As palavras de Sra. Maria fizeram Manuel franzir profundamente a testa. Ele lançou um rápido olhar para Rosana e, em seguida, foi até a varanda, falando em um tom baixo:

— Eu já estava indo dormir. Mãe, o que aconteceu? O que a Joyce está fazendo aí tão tarde?

Sra. Maria, com um tom firme, respondeu:

— Joyce é sua noiva. Ela está com problemas, e parece que alguém vai processá-la! Ouvi dizer que é porque alguns médicos abaixo dela não estão satisfeitos com a maneira como ela gerencia as coisas, e querem acusá-la de obrigá-los a fazer horas extras. Não entendo bem os detalhes, mas você precisa voltar e resolver isso. Vocês vão se casar, e ela está passando por uma situação séria. Como pode ignorá-la?

Manuel franziu ainda mais a testa, surpreso que, por um problema tão pequeno, Joyce tivesse ido incomodar sua mãe no meio da noite. Quanto mais pensava nisso, menos vontade tinha de lidar com Joyce.

Com frieza, ele respondeu:

— Já estou indo dormir, hoje não volto. Se for assim tão urgente,