Ella era varios centímetros más alta que mi 162 cm, tenía el pelo rubio y unos suaves ojos marrones caramelos. Thea era deslumbrante, cualquiera lo podía ver. Sus largas y esbeltas piernas eran siempre visibles, y su ropa siempre acentuaba sus mejores rasgos en cualquier atuendo que llevara. Era fácil ver por qué Aleric se había enamorado de ella.

“¡Aria!”, me gritó ella.

Ella estaba al final del salón, en dirección a la sala de estar de la comunidad, y lucía como si estuviera esperándome. Pero no me detuve a hablar con ella. No, en lugar de eso, opté por fingir que no la había oído y me fui hacia mi habitación.

“¡Aria, espera!”, volvió a gritar ella. Pude oírla empezar a perseguirme rápidamente.

Thea era fácilmente la última persona con la que quería lidiar en ese instante. ¿Por qué intentaba ponerle las cosas más difíciles antes de que siquiera tuviera tiempo de procesar completamente lo que había sucedido?

Pero antes de que pudiera llegar a las escaleras, su mano me agarró por la muñeca y me obligó a girar para mirarla. Y al instante, gruñí con fuerza ante su contacto. ¿Cómo podía tocarme tan despreocupadamente? Seguía siendo su Luna aunque ella llevara al heredero.

Sus ojos castaños se abrieron de par en par, llenos de sorpresa por mi reacción, e inmediatamente soltó mi mano. Lucía como si estuviera a punto de llorar.

“¡Aria, lo siento mucho!”, gimió ella. “No quería que terminara así”.

Thea siempre era igual. Actuaba como si fuéramos hermanas en lugar de una Luna y la amante de su pareja.

“Es el Alfa, ¿cómo podría negárselo?”, dijo ella mientras las lágrimas empezaban a caer de sus ojos. “Sabes que nunca quise que las cosas llegaran tan lejos, pero yo también lo amo. Y amo a esta manada tanto como tú. Por favor, no me odies a mí ni a este bebé”. Ella apoyó una mano en su vientre como para enfatizar su punto.

De repente, todo se volvió rojo. Sentí que mi pulso latía con fuerza, ensordeciendo mis oídos. Todo en ella me daba ganas de hacerla pedazos. La audacia que tenía para decirme eso como si ella fuera la víctima en toda esta situación.

No yo, quien había sufrido y trabajado durante años, desde incluso antes de que fuera emparejada con Aleric.

No yo, quien lo había sacrificado todo para quedarme con él, para ser tratada tan fríamente como él me trataba a mí. De alguna manera, ella se atrevió a ir a buscarme en ese momento con sus lágrimas para pedir mi compasión.

Siendo la hija del Beta, naturalmente, todos habían asumido que Aleric y yo estaríamos emparejados. Me había entrenado para los deberes de Luna mucho antes de que descubriéramos que estábamos emparejados oficialmente. De hecho, había renunciado a años de mi vida por él. Thea no era nada. Ella era una aventura que todos decían que terminaría cuando yo tuviera la edad para sentir el vínculo de pareja... Solo que nunca terminó.

Normalmente, la habría ignorado. Le habría dado una sonrisa falsa y pronunciado unas cuantas palabras antes de irme para mantener la paz. Pero no fue así ese día. No cuando ella se había arrastrado y había disminuido cualquier esperanza que me quedara de quedarme con Aleric.

“Contrólate, mujer patética”, le espeté con los ojos entrecerrados. “¿Llevas al heredero de esta manada y aún así te comportas como una niña? ¿De verdad creías que me iba a compadecer de ti? ¿Que te consolaría? ¿Qué esperabas conseguir acudiendo a mí ahora? ¿Querías restregarme en la cara cómo te quedaste embarazada de mi pareja?”.

Podía sentir las miradas de las personas a mi alrededor mientras los miembros de nuestra manada se reunían para ver el intercambio. Todos miraban con expresiones mezcladas que iban desde la tristeza, la ira y la compasión... Sin embargo, no podía distinguir si esos sentimientos eran por mí o por Thea.

Thea rompió en fuertes sollozos ante mí y sus piernas cedieron, pero yo simplemente la miré con disgusto. Ella se equivocaba si creía que yo iba a consolarla. De hecho, estaba decidida a no moverme ni un centímetro para ayudarla.

“¡Thea!”, gritó uno de los espectadores, corriendo en su ayuda.

Brayden, el Gamma y tercero al mando de la manada, corrió al lado de Thea para consolarla. Sus ojos me miraron con un odio ardiente al que solo respondí con una mirada indiferente.

“¡Ella está embarazada, Luna! Nada menos que del heredero Alfa. ¿Cómo puedes decirle cosas tan horribles cuando ella solo quería enmendar su error?”, dijo Brayden con enfado.

Yo tenía un estatus más alto que él y, aun así, sentía que podía hablarme de esa manera. A su Luna. Yo también quería arremeter contra él, pero ya era suficiente. Ya había hecho bastante.

