Carolina caminhou até a beira da cama, olhando para Tiago com preocupação.

Tiago não se ousava mover, ao ver Carolina, ele levantou imediatamente as mãos para cobrir o ferimento, chorando.

— Mãe, não olhe, Tiago está bem.

Sebastião limpou e enfaixou o ferimento de Tiago com um pedaço de algodão médico, franzindo a testa.

— Cuide bem da criança.

— Obrigada... obrigada, Dr. Sebastião. — Carolina agradeceu rapidamente, abraçando Tiago. — Desculpe, eu... cheguei tarde.

Tiago, com os olhos vermelhos, olhou para José. Seus olhos, ainda tímidos, se abriram, mas ele não conseguiu chamar de “papai”.

José olhou para Tiago. O rosto pálido da criança, sem cor, e os olhos inchados de tantas lágrimas, causaram uma dor inexplicável em seu peito.

José se aproximou e pegou Tiago nos braços.

— Está doendo?

Tiago se aninhou no ombro de José, afetuosamente.

— Não dói...

José olhou para Cátia com um olhar fulminante.

— Você quer morrer?

Júlia, que inicialmente pensava que José estava ali para ajudar Cátia,