Pedro Henrique estacionava os primeiros carros que chegavam à fazenda ao cair da noite. A casa estava totalmente iluminada e enfeitada com arranjos florais. A orquestra tocava uma música suave, que ele não conhecia, quando Aldora chega, uniformizada, para dar um recado da mãe.
— Mamãe disse para você ir comer alguma coisa assim que o último carro chegar, e depois ficar de olho nos convidados, não os deixando se esgueirar furtivamente por aí.
— Isso vale para você, Aldora. Não quero que pense que pode dar um jeito de ir atrás daquele almofadinha.
— Não tenho ideia do que está falando.
— Pois fique avisada. Se ele tentar alguma coisa com você, já sabe.
— Olha para mim, Rico! Vestida desse jeito, com tantas mulheres maravilhosas lá dentro, acredita que ele tentaria algo comigo?
— Eu já vi
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Capítulo 46
Ângelo se encontrava com algumas taças de champanhe e vinho correndo no sangue. Cercado por moçoilas da alta sociedade, sorria e jogava charme, dançando com todas, sem se importar com os olhares raivosos das velhas senhoras matronas. Dona Afonsina era toda orgulho pelo belo Anjo que havia posto na terra. Mas ele não estava realmente ligando para nenhuma delas. Seu olhar era sempre atraído pelo olhar opressor de Aldora, que servia bandejas recheadas de bebidas e, a cada vez que o servia, parecia feri-lo com uma lâmina afiada. Como ele gostava de vê-la soltando fogo pelas ventas. Tudo o que queria era levá-la para a noite enluarada e sorver aqueles lábios ferinos até que ela se rendesse. Contudo, pressentia que a gata selvagem estava aprontando alguma coisa. Sua boca sorria cinicamente contrariando o olhar apertado com que o encarava. Adoraria saber o que se passava naquela ca
Capítulo 47
Marina interrompeu a leitura, erguendo-se do sofá e andando de um lado para outro. Parecia um cão farejando o rastro de uma presa qualquer. E como estava linda! — O que foi? — Perguntei, deitando os papéis na mesa de centro e esticando as pernas. — Nunca pensei que ele pudesse ser acusado de traição! Vender os grãos antes da quebra da Bolsa de Valores deve ter deixado todos os fazendeiros furiosos com ele. Sem dizer do futuro sogro. Isso poderia levar alguns deles a tramar a violência daquela última noite, em 31 de maio? — Realmente não sei, Marina. Existem muitos pontos que levam àquele desfecho. Temos ainda mais um pouquinho de leitura antes de confabularmos sobre essa noite. Vem, sente-se ao meu lado — pedi, estendendo a mão para ela, que me olha relutante, cedendo logo em seguida. O Coronel Medeiros tomava uma taça atrás da outra, preocupado com o andar das coisas. No dia seguinte, ou dali a alguns dias, poderia se tornar um homem p
Capítulo 48
O velho sorriu com escárnio ao encarar Ângelo, deixando-o incomodado, antes de obter a resposta: — Nosso trato foi após o casamento, e não se esqueça de que você prometeu assinar o termo em que abdica da sua parte na fazenda em prol de Mercedes. — Tenho certeza de que o casamento acontecerá o mais rápido possível. — Por que diz isso? O que está tentando me dizer? — Pensei que nas condições de Dona Maria Cândida... — Que condições? Que eu saiba minha mulher está muito bem. — Claro Coronel. Acho que não me expressei direito — corrigiu Ângelo, articulando os pensamentos frenéticos — O que quis dizer é que Dona Maria Cândida não terá muito tempo para organizar o enxoval de Mercedes. Com certeza, em São Paulo ela encontrará coisas muito melhores que aqui. — O enxoval de Mercedes está pronto desde que ela era pequenina. Minha mulher sempre separa coisas para a casa e coisas para a menina. Não se preocupe com isso. Preocupe-se em ajud
Capítulo 49
