"Ariadne está acusada de asesinar al heredero del Alfa nombrado mediante el uso de hierbas venenosas", continuó Aleric. "Al hacerlo, también puso en peligro la vida de uno de nuestros compañeros de la manada, Thea Woods. En el juicio de hoy se analizarán las pruebas para determinar si es culpable de estos crímenes".

Un sudor frío se formó en mi nuca mientras escudriñaba discretamente con la mirada a mi alrededor, tratando de ver si podía divisar a Sophie. Pero no pude encontrar su rostro familiar en ninguna parte. Eso aumentaba mis nervios a medida que pasaban los segundos.

"¿Juras por el nombre de la Diosa, Ariadne, que dirás toda la verdad durante este juicio?", preguntó Aleric, atrayendo de nuevo mi atención hacia él.

Miré sus penetrantes ojos verdes, y un escalofrío me recorrió la espalda. Cómo me atormentaban esos ojos.

"Sí", respondí en voz alta y con seguridad.

"¿Y cómo te declaras?".

Contuve la respiración, con el corazón acelerado en el pecho.

"Inocente".

Un murmullo recorrió la manada en voz baja, pero lo ignoré. Estoy segura de que no esperaban que admitiera mi culpabilidad en un acto tan atroz.

"Muy bien", respondió Aleric. "Empezaremos por escuchar los testimonios de los implicados y cualquier otra prueba que los respalde. Una vez hecho esto, los miembros del rango, los ancianos y yo votaremos, y se fijará tu sentencia".

Tragué con fuerza, sintiendo la garganta muy seca.

...Y, tras esto, el juicio comenzó.

El juicio comenzó con el médico de la manada, que fue llamado primero para dar una opinión médica y una visión general de su participación. No conocía bien al médico, ya que solo lo había visto una vez que falleció el anterior médico de la manada; mi madre.

"La hierba en cuestión es Mortwert", comenzó el doctor Andrews. "Creo que a Thea se le debió haber administrado por vía de la ingestión. Perdió el bebé a los tres meses, pero, dada su mala resistencia, su salud también era preocupante. Hice varias pruebas y descubrí que había ingerido el doble de la cantidad de dosis necesaria para inducir un aborto. Thea se presentó en el hospital de la manada en estado crítico. Su presión sanguínea había descendido a un ritmo alarmante y le costaba respirar. Tardaron un día en estabilizarla, y varios días después permaneció postrada en la cama antes de permitir que le dieran el alta del hospital. Las pruebas encontradas en la habitación de la señorita Chrysalis me fueron traídas para confirmar su identidad. Inspeccioné las hierbas y puedo confirmar que era, de hecho, la misma hierba que Thea ingirió".

Otro murmullo recorrió la multitud al escuchar el testimonio del doctor. Rechiné los dientes ante sus voces. Qué rápido estaban dispuestos a matarme por un solo testimonio.

Pero, al final, no fue solo un testimonio. Varios se presentaron para hablar de las pruebas encontradas.

El guerrero que había encontrado las pruebas fue el siguiente en ser llamado para relatar sus pasos durante el registro de mis aposentos.

"Encontré las hierbas que el doctor mencionó bajo la cama de la señorita Chrysalis. Estaban bien escondidas y creo que habían sido colocadas para ocultar su ubicación. También había una carta obtenida de su cama. Estaba dirigida a su padre, el antiguo Beta Jarred Chrysalis. Creo que esto muestra su verdadero carácter, alguien que simpatizaría con un criminal que intentó asesinar al Alfa".

Pero desafortunadamente, el testimonio no se detuvo ahí.

Para mi consternación, procedió a leer en voz alta el contenido de la carta a toda la multitud, lo cual hizo que todos los presentes comenzaran a murmurar una vez más.

"¡Silencio!", les gritó Aleric a todos, lo cual hizo que se callaran al instante. Luego se dirigió a mí. "¿Esta es tu letra, Ariadne?".

Me mordí el interior de la mejilla. Él sabría si estaba mintiendo, ya que había visto mi letra muchas veces.

"Sí", admití a regañadientes.

Fue humillante que se leyera algo tan personal a la manada. Una carta en la que expresaba mi amor y admiración por un hombre al que había creído decepcionar toda mi vida.

