"Estou levando minha própria filha para casa, e ainda assim me sinto culpado", pensou Joaquim, suspirando internamente.Ele tentou explicar com paciência:— Sua mãe está trabalhando. Que tal irmos juntos buscá-la no trabalho?Otília finalmente assentiu, satisfeita. "Mesmo tendo papai agora, não podemos ficar sem mamãe!", pensou.Assim, Joaquim colocou Otília no carro e pediu ao motorista que os levasse ao Hospital Cidade M.Naquele momento, Natacha estava saindo do hospital, acabando de terminar seu turno. Joaquim pediu que os dois filhos ficassem no carro e saiu rapidamente para encontrá-la.Natacha, surpresa ao vê-lo, estava pronta para uma discussão. Ela não esperava que Joaquim aparecesse diante dela tão de repente.Com raiva, ela cerrou os dentes e disse:— Eu estava mesmo querendo falar com você! Recebeu a intimação, não foi?Joaquim, com o rosto impassível, assentiu:— Recebi.— E quando você vai devolver o Adriano pra mim? — Natacha o encarou com fúria.Joaquim, com seu olhar p
— Irmão. — Lorena olhou para Gabriel com compaixão. — Você realmente confia tanto assim na Natacha? Embora mamãe e eu gostemos muito dela, e também dos filhos dela, a nossa aceitação depende de ela ser boa para você. Mas agora... Ela simplesmente entrou no carro do ex-marido, ela pensou nos seus sentimentos?Gabriel entendeu o que Lorena queria dizer e respondeu com firmeza:— Natacha não é esse tipo de pessoa que você está imaginando. Se ela foi com Joaquim, com certeza é por causa das crianças, não porque ela me traiu.Lorena decidiu não falar mais nada e continuou a seguir o carro à frente, preocupada.Ela também esperava que Natacha estivesse sendo coagida, desejando que Natacha rompesse de uma vez por todas os laços com o ex-marido. Afinal, Gabriel já estava ficando mais velho, e os pais quase enlouqueciam de ansiedade por seu casamento. O pai de Gabriel, que antes se recusava a aceitar Natacha, agora finalmente havia concordado com o casamento.Lorena pensava em silêncio, torcend
Mas Adriano e Otília olharam hesitantes para Natacha, o que ela não esperava.Otília falou baixinho:— Mamãe, nós ouvimos o que vocês disseram lá embaixo, eu e o Adriano.As expressões de Joaquim e Natacha mudaram instantaneamente, e eles trocaram um olhar.Adriano, cauteloso, olhou para Natacha e disse:— Eu e Otília queremos nosso próprio pai. Nós gostamos muito do tio Gabriel, mas ele não é nosso pai.Natacha não podia acreditar que, após cinco anos criando aquelas crianças, em tão pouco tempo elas estavam agora inclinadas a ficar com Joaquim. O que Joaquim fez por elas nesses cinco anos? Por que, de repente, o coração delas estava com ele?Sentindo uma mistura de raiva e tristeza, Natacha, lutando contra o nó na garganta, perguntou seriamente:— Vocês vão comigo ou não? Se não forem, então fiquem aqui para sempre! Eu estou indo!Depois de falar, Natacha lançou um olhar de ódio para Joaquim e se virou para sair.Adriano ficou apavorado, sem saber o que fazer. Ele também não queria p
Olhando para os olhinhos esperançosos das duas crianças, Natacha sentiu que, mesmo tendo se dedicado tanto nos últimos cinco anos, ainda assim devia a Otília e Adriano.Ao perceber que Natacha não estava mais insistindo em voltar, Joaquim rapidamente perguntou a Adriano:— O que vocês querem comer no almoço? Papai vai cozinhar para vocês.Adriano, empolgado, se virou para Otília e disse:— O papai cozinha muito bem! Esses dias, ele fez várias coisas gostosas para mim todos os dias. O que você quiser comer, pode pedir para o papai!Otília esfregou as mãozinhas de felicidade e perguntou animada:— Sério? Então eu quero asas de frango com coca-cola, cordeiro assado e bolo de sorvete. Pode ser?Joaquim sorriu, apertou carinhosamente o narizinho da filha e respondeu:— Pode, mas o bolo de sorvete só dá para comer à noite, tá bom? Os outros pratos eu já vou preparar agora, combinado?Natacha achava que Joaquim era realmente esperto.Deixar o bolo de sorvete para a noite? Ele só podia estar q
