Joaquim ficou em silêncio por um momento antes de retrucar:— Como pode haver uma coincidência dessas? Como é que tudo acontece justamente com a Srta. Rafaela?Xavier, percebendo que o coração de Joaquim pendia para o lado de Natacha, rapidamente concordou:— Exato, eu também acho que a Sra. Camargo não é desse tipo! A Srta. Rafaela está o tempo todo querendo ser a Sra. Camargo, talvez tenha desejado tanto que começou a ter alucinações, a ponto de jogar qualquer sujeira na nossa senhora.Joaquim permaneceu em silêncio por muito tempo, antes de falar em um tom baixo:— Pode sair! Não comente sobre isso com mais ninguém.Xavier saiu, mas o olhar de Joaquim carregava uma profunda tristeza e seriedade.Na verdade, Joaquim já deveria saber que Rosana não deixaria de contar tudo a Natacha. Com a personalidade de Natacha, ela jamais tentaria destruir o relacionamento de Joaquim e sua esposa só porque Rafaela estava envolvida. A única explicação é que Natacha já sabia o que havia acontecido no
— Papai, se você realmente precisar me enviar um sonho... Se há algo errado com a sua morte, por favor, me mostre a verdade. Eu vou te vingar. — As palavras de Natacha eram extremamente sinceras, mas também destinadas a Joaquim.Depois, começou a chover levemente, e como já estava ficando tarde, Joaquim e Natacha finalmente deixaram o cemitério.A noite de início de outono trazia um toque de frescor. Joaquim tirou o casaco e o colocou sobre os ombros de Natacha, preocupado que ela pudesse pegar um resfriado. O calor do casaco de Joaquim a envolveu, trazendo uma sensação que Natacha não conseguia evitar ou escapar. Ela só conseguia repetir para si mesma que tudo não passava de uma ilusão.No caminho de volta, Joaquim dirigia enquanto segurava a mão de Natacha, dizendo:— Se seu pai pudesse ver como você está hoje, tão incrível, ele ficaria muito orgulhoso de você.— Não sei... — Natacha sorriu amargamente. — Talvez ele me culparia por ser tão tola, por não ter investigado a fundo a ver
"Natacha, você não voltou para o meu lado porque me ama."Joaquim sabia, conseguia sentir, que cada momento passado com Natacha estava impregnado de resistência. Enquanto observava as costas de Natacha ao entrar no condomínio, o olhar de Joaquim foi aos poucos se obscurecendo. Parecia que, ao sair do carro de Joaquim, até o passo de Natacha se tornava mais leve.Joaquim sorriu para si mesmo, cheio de amargura.No caminho de volta, ao passar em frente ao estúdio de dança de Rafaela, Joaquim percebeu que as luzes ainda estavam acesas. Com a cabeça cheia de dúvidas, ele decidiu parar o carro à beira da estrada.Rafaela não esperava que Joaquim fosse aparecer tão tarde. Pelo visto, Xavier já tinha contado tudo a ele. Rapidamente, ela preparou uma xícara de café e, com um sorriso, disse:— Se eu não estiver errada, você veio perguntar sobre a Natacha, não é?Joaquim não respondeu, apenas olhou para Rafaela com seriedade e disse:— As pessoas do Grupo JS te procuraram. O que exatamente eles
Na manhã seguinte, Natacha tirou um dia de folga e, após combinar com Rosana, ambas foram ao Grupo Camargo.Assim que entraram na sede do Grupo Camargo, Rosana começou a sentir medo.Ela hesitou, permanecendo parada no mesmo lugar, e sussurrou:— Natacha, e se a gente desistisse? O problema é que o meu departamento não me deu essa tarefa. Se o Joaquim descobrir que estamos mentindo, ele provavelmente vai me demitir!Natacha sorriu e, com seriedade, fez uma promessa a Rosana:— Eu garanto que o Joaquim não vai te causar nenhum problema. Apenas colabore comigo, faça parte desta encenação, não haverá nenhuma complicação."Se a Rafaela está tão determinada a me fazer cometer um erro, por que não aproveitar essa oportunidade para mostrar ao Joaquim o verdadeiro caráter dela?"Assim, seguindo o plano de Natacha, as duas foram até a sala do presidente, Joaquim.A secretária tratou Natacha com grande respeito e também foi muito educada com sua amiga.Ao entrarem no escritório, Joaquim estava o
