Quando é avisado de que o jantar está pronto, Victor solta um leve suspiro, antes de vestir uma camisa casual e sair de seu quarto. Descendo as escadas lentamente, ele sente o cheiro familiar da comida caseira preparada pelos chefs da família, um contraste curioso com o clima tenso que paira no ar.

Ao entrar na sala de jantar, encontra toda a família já reunida em torno da longa mesa de madeira escura. A iluminação dourada do lustre reflete nos pratos de porcelana impecáveis e nos talheres de prata dispostos com perfeição. Ele avança em silêncio e ocupa seu lugar, sentindo os olhares dos familiares pesarem sobre ele. Sua mãe lança um sorriso quase forçado, tentando aliviar o ambiente.

— Bem, que bom que você chegou, querido — comenta, num tom afável, enquanto pede que um dos empregados sirva sua taça com vinho. — Estávamos esperando você para começarmos.

Victor apenas assente, pegando o guardanapo de tecido e colocando-o sobre o colo, sem dizer uma palavra. Ele nota Xavier, mantendo os