Carolina levantou a cabeça, assustada, e olhou para Marcos, com a voz rouca, falou:— Tiago é meu… você prometeu que não iria tirar Tiago de mim.— Você cuidou bem dele? Só sabia ficar correndo atrás de José o tempo todo. Tiago precisa de companhia agora, e você não está fazendo a sua parte. Por isso, ele tem que ficar comigo. — Marcos estava visivelmente irritado.Ele sentiu ciúmes ao ver Carolina, instintivamente, se esconder atrás de José.Agora, parecia que ela estava bastante dependente de José.Na visão de Marcos, José não era um bom homem, sempre astuto como uma raposa velha. Os homens sabem quem são os outros homens.Carolina era ingênua, por isso escolhia José ao invés dele.Ele, pelo menos, tinha sentimentos verdadeiros por Carolina. E José? O que ele tinha?José só tinha intenções de tirar proveito!— Marcos, vamos cuidar bem de Tiago. Você não pode levar Tiago. — Augusto também estava começando a ficar preocupado.— Cuidar? Se cuidar é levar a criança para o hospital, então
Marcos estava pressionando José com o projeto.Se não conseguisse pressionar José, só pressionaria Ricardo.— Marcos, nossas famílias sempre foram muito próximas. Quando o avô do José era vivo, ele e o seu avô tinham laços de companheirismo como irmãos de guerra. É natural que as famílias continuem cooperando estreitamente — disse Ricardo com um sorriso, deixando claro que estava muito interessado no projeto da zona mineira em Cidade C. — José, o Marcos é o pai biológico do Tiago. Devolva a criança para ele.Assim que Ricardo terminou de falar, os rostos dos membros da família Reis escureceram completamente, especialmente o de Cátia.Ela ainda nem havia se casado com Marcos, e só carregava o título de noiva.Enquanto isso, Carolina já havia dado à luz o filho de Marcos.Mas a família Reis não ousava dizer nada naquele momento, com medo de agravar ainda mais o conflito. O Chefe da família Nono deixara claro que protegeria o próprio sangue, o que obviamente desagradava à família Reis, ma
— Com a madrasta, sempre tem o padrasto. Um ditado popular que, no fim, vale a pena ouvir. — José consolava Tiago enquanto lançava um aviso a Marcos.Tiago abraçou o pescoço de José e falou baixinho:— Papai… estou com sono.— Então durma. — José respondeu com suavidade, dando leves batidas nas costas do Tiago para o acalmar.— Tiago, venha com o papai para casa. — Marcos estendeu a mão, tentando pegar Tiago.Tiago olhou para trás, encarando Marcos com uma expressão confusa.— Tiago, o papai vai cuidar de você daqui para frente, tá bom? — Marcos tentou o convencer. — Foi erro meu, eu não cuidei bem de você. Sobre o que aconteceu, vou te dar uma explicação, tudo bem?Tiago olhou para José com cuidado, depois lançou um olhar para Carolina, hesitando. Ele não sabia se devia confiar em Marcos.Mamãe dizia que Marcos era o pai dele.Mas ele gostava mais do papai José.— A mulher má machucou a mamãe, mandou gente bater nela. Você é meu papai? Vai proteger a mamãe e fazer a mulher má ser puni
O rosto de Marcos ficou sombrio enquanto ele olhava para Cátia.— Você acha que eu, Marcos, seria tão idiota a ponto de aceitar o filho bastardo de outra pessoa como meu próprio filho?Cátia ficou assustada com a explosão de raiva de Marcos. Nervosa, apertou os dedos e recuou um passo.— E se… e se foi Carolina quem enganou isso? Talvez ela tenha feito de propósito.— Se ela tivesse essa capacidade, ainda assim teria sido intimidada por você? — Marcos retrucou com frieza. — Se a família Reis não quiser que a sua filha continue envergonhando a todos, é melhor a levar de volta e a educar direito. Se antes de entrar na família Nono ela já ousa machucar meu filho, imagine só o que seria capaz de fazer depois de casada!Marcos amaldiçoava em silêncio, chamando Cátia de idiota em sua mente.— Marcos… — A mãe de Cátia interveio, visivelmente nervosa.— Se ela fizer qualquer outra coisa contra Carolina ou meu filho, eu vou anunciar o cancelamento do casamento. — A voz de Marcos soava grave.A
