༺ Scarlett Winslow ༻A tensão no ar era palpável, posso sentir a fadiga emocional me dominando enquanto observava Grayson e Antony mais uma vez iniciarem uma discussão acalorada. Os dois estavam frente a frente, como dois predadores disputando território, ou pior, como animais brigando para ver quem ficaria com a fêmea. Era patético.Encostei na mesa ao meu lado, assistindo àquela cena com um misto de cansaço e incredulidade. Parecia que eles não entendiam o quanto aquela disputa me deixava exausta.— Ela ainda não é sua minha “ex”, Antony — provocou Grayson, com um sorriso desafiador. — Até que os papéis sejam assinados, ela continua sendo minha esposa.— Por enquanto — retrucou Antony, sua voz carregada de sarcasmo. — Mas isso vai mudar. Ela vai assinar os papéis, e você não vai poder fazer nada para impedir.A risada amarga de Grayson ecoou no ambiente, fazendo com que algumas pessoas ao redor olhassem de relance para eles.— Nunca. — A palavra soou como uma sentença final. — Eu nã
༺ Grayson Fonseca ༻Observei Scarlett caminhando até o bar, o vestido dela brilhando sob as luzes da festa. Mesmo de longe, era impossível ignorar sua presença. Ela parecia tão confiante, inalcançável. Era como se, com cada passo, ela se distanciasse ainda mais de mim. Meu olhar, no entanto, logo se desviou para Antony. Ele estava ali, como sempre, uma sombra constante que me provocava a cada segundo.Resmunguei para mim mesmo antes de encará-lo diretamente. Não consegui conter o tom ácido na voz:— Você é igual a um carrapato, Antony. Não desgruda, não importa o que eu faça. Por que sempre tem que me atrapalhar com a Scarlett?Ele nem piscou, apenas me encarou com aquele maldito sorriso confiante que fazia meu sangue ferver.— Eu não vou desgrudar, Grayson. Já esperei tempo demais por ela. Agora é a minha vez, e eu não vou deixar um ex-marido arrependido atrapalhar. Fique ciente que serei uma pedra no seu sapato.Senti o calor s
༺ Scarlett Winslow ༻Estava parada perto do bar, observando o salão com um drink na mão. Não pretendia me deixar abalar pelo que acontecia ao meu redor, mas, como sempre, Grayson conseguia chamar minha atenção. Lá estava ele, no meio da pista de dança, se movendo de um jeito que só podia ser descrito como… desajeitado.— Olha só isso! — Linda comentou ao meu lado, soltando uma risada debochada. — Ele se mexe feito um robô.Eu não consegui evitar um sorriso discreto, concordando em silêncio com ela.— Realmente dançar, não é o ponto forte dele.Ela riu ainda mais alto, e tentei manter a compostura, desviando os olhos da cena, mas parecia impossível. Grayson estava rindo, com aquela expressão despreocupada que conhecia tão bem, enquanto Simone dançava ao redor dele, claramente tentando animá-lo.Antony tinha se afastado por um momento para conversar com outro amigo, o que me deixou sozinha com Linda e meus pensamentos. Mesmo que te
༺ Scarlett Winslow ༻ Quatro anos atrás Encarava o contrato à minha frente, sentindo a indignação pulsar em cada fibra do meu corpo. O papel, tão simples e impessoal, carregava o peso das últimas vontades do meu pai. As palavras se embaralhavam em minha mente, quase como um insulto, e o que ele pedia parecia mais uma condenação. — Assine, Scarlett — ordenou minha madrasta, Vivian, com a frieza de quem saboreia cada segundo. Ela me olhava como se eu fosse uma peça em um tabuleiro do qual ela sempre fora a mestre. — É o último pedido do seu pai. Cinco anos. Depois disso, você poderá se separar e terá sua liberdade. Ergui os olhos para ela, sentindo o ódio crescer dentro de mim, queimando. Aquela mulher nunca se importou com nada além do dinheiro e do poder. Agora queria me forçar a algo tão humilhante e injusto. Meus lábios tremiam de raiva. — Cinco anos presa a um desconhecido que eu nunca vi na vida? Não é justo — rebati, tentando manter o controle na voz. Não conseguia aceitar
