Minha mão foi agarrada com força.

Quando virei a cabeça, encontrei os olhos de George. Ele me lançou um olhar suave, como se quisesse me tranquilizar, antes de virar-se para Sebastião. Sua voz, profunda e agradável, foi firme:

— Antes de a inspeção ser concluída, não vou sair daqui.

Esse era o temperamento dele.

Quanto mais alguém queria que ele saísse, mais ele se agarrava ao seu lugar, como sempre fez.

Eu estava prestes a ouvir a resposta de Sebastião quando senti a mão de George apertar a minha. Ele acrescentou:

— Isso é o que prometi à Carina.

A menção ao meu nome, seguida da frase sobre ele ter feito uma promessa a mim, fez meu coração disparar. E, ao mesmo tempo, a expressão de Sebastião mudou instantaneamente, ficando mais escura, enquanto o rosto de Miguel também mostrava sinais claros de desconforto.

O silêncio caiu sobre todos, e a tensão no ar estava quase palpável.

Eu respirei fundo e decidi falar, quebrando o silêncio pesado:

— Sr. Sebastião, Sr. Miguel, embora eu já não