Cátia era realmente insuportável, uma pessoa tão irremediável que chegava a sufocar.José não queria que Carolina continuasse enfrentando aquela situação.Só de olhar para o rosto dela, Carolina já sofria uma nova ferida emocional.— José! — Marcos franziu o cenho, bloqueando o caminho de José e Carolina. — A criança é minha.José também franziu o cenho, mas não parecia disposto a ceder.— Carolina, você tem certeza? — Marcos lançou um olhar ameaçador para Carolina.O tratamento de Tiago, além das despesas e da rede de contatos com especialistas, dependia de Marcos.Carolina olhou para José, nervosa, e abaixou a cabeça.— Usar a criança para a ameaçar? Só por isso, você já não merece ser o pai do Tiago. — José respondeu, com um tom de advertência.— José, isso é um assunto da minha família, não cabe a você interferir! Tiago é meu filho, e isso é um fato. Me entregue a criança. — Marcos confrontou José, o encarando diretamente.— Vocês dois, brigando pela criança, não pensaram em pergun
Carolina, nervosa, cobriu a boca de Tiago com a mão e pediu desculpas em voz baixa.— Sr. José… e desculpe, a criança ainda é pequena, ele só…Só queria demais ter uma família completa.— Vou. — A resposta de José foi firme.Aquela resposta chocou Marcos, que ficou ainda mais irritado e olhou furioso para José.— Sr. José, mentindo até para uma criança!— Se é mentira ou não, não preciso explicar para você. — José abriu a porta do carro e indicou que Carolina subisse com Tiago no colo.Carolina olhou para José, tão surpresa quanto Marcos.Ele disse que sim…Mas não havia razão para pensar demais. Eles já eram um casal no papel, afinal.Então, José não estava mentindo. Eles realmente tinham um registro de casamento.Tiago olhou para José com os olhos brilhando de emoção, quase chorando:— Papai, você vai se casar com a mamãe, vai a proteger, não vai?— Sim. — José confirmou com um leve aceno, passando a mão nos cabelos de Tiago.Tiago abraçou Carolina e, com a voz chorosa, disse:— Mamã
E se no futuro ele não quiser mais se casar com a mamãe? O que vai acontecer depois?Carolina, um pouco nervosa, segurou a mão de Tiago:— Tiago… não fale assim.Ela temia que José ficasse incomodado com Tiago, pensando que o menino era inteligente demais para a idade , tentando se aproveitar da família Santos.Mas aos olhos de José, tudo o que ele sentia era compaixão.Aquele menino deveria ter sofrido tanto pela falta de segurança e por desejar desesperadamente um pai, a ponto de se expressar com tanto cuidado.— Prometo. — José levantou a mão e entrelaçou seu dedo mindinho com o de Tiago.Os olhos de Tiago ficaram novamente vermelhos, e ele murmurou com a voz embargada:— Promessa feita, promessa cumprida. Cem anos sem quebrar…José deu tapinhas leves nas costas de Tiago, o tranquilizando em silêncio.Carolina também desviou o olhar, com os olhos marejados, olhando para a janela do carro.Ela sabia exatamente o que seu filho queria.Quando José não a quisesse mais…Ela provavelmente
Estendendo a mão para pegar o garfo, Carolina ficou tensa por um tempo, sem emitir nenhum som.Depois de respirar fundo, finalmente disse:— Não… não está bom.José se levantou e trouxe um garfo limpo para ela.— Não precisa pensar tanto.Carolina havia dito que não estava bom, mas não que não fosse possível.— Sr. José, não entre em conflito com o Marcos. Ele é o presidente da K Empresa, e o Grupo Santos tem parcerias muito grandes e lucrativas com eles. As duas empresas são interdependentes, o sucesso de uma reflete na outra, assim como os prejuízos. — Carolina sabia que José entendia isso melhor do que ela.Mesmo assim, sentiu necessidade de falar.José permaneceu em silêncio. Ele sabia pesar os prós e contras.Os interesses da empresa, claro, estavam acima de tudo. Além disso, sua própria situação atual não era das melhores.Mas, no fim, a escolha dependia do que era mais importante.José nunca tinha se considerado uma pessoa emocional.No passado, todos ao seu redor o descreviam c