Assim que Gloria deixa o escritório, Ângelo procura Augusto. Encontra-o com a cabeça descansando nas mãos, visivelmente derrotado. Esse gesto quase o perturba, a ponto de esquecer o que o irmão lhe tinha feito.— Augusto!Ele ergue a cabeça, esperando um instante até que Ângelo entre em foco.— O que deseja, Ângelo. Não é uma boa hora.— Então você finalmente aceitou meu conselho e vendeu os grãos. Por acaso não pensou em me contar?— Seu conselho foi para que eu vendesse a fazenda. Eu lhe disse que não faria isso e não fiz.— Fiquei sabendo pelo Coronel Medeiros.— E posso saber quando foi que o viu? — Perguntou, deixando Ângelo embaraçado.— Eu o encontrei na cidade. Conversamos.— Entendo.— O que não entendo é p
Capítulo 50
Ultimas considerações antes da tragédia.Primeiro de Março de 1930 chega com muita expectativa para o país. As eleições para o novo Presidente da República seria naquele dia. Os fazendeiros esperavam que Júlio Prestes continuasse o trabalho de Washington Luís que, em meio ao pânico ocasionado pelas notícias de 29 de Outubro de 1929, promoveu um entendimento geral entre os bancos nacionais, os fazendeiros e os estados participantes do Convênio do Café; medida essa que contribuiu para normalizar, por um período muito curto, o mercado, deixando ao seu sucessor o encargo de resolver definitivamente a crise.Júlio Prestes é eleito o novo Presidente da República, desagradando os três estados contrários à nomeação. Estando ainda no poder, antes da posse de novo presidente, Washington Luís, q
Capítulo 51
Mercedes puxa o braço, esfregando-o, enquanto encara Ângelo, chispando de raiva.— Você não ajudou em nada. Eu fiz tudo sozinha.— Foi mesmo? Não fosse por mim você jamais teria ido a São Paulo com ele, e nem teria tido uma festa para enredá-lo ainda mais nas suas teias. Sabe que tive uma conversa interessante com a sua mãe? Ela me parece muito bem para quem está com os dias contados.— O que quer dizer? Ela está melhorando com os medicamentos.— Você mentiu, garota. E Augusto está desconfiado. Acho que acabei pondo essa ideia em sua cabeça quando comentei, sem querer, sobre a saúde de sua mãe.— Há maneiras de me livrar dessa dúvida, caso ele me interrogue. Devo ter entendido mal as palavras do doutor. Estava muito nervosa ou, quem sabe, o tratamento foi um sucesso, ou...— Ou talvez e
Capítulo 52
A vizinha, assustada, caminha até a casa e presencia a cena que ficaria estampada nas primeiras páginas do jornal por muito tempo. Augusto encontra-se caído de barriga para cima, sobre o tapete felpudo, no meio do velho escritório do pai, com o sangue que vazava do peito manchando a camisa branca. Ao lado da escrivaninha de carvalho, onde outrora o advogado da família lera os termos do testamento do pai, Ângelo encontra-se caído quase na mesma posição de Augusto. Os dois têm os pés bem esticados e paralelos. Seus olhos estão abertos, mas há sangue escorrendo da têmpora, formando uma poça atrás da cabeça. A velha grita e logo vê o rastro vermelho que deixa os dois e segue até o corredor, entre a copa e a cozinha. Lá há uma moça deitada de bruços, cujos cabelos são um emaranhado de fios claros empapados de sangue.A
Capítulo 53
— E isso é tudo, Marina. — Finalizei o manuscrito de tia Eneida, deixando as folhas de lado, enquanto ela me olhava boquiaberta.— Isso é tudo? Tem certeza de que não há mais nada? Nem fizeram uma investigação decente! Pobre Mercedes! Por que desfigurar seu o rosto? Não entendi. Se ela entrou no fogo cruzado entre irmãos, não faz nenhum sentido seu rosto ter sido desfigurado!— Já me fiz essas perguntas várias vezes. Quer dar uma olhada nas fotos novamente?— Não sei!— Venha. Quem sabe depois de tudo o que lemos, consigamos ver alguma coisa que não vimos na primeira vez?— Isso é uma loucura! Nada faz sentido! Há tantas possibilidades para o ocorrido naquela noite!— Para mim parece mais um crime premeditado do que um assassinato seguido de suicídio. Isso é muito claro.