Natacha inclinou a cabeça, pensativa:— Na verdade, não estou com vontade de comer nada em especial. Que tal irmos ao refeitório da sua empresa? Pode ser?Joaquim sorriu e respondeu:— Claro que pode.Quando Joaquim levou Natacha ao refeitório do Grupo Camargo, todos os presentes ficaram completamente atônitos.Afinal, era a primeira vez que o presidente da empresa aparecia em público acompanhado de uma mulher.Mas o que surpreendeu ainda mais foi o fato de terem escolhido o refeitório como local para o encontro.Por causa da presença deles, os funcionários do Grupo Camargo não ousaram comer na mesma área e se afastaram discretamente.Alguns, que não gostavam muito de socializar ou que já haviam sido repreendidos por Joaquim no passado, até saíram silenciosamente do refeitório.Natacha brincou:— Você deve ser um chefe bem sério, não é? Caso contrário, por que todos têm tanto medo de você?Joaquim soltou uma leve risada e respondeu:— Um homem pode ser durão fora de casa, mas quando ch
No entanto, na manhã seguinte, Domingos teve uma febre alta repentina e não conseguiu ir para a escola. Joaquim ligou para Natacha logo cedo, pois queria levar Domingos ao hospital.Natacha disse:— Por acaso hoje estou de folga, então vou direto para sua casa. Deve ser que o corpo de Domingos está muito fraco, a imunidade dele está baixa. Não é por causa da doença cardíaca que ele teve febre alta, não precisa se preocupar.Logo, Natacha chegou à casa de Joaquim. Após examinar o coração de Domingos, Natacha confirmou que a febre não era causada por problemas cardíacos.Joaquim estava muito ansioso, pois Xavier ligava repetidamente para apressá-lo. Aquela licitação era extremamente importante para o desenvolvimento do Grupo Camargo, e Joaquim não podia faltar de jeito nenhum.Natacha pareceu perceber a dificuldade de Joaquim e disse:— Pode ir trabalhar, não tenho nada para fazer hoje, eu fico aqui cuidando dele.Joaquim lançou um olhar agradecido a Natacha e disse:— Então, vou deixar
Rafaela soltou uma risada fria e lançou um olhar desdenhoso para Natacha, dizendo:— Então é por sua causa que Dora está tão ousada!O olhar de Natacha se tornou imediatamente afiado, e ela respondeu entre os dentes:— Fale direito, ou vou mandar tirarem você daqui agora mesmo!Rafaela riu alto e disse:— Você nem se casou com Joaquim ainda, mas já acha que é a Sra. Camargo? Cadê o Domingos? Chame o Domingos! Quero ver se ele escolhe você ou a mim, que sou a mãe dele!Natacha não se deixou intimidar pela ameaça. Com frieza, respondeu:— Domingos está com febre e está dormindo. Se você não quer que seu filho, doente, tenha o descanso perturbado, é melhor sair daqui o quanto antes.A expressão de Rafaela se tornou imediatamente séria, e ela perguntou com um tom de preocupação:— O que você disse? Domingos está com febre? Natacha, seja honesta, o que você fez ao meu filho? Por que, quando eu estava cuidando de Domingos, ele estava perfeitamente bem, mas agora que você está cuidando dele,
Rafaela fez uma expressão de mágoa e, engasgando nas palavras, disse:— Eu só queria ver meu filho, estava com saudades dele. Mas eu não esperava que a Natacha já se considerasse a dona da casa, a ponto de mandar a Dora me expulsar! Joaquim, eu ouvi dizer que o Domingos está com febre, estou muito preocupada com ele. Deixa eu subir e vê-lo, por favor?Joaquim, um pouco impaciente, respondeu:— Volte para casa. Quando o Domingos melhorar, eu peço para o Xavier levá-lo até você e ele pode passar uns dias lá.De repente, Rafaela começou a chorar desesperadamente, soluçando enquanto falava:— Eu sou a mãe dele! Agora que o Domingos está com febre alta, ele precisa mais do que nunca do amor de mãe. Como pode ser tão cruel? Ou será que você sabe muito bem quem causou essa febre e está encobrindo essa pessoa?Joaquim, furioso, repreendeu:— O que você está insinuando? Diga logo, quem fez isso?Para surpresa de todos, Natacha, que sempre desprezou Rafaela, decidiu intervir.Natacha se aproximo