
Entonces, recordé lo que Dimitri lo llamó: "Alfa".
¿Pero qué quería decir eso realmente? Y él había dicho que él era un alfa luchando contra humanos...
Alejé esos pensamientos. Solo podía estar volviéndome loca.
Cuando llegué al altar, el comandante extendió su mano para que yo la sostuviera. A regañadientes, lo hice, y él me llevó hacia su lado. El sacerdote dio inicio a la ceremonia.
No oía una palabra de lo que decía ese anciano sacerdote. Tenía una vaga noción de que él hablaba sobre la constitución sagrada del matrimonio, lo que era una terrible broma. ¿Qué podía tener de sagrado obligar a una mujer a casarse con un completo extraño?
Encaraba al comandante, quien mantenía una postura seria con la mirada fija en el cura y su monólogo interminable. Después de unos minutos, nos arrodillamos ante él, nuestras manos fueron atadas por cintas rojas y fuimos bendecidos.
Cuando nos miramos, supe que era hora de decir esas palabras.
El sacerdote dijo y el comandante repitió, su mirada fija en los míos.
— Desde hoy hasta el día de mi muerte, prometo amarla y mantenerla a salvo. Hoy la tomo bajo mi protección y la acepto como mi legítima esposa. Prometo honrar ese voto hasta mis últimos días en esta tierra.
El sacerdote me miró y asintió con la cabeza, y pronuncié las palabras que debía repetir.
— Desde hoy hasta el día de mi muerte, te prometo que te amaré y mantendré a salvo. Hoy me pongo bajo tu protección y te acepto como mi legítimo esposo. Prometo honrar ese voto hasta mis últimos días en esta tierra.
Como la tradición pedía, me incliné y bajé la cabeza ante él para simbolizar la sumisión de la esposa al marido. Después de unos segundos así, me levantó y me besó en los labios.
Todo mi cuerpo se puso tenso y mi corazón se aceleró cuando vi una sonrisa discreta en su rostro.
Fuimos conducidos a la gran sala donde la fiesta iba a tener su sede. Mientras el comandante caminaba, envolvía su brazo alrededor de mi cintura, y nuevamente, mi corazón aceleró.
— Te ves hermosa. — murmuró en mi oído cuando ya estábamos en el salón de fiestas.
Yo lo miré, sus ojos negros evaluaban cada parte de mí, como siempre. Su mano aún estaba en mi cintura, dejándome pegada a él. Cuando miré su rostro, recordé la última vez que lo vi, en aquel cuarto estrecho, acostada sobre una cama con miradas inquisidoras sobre mí. La vergüenza marcó mi rostro, y sentí que ardía al recordar la escena humillante que protagonicé. No pude mirarlo más a los ojos.
— ¿Qué pasa con Helena? — me preguntó John Chase, tocando mi rostro con la punta de los dedos.
Mi visión se volvía borrosa, y me horrorizaba la posibilidad de llorar delante de él. Me despojé de sus brazos y, sin pensar en lo que decía, dije:
— Estoy muy cansada, me gustaría acostarme.
Vi en sus ojos exactamente lo que él pensó, y lo que parecería para todos: hoy sería la noche de la consumación del matrimonio. Una parte de mí entró en pánico al imaginarme en los brazos del hombre que mató a Cristhofer, pero otra parte quería acabar pronto con eso.
— No hay necesidad de apresurarse —dijo, y antes de que pudiera responder, algunos nobles vinieron a felicitarnos por la boda.
Después de que nos dejaran solos en nuestra mesa, lo miré.
— Terminemos con esto, comandante Chase —dije.
Me miró fijamente otra vez y se inclinó para beber vino.
— ¿Por qué? —preguntó, mirándome intensamente.
El aire entre nosotros se volvió tenso. Pude ver la duda en sus ojos que ahora sospechaban. Me cuestionaba silenciosamente. Cuando me moví en la silla, noté que estaba atento a cada movimiento, como un depredador.
— ¿Por qué quedarse aquí cuando podemos estar solos? —murmuré lo suficientemente bajo como para que solo él oyera. Se levantó y se sentó a mi lado, girando su silla hacia mí. Con una mano, volvió la mía hacia él, y sus manos reposaron firmes sobre mi muslo. Afortunadamente, el vestido era lo suficientemente grueso como para no permitir un contacto real.