༺ Scarlett Winslow ༻Quatro anos. Quatro longos anos desde que herdei quase tudo do meu pai, e, ironicamente, nunca sequer vi o rosto do meu “marido”. Ele parecia fazer questão de manter uma distância inquebrável, como se a simples ideia de ter contato comigo fosse insuportável. Sempre que precisava comunicar algo, enviava seu advogado — um homem formal e frio que sempre vinha com um semblante sério e um envelope cheio de instruções.O último recado que recebi dele ainda ecoava na minha mente, uma afronta disfarçada de formalidade:“Ele não quer contato com uma pirralha como você. Fez apenas um favor ao seu pai, e está focado em fazer a empresa crescer.”Na época, fiquei irritada. O “meu” marido não tinha o direito de me tratar daquela forma. Quem ele pensava ser? Mas, com o tempo, entendi que talvez fosse constrangedor para ele também. Afinal, ele tinha trinta e três anos quando esse contrato de casamento absurdo foi assinado, e eu… bem, eu mal havia saído da adolescência.Agora, com
༺ Scarlett Winslow ༻Linda me puxou para a pista de dança, e nos perdemos na batida da música. Entre risadas e movimentos que acompanhavam o ritmo envolvente, sinto que cada segundo ali me tornava mais presente, mais viva.Por um instante, enquanto dançarmos, vi um homem na borda da pista me observando. Ele tinha uma expressão enigmática, olhar penetrante e um leve sorriso que revelava confiança. Ele era mais velho, talvez perto dos trinta oito anos, mas tem algo de familiar.Dei de ombros, voltando minha atenção para Linda, decidida a não deixar que ninguém interrompesse minha noite. Porém, uma dúvida pairava na minha mente. E se aquele homem não fosse apenas mais um dos muitos rostos de Washington?A batida da música parecia tomar conta de mim, me levando para um estado de puro abandono. Cada movimento era uma liberação, como se eu estivesse me despedindo de tudo que me prendia ao passado, ao casamento sem rosto, ao peso de ser herdeira.Percebi Linda, alguns passos à frente, encost
༺ Grayson Fonseca ༻Acordei com uma dor de cabeça insuportável, a luz do sol filtrando-se pelas cortinas pesadas do quarto. O primeiro pensamento que me veio à mente foi a lembrança da mulher incrível com quem passei a noite. Ao virar-me para o lado, esperei encontrá-la, mas o lado da cama estava vazio.— Merda, aonde é que ela está? — murmurei, começando a ficar irritado.“ Será que ela está no banheiro?” pensei.Levantei-me e fui na direção do banheiro, mas ele estava vazio. Passei a mão pela barba, sentindo o crescimento indesejado. Não conseguia acreditar que a mulher que passou a noite comigo e nem sequer se despediu.— Realmente, ela era uma ordinária. — A frustração crescia dentro de mim.Preciso encontrá-la novamente. Essa infeliz despertou algo em mim que nenhuma mulher jamais fez. Enquanto puxava o lençol, uma mancha de sangue chamou minha atenção. Olhei para ela, perplexo.— Puta que pariu, a garota era virgem? — O choque me atingiu.Agora mais do que nunca, estava determin
༺ Scarlett Winslow ༻— Como assim, você deixou o cara sozinho no hotel e saiu sem nem se despedir? — Linda me olhou, incrédula, enquanto tomava um gole de seu café, quase cuspindo a bebida de tanto rir.Dei uma gargalhada, ainda me recuperando da ressaca e tomando um longo gole de água.— Foi melhor assim — respondi, dando de ombros. — Foi só uma noite de prazer e nada mais.Linda balançou a cabeça, divertindo-se com a situação.— Nossa, garota! Se eu fosse ele, me sentiria totalmente usado! Você é cruel.— Talvez ele tenha entendido que foi só sexo. — Sorri de forma tranquila, certa de que ele devia estar acostumado a esse tipo de encontro. Homens como ele raramente se apegam, pensei.Linda me olhou com uma sobrancelha levantada, cheia de curiosidade.— E aí… foi bom, né? Afinal, foi sua primeira vez, então deve ter sido doloroso ou…Dei um sorriso relaxado, lembrando dos momentos intensos da noite anterior.— Ele foi tão… intenso e habilidoso. — Suspirei, me lembrando do toque dele,