Marcelo não hesitou ao responder:

— Isso aqui é só um arranhão, não vai me atrapalhar.

Durval, mesmo preocupado, assentiu com determinação.

— Tudo bem, vou preparar tudo agora mesmo.

Ele sabia que Marcelo não descansaria enquanto não tivesse notícias de Esther. O capitão parecia ter a mente completamente dominada pela preocupação. Enquanto Esther permanecesse desaparecida, ele não teria paz.

Sem demora, organizaram a partida e seguiram viagem durante a noite rumo a Iurani.

...

Esther se revirava, incapaz de dormir. A diferença de temperatura durante a noite tornava o ambiente ainda mais desconfortável. O calor escaldante havia dado lugar a um frio cortante. Aos poucos, as pessoas ao redor começavam a adormecer. O brilho intenso da fogueira enfraquecia gradativamente, até que restaram apenas brasas. Sem outra alternativa, ela se recolheu na barraca improvisada.

Mesmo dentro da tenda, seus movimentos cautelosos não passaram despercebidos por Rita, que também não conseguia pregar os olhos