Mientras él apoyaba sus manos sobre el vestido, se inclinó hasta que su rostro quedó a centímetros del mío. Quedé paralizada por su cercanía. Su mirada descendió peligrosamente hacia mi boca, y por primera vez percibí lo hermoso que era su rostro. Tal vez era el rostro más hermoso que había visto en mi vida. Su mirada se desprendió de mi boca y reposó en mis ojos. Estaba lo suficientemente cerca como para que pudiera sentir el olor del vino en su aliento cuando habló:
— ¿Por qué tienes tanta prisa por tenerme dentro de ti, Helena?
Abrí mucho los ojos y mi corazón empezó a latir salvajemente dentro de mi pecho. Inmediatamente sentí el calor subir por mi cuello y quemarme las mejillas. Aunque no quería, era inevitable apartar la mirada hacia mis propias manos.El Comandante Chase había sido directo conmigo de una manera en que ningún hombre lo había sido jamás, y eso fue completamente desconcertante.Me moví incómoda en la silla por su audacia. ¿Cómo se atreve a decir eso?Me armé de valor y confianza en mí misma y miré hacia arriba para encontrar sus ojos.— ¿Cómo te atreves a insinuar cosas tan vulgares? — pregunté.Apretó su agarre en mis muslos, y ahora nuestros rostros estaban tan juntos que su frente rozaba la mía.— Soy tu marido ahora, me atreveré a mucho más que eso, princesa —dijo bruscamente antes de apartarse y beber más vino. Pasó sus manos por su cabello negro, despeinándolo de forma provocativa, y luego me miró de nuevo.“Te sonrojas tan fácilmente… ha pasado tanto tiempo desde que vi a una mujer ha
John me sostuvo aún más firme contra él, su mirada era divertida, se reía porque estaba borracha.— Sácame de aquí —murmuré, sosteniéndolo.Caminó conmigo por el salón y, al pasar por todas las mesas, todos los invitados se levantaron y los hombres comenzaron a celebrar. Muchos de ellos gritaron que era hora de consumar el matrimonio, y se rieron satisfechos. Aunque estaba fuera de mí, me pareció vergonzoso. Al final de la sala, John se volvió y saludó al rey y la reina. Todas las miradas estaban sobre nosotros y había muchas voces a nuestro alrededor. Me sostuvo por la cintura, soportando la mayor parte de mi peso, y me llevó al pasillo.Cuando salimos del salón y nos encontramos en el pasillo vacío, solo con el fondo de las voces y la música que venía del salón, él me miró y aún me sostenía preguntó:— ¿Quieres caminar un poco en el aire de la noche? ¿O prefieres acostarte?— Prefiero acostarme —considerando que ni siquiera podía caminar.Asintió y, como si hubiera leído mi mente, me
Todavía estaba en la mira de esa mirada negra e intensa. Yo no sabía decir si el comandante John Chase podía ver en mis ojos, en la media luz del cuarto, el horror y la vergüenza que ahora poblaba mis pensamientos y corazón, y si él sabía, ¿qué causaba en él?Ha respirado muy hondo.— ¿No sabes qué decir, princesa?— preguntó Chase.Suspiré ante lo inevitable.— ¿Cómo puedo mirarte a los ojos sin ver la sangre que derramaste?— ¿Y por quién derramé esa sangre? — preguntó el comandante.Su pregunta era completamente injusta, no pedí que nadie luchara por mi mano.— ¿Cómo te atreves a poner esa sangre en mis manos? ¡El señor mató por poder! — Le di un golpe.De repente, sus manos me empujaron de espaldas a la cama, su peso me aplastó sobre ella, me jadeé tratando de respirar, pero luego su boca reclamó la mía de nuevo. Esta vez con más agresividad, sus manos se metieron en mi vestido y eso arrancó un grito horrorizado mío, ¿lo haría de verdad?Traté de resistirme tratando de apartar la ca
Intenté luchar contra él, pero Chase era demasiado fuerte.— Deja de intentar salir! Mírame! — gritó y eso me hizo paralizar, había nuevamente esa energía de peligro viniendo de él, un peligro real, palpable.Me paralicé y lo miré fijamente, sintiendo mi rostro inundado por las lágrimas, su expresión antes era de rabia, pero cuando lo miré, ella se ablandó. Su apretón en mis muñecas disminuyó lo suficiente como para parecer que él solo me tocaba allí, entonces él bajó su mano y la sacudió delante de mi cara.Ella estaba envuelta en un vendaje de lino blanco, él desató el paño revelando un corte en la palma. Un corte profundo suficiente para... Eso no puede ser...— La sangre en la sábana es de mi mano. — confirmó mis sospechas.John Chase se levantó de encima de mí y se sentó en el sofá, su mirada todavía sobre mí mientras él enrollaba nuevamente el vendaje.— No pasó nada ayer, pero eso no significa que lo pensarían. Lo más probable es que tus criadas pensaran que no eras pura cuando