Do outro lado da linha, Gabriel falou com sua voz suave:— Natacha, onde você está? Eu posso te encontrar, vamos almoçar juntos?— Ah, não precisa. — Natacha não conseguiu dizer que estava na casa da família Camargo, então mentiu. — Eu já marquei de almoçar com a Rosana hoje. Que tal deixarmos para outro dia?Houve um breve silêncio do outro lado, e a voz de Gabriel, um tanto desapontada, respondeu:— Tudo bem, então se cuide.Quando Gabriel desligou o telefone, seu rosto estava pálido.Lorena, que estivera ouvindo a conversa de perto, encostada no telefone de Gabriel, também ouviu as palavras de Natacha. Irritada, ela exclamou:— O que a Natacha está tentando fazer? Ela está na casa do ex-marido, certo? Por que mentir? Eu sabia que isso ia acontecer! Olha só, não te avisei? Você faz tudo por ela, cuida dos filhos dela, e o que ela faz? Vai te avisar só quando decidir voltar com o ex-marido?— Chega! — Gabriel a interrompeu friamente, abrindo a porta do carro. — Saia do carro.Lorena f
As palavras de Adriano foram como uma pedra pesada caindo no coração de Natacha, provocando uma tempestade de emoções. Ela se sentiu ainda mais triste, como se estivesse falhando com seus filhos.Olhando para os olhos esperançosos das duas crianças, Natacha não conseguiu reunir forças para dizer "não". Quando Joaquim percebeu que Natacha havia cedido, sua animação foi maior do que a dos próprios filhos. Natacha, desconcertada, lançou a ele um olhar e disse:— Eu e Otília vamos dormir neste quarto. Você leva o Adriano para dormir com você.Mas Otília protestou:— Eu também quero dormir com o papai! Mamãe, podemos todos dormir juntos?Adriano prontamente concordou:— Isso! Eu e a Otília no meio, e vocês dois nas pontas. A cama do papai é bem grande!Joaquim quase não conseguiu segurar o riso ao ouvir a proposta dos filhos. "Essas crianças, como podem ser tão adoráveis?" Pensou ele, segurando a risada com esforço. Já Natacha estava mortificada com a situação, o rosto queimando de vergo
Após Natacha terminar de falar, Joaquim ficou completamente chocado. Ele insistiu:— Explica direito, o que você quer dizer com "quase perdeu a vida"? O que aconteceu quando você teve os filhos?Com a voz baixa, Natacha respondeu:— Quando dei à luz Otília e Adriano, tive uma hemorragia. Eu quase morri, Joaquim. Embora tenham conseguido me salvar, a perda de sangue foi tanta que meu cérebro ficou sem oxigênio, o que me causou amnésia. Joaquim, eu arrisquei a minha vida para ter essas duas crianças. Eu não posso perdê-las, você entende?O coração de Joaquim foi tomado por dúvidas. “Por que isso é tão diferente do que eu descobri? Lembro que Gabriel me disse que Natacha havia perdido a memória por causa de um acidente de carro.”De repente, como se tudo fizesse sentido, Joaquim exclamou para Natacha:— Então foi Gabriel que me enganou! Ele me deu informações falsas de propósito para que eu não descobrisse a verdade sobre você, me fazendo acreditar que sua amnésia foi causada por um acide
O olhar de Natacha finalmente perdeu aquele gelo de momentos atrás. Seu coração estava em conflito, e ela evitava encarar os olhos de Joaquim. No fim, apenas murmurou:— Obrigada.Joaquim suspirou e disse:— Vamos dormir. Vamos realizar o desejo de Otília e Adriano, deixá-los dormir entre o papai e a mamãe. Afinal, amanhã você vai levá-los embora. Então, realize meu desejo também, pode ser?As palavras de Joaquim fizeram o coração de Natacha apertar de leve, trazendo uma pontada de dor. Por algum motivo, ela sentiu uma vaga culpa e remorso.Sem forças para recusar, Natacha aceitou a sugestão e voltou para a cama, se deitando ao lado de Otília. Joaquim apagou as luzes, e no vasto quarto, só restava o som suave das respirações dos quatro.Com os olhos fechados, Natacha relembrava tudo o que havia acontecido ao longo daquele dia. Tudo o que Joaquim havia feito pelos filhos estava gravado em sua mente. A verdade é que, no fundo, Natacha estava comovida."Mas Gabriel não fez menos por nós.