El guerrero continuó con su recuento. "Además de los objetos recuperados, también encontramos a la antigua Luna junto a la puerta al entrar. Estaba en posesión de una mochila con provisiones y ropa. Se cree que tenía la intención de huir esa noche. También tenemos varios testigos presenciales que pueden atestiguar que admitió haber intentado huir cuando la detuvimos".

"Gracias, Jonathan", dijo Aleric, haciendo un gesto para que bajara. "Ahora escucharemos a Brayden, nuestro Gamma".

Luego, Brayden subió al podio con una expresión severa. Sabía que lo que fuera a decir sobre mí no sería positivo.

"La mañana en que se anunció el embarazo de Thea, hubo un incidente dentro de la casa de la manada que varios miembros presenciaron. Fue entre Thea y la antigua Luna. Creo que la conversación fue que Thea pedía perdón. Sin embargo, la antigua Luna fue innecesariamente cruel con ella, diciendo cosas horribles. Fui testigo de que Thea estaba tan abrumada que sus piernas cedieron. Creo que puede haber sido un intento deliberado de estresar a Thea y al bebé, un acto motivado por los celos".

Me quedé con la boca abierta. No podía creer que realmente hubieran traído esa conversación como prueba. ¿Acaso nadie se preocupaba de ver las cosas con perspectiva? Me gustaría verlos actuar tan tranquilos si sus parejas embarazaban a otras mujeres. Estaba segura de que la mayoría de ellos les habrían arrancado el cuello sin dudarlo, y sin embargo me estaban reprendiendo solo por hablarle con dureza.

Pero era cierto, no podía negar lo que decía. Estaba enfadada y celosa de ella. ¿Quién no lo estaría en mi lugar? Pero matar a su hijo era impensable, una abominación. Su testimonio me estaba haciendo ver horrible, alimentando la hostilidad en el aire contra mí.

"Gracias, Gamma", dijo Aleric. "Ahora tenemos un último testimonio para todos ustedes hoy, uno que creo que determinará el destino de este juicio. Todos, esta es Sophie Forrester, la principal asistente de Ariadne".

Me sentí entumecida, con la respiración entrecortada en la garganta. Tenían a Sophie. Ella estaba allí y me exculparía. Ella me conocía mejor que nadie.

Sophie subió al podio y parecía físicamente bien, incluso sana. Me alegró ver que la habían mantenido a salvo durante el tiempo que duró el juicio. Me preocupaba que la hubieran maltratado o tratado con dureza por haberme ayudado.

Sin embargo, aunque parecía estar bien, me di cuenta de que parecía nerviosa. Tenía las manos hechas un ovillo y su cara mostraba un ligero ceño fruncido. Algo que me hizo preguntarme si la habían presionado para que me condenara durante esta caza de brujas por mi cabeza.

"Soy Sophie Forrester. He sido la asistente de Ariadne durante cinco años", comenzó, su voz temblando un poco. "A lo largo de estos años, creí que Aria era una chica dulce a la que solo le había tocado la desgracia en su vida, por lo que me resultó fácil tratarla como si fuera mi propia hija. Fui yo quien la cuidó personalmente y la consoló en los muchos momentos difíciles que afrontó como nuestra Luna. Así que puedo confirmar que la conozco mejor que nadie".

Le sonreí, con la esperanza de captar su mirada, pero no me miró.

Continuó: "Por lo tanto, es con un corazón lleno de pesar que me presento hoy ante todos, obligada por mi juramento a la Diosa, para informarles a todos de la atrocidad que me hizo realizar mientras estaba bajo su mando".

Mi sonrisa se vaciló y desapareció rápidamente. No, esto no estaba bien. Algo andaba mal. ¿Atrocidades? Nunca había cometido nada de eso. ¿Cómo pudo decir algo así? Sabía que estuve con ella toda la semana, sabía lo alterada que estaba.

Me sentí mal al ver a Sophie de pie en el podio, negándose a mirarme a los ojos mientras una sensación de fatalidad inminente me invadía. Me obstruía los pensamientos, nada tenía sentido. Lo único que podía escuchar eran mis cortas respiraciones de miedo por encima del fuerte latido de mi corazón.

"Una atrocidad en la que Ariadne, la antigua Luna, me ordenó servir a la señorita Thea Woods un té de hierbas. Un té que creo que causó su aborto".