“Me retiro por esta noche y no quiero que me interrumpan. Asegúrate de que no molesten en mi área de la casa de la manada”, dije dándole la orden a Brayden. Decidí ignorar su arrebato dadas las circunstancias y los ojos que nos observaban.

Su mandíbula se apretó con rabia, pero aun así, inclinó la cabeza.

‘Así es’, pensé. ‘Al menos alguien se ve obligado a mostrarme el respeto que merezco aunque no quiera’.

Normalmente me comportaba correctamente, como debería hacer una Luna, pero esta chica no se merecía ninguna cortesía.

Ella era tan vil como el trato que recibía de mi pareja.

Subí rápidamente las escaleras hasta el último piso, donde estaban mis aposentos. Tenía mi propia cocina, comedor y dormitorio para mí sola, donde no me molestarían. Los únicos que podían acceder a esa zona eran Sophie, mi ayudante, y Aleric, si lo deseaba. No es que hiciera acto de presencia ya.

“¡He vuelto!”, grité, quitándome los zapatos en la puerta.

Una Sophie de aspecto triste apareció entonces en la puerta de la cocina, con los ojos llenos de lástima. Era evidente que se había enterado de la noticia.

Volteé mi cara, sin querer mirar su expresión, y mis propias lágrimas salieron a la superficie.

“Oh, cariño”, me tranquilizó y se acercó a mí para abrazarme con sus cálidos brazos. Al instante, empecé a sollozar en voz baja en sus brazos y me agarré a ella como si estuviera agarrando mi propia vida.

Sophie era una señora mayor de pelo oscuro y canoso que había actuado como una madre para mí desde que me convertí en Luna. Mi propia madre había fallecido poco después de que yo tomara la posición y, por lo tanto, nunca tuve su presencia para ayudarme en todos los sinsabores que había soportado. Durante los últimos cinco años, Sophie me había cuidado como si fuera su propia hija y me había mostrado mucho amor.

“Shh, todo está bien, mi amor”, susurró Sophie, acariciando mi pelo plateado. “No es el fin del mundo. Sigues estando bien y sano, y eso es lo único que importa. Fuiste elegida por la Diosa y eso no te lo pueden quitar”.

Ella tenía razón, por supuesto. Sentía que mi mundo se acababa pero, en realidad, era solo la mezquindad que sentía por dedicarle mi vida a un hombre que no me amaba.

“Estoy pensando en huir, Sophie”, murmuré contra su pecho. “No puedo seguir haciendo esto. No tengo nada más que dar”.

Mi interacción con Thea antes solo había solidificado en mi mente que huir parecía la mejor opción.

“¡No digas eso!”, me regañó Sophie. “Te sientes terrible ahora, lo sé, pero la manada aún te necesita. Eres su Luna. Ellos te aman”.

Mi mente divagó, recordando las caras que me habían rodeado durante mi altercado con Thea. Estaba segura en ese momento de que sentían simpatía por Thea, no por mí; sobre todo al recordar a Brayden y su mirada de odio. Ellos ya no sentían amor por mí. Había ayudado a elevar esta manada a la cima, pero sabía que su respeto por mí estaba disminuyendo. Estaba segura de que seguiría disminuyendo más a medida que pasaran los días del embarazo de Thea.

Negué con la cabeza y me separé de Sophie. “Su amor es para el que más puede aportar a esta manada. Puedo verlo claramente en sus caras. Quieren a Thea más que a mí porque ella les ha dado un regalo que yo no puedo darles”.

Sophie me miró con incertidumbre. Sabía que sería difícil para ella oírme decir que quería irme, pero sentía que tenía que hacerlo por mí. Necesitaba hacer la única cosa egoísta que había hecho en mi vida. Era algo que sabía que haría que mi padre se sintiera decepcionado de mí por hacerlo, pero no podía seguir haciendo esto.

No, esta era la gota que colmaba el vaso. Finalmente huiría para siempre.

“Me he decidido, Sophie, lo siento”. Extendí mi mano y estreché suavemente la suya en la mía. “Esto es lo mejor, estoy segura de que puedes ver lo miserable que soy. He dedicado mi vida a la manada, a Aleric, así que necesito hacer esto por mí ahora. Me estoy consumiendo aquí, no deseada, descartada, humillada en mi propia manada. ¿No merezco algo mejor? ¿No merezco una oportunidad de ser feliz por una vez?”.

Sophie abrió la boca para responder, pero, antes de que pudiera decir algo, la puerta se abrió de golpe detrás de mí.

Jadeé y giré el cuello bruscamente hacia la repentina intrusión, pero no hacía falta adivinar de quién se trataba.

Solo se me ocurría una persona que se atreviera a hacer semejante entrada en mi habitación...

...Y sus familiares ojos verdes y gélidos se encontraron con los míos, llenos de odio.