A decisão dela ainda surpreendeu um pouco Gilberto. Ele ficou parado por alguns instantes, os olhos fixos em Esther, tentando processar tudo o que havia acabado de ouvir. Esther vinha trabalhando no Grupo Mendes há anos, crescendo sob os olhos dele, passo a passo. Era como se ele estivesse vendo uma parte importante de sua própria trajetória se despedir. Depois de tantos anos trabalhando juntos, vê-la partir assim, de repente, deixava um certo vazio. Mas ele sabia que, no fim, essa era uma escolha pessoal dela, algo que ele deveria respeitar.

Ainda assim, com uma expressão de preocupação, ele não conseguiu segurar a pergunta que escapou de seus lábios.

— Você tem certeza da sua decisão? — As palavras saíram quase em um sussurro, como se ele estivesse tentando persuadi-la a reconsiderar, mesmo sabendo que isso era inútil.

— Sim, estou certa. — Respondeu Esther com firmeza. Ela olhou para o céu, onde algumas aves faziam círculos no ar, como se estivessem explorando sua liberdade. Os olh