Com uma frase curta, Manuel desligou o telefone.

Joyce ficou ali, incrédula e irritada por ter sido desligada na cara por Manuel. Embora ele fosse exatamente o tipo de homem que ela gostava, nunca lhe dava um pingo de consideração.

"Eu também venho de uma família de prestígio, sou uma excelente aluna formada no exterior, e minha aparência e meu corpo não deixam nada a desejar. Por que o Manuel não gosta de mim?"

De repente, um pensamento perturbador surgiu na mente de Joyce.

"Será que Manuel tem outra pessoa? Com as condições dele, é claro que há muitas mulheres sem vergonha por aí tentando conquistá-lo. Por isso ele não tem o menor interesse em mim?"

Com esse pensamento, Joyce tirou rapidamente o jaleco, e mesmo tarde da noite, correu para a mansão da família Marques.

Já eram dez horas, e Sra. Maria estava prestes a ir dormir. Ela ficou surpresa ao ver Joyce chegando sem aviso.

Sra. Maria, sem alternativa, jogou um robe por cima da roupa de dormir e, surpresa, perguntou:

— Joyce, o qu