Me desperté con John Chase sacudiéndome ligeramente. Cuando abrí los ojos me di cuenta de que estaba tenso, miré alrededor buscando alguna señal que ya era de mañana, pero en aquella habitación sin ventanas era difícil saberlo.— ¿Ya es hora de irse?— Le pregunté, pero él ya estaba de pie, mirando para la puerta.Él llevó un dedo a los labios, haciendo una señal clara de silencio para mí, entonces caminó lentamente hacia la puerta, semicerró los ojos y luego alguien rompió la puerta.John Chase fue arrojado lejos, se estrelló contra la pared de la habitación. Cuando miré la figura en la puerta, responsable de aquello, grité. Todo mi ser gritó, y yo no pude creer en mis propios ojos.Una criatura gigante estaba parada en la puerta, y era exactamente como las leyendas describían, enormes ojos rojos, con colmillos gigantes capaces de rasgar cualquier cosa, y garras más afiladas que espadas. Era alto y musculoso, a pesar de tener el cuerpo cubierto de pelo y una apariencia completamente an
Todos los caballos estaban en el establo. Corrí hasta el más cercano y lo jalé y monté, al subir, apreté mis piernas y lo hice correr lo más lejos que pude.Era de madrugada y opté por una carretera que me llevaría a la Riviera. Las tierras del duque Charles Edwards estaban más cerca que la capital y el palacio, y él tenía hombres, guerreros, ciertamente después de que yo contara mi historia, ellos protegerían a la princesa.Mientras cabalgaba hacia las primeras luces del amanecer pensé en todo lo que había pasado. ¿Cómo iba a decirles que me había atacado un hombre lobo y que quizás me había casado con una criatura sobrenatural? El Duque Charles no era supersticioso en lo más mínimo, seguramente pensaría que estaba huyendo de mi marido por futilidad. ¡Los hombres eran todos iguales!Pero pude probar lo que estaba diciendo...Me acordé de la posada repleta de soldados destrozados, bastaba con decir que había sido atacada y pedir que ellos enviaran hombres en busca de sobrevivientes, e
Daniel me puso en su propio caballo y me llevó hacia la mansión, a caballo fue un viaje rápido y no hablé mucho, todavía estaba en shock por el hombre que había matado justo delante de mí, traté de evocar los recuerdos de los veranos que pasé aquí en la Riviera, de Daniel flaco y varios centímetros más pequeño que yo, aquel Daniel vomitaría solo de pensar en matar a un hombre por un insulto, yo desearía que él simplemente hubiera dado un puñetazo al hombre, pero ¿quitar su vida? Y el modo tranquilo que él había hecho aquello... era de escalofríos. Cuando llegamos a la propiedad de los Edwards Daniel bajó del caballo y luego me tiró por la cintura sosteniéndome para bajar, miré la enorme construcción pintada con el color verde oscuro y detalles en blanco, la casa del duque siempre fue muy impresionante, Tan pronto como subimos los escalones de la baranda los siervos vinieron a nuestro encuentro, cuando me vieron abrieron los ojos incapaces de ocultar su sorpresa. — Demuestren su resp
Me senté a la mesa mirando la cena, pero no tenía hambre. Me levanté y luego volví a la cama, rodé de un lado a otro hasta que finalmente me dormí, estuve aislado en la habitación durante tres días, le había pedido vino a una de las sirvientas mientras ella traía las comidas y él respondió mi pedido, se llamaba Liz, la pelirroja primeriza, he pasado estos días emborrachándome para poder cerrar los ojos sin ver esos cuerpos destrozados, sin ver a ese terrible hombre lobo, y hasta a ese guardia que Daniel mató frente a mí ... Al cuarto día me desperté y decidí no beber, me duché y me vestí, luego fui a hablar con Daniel sobre una escolta de regreso al palacio, estaba en los establos cuidando su caballo, pero también tenía la intención de decir la verdad. Cuando me vio entrar en los establos, se volvió hacia mí de inmediato. — Daniel, tenemos que hablar. — dije acercándome, diría la verdad aunque no tuviera ningún sentido no podía ser responsable de condenar a muerte a mi propio espos