- Está bien, Francisco. No necesito salir contigo. De hecho, “no saldré” contigo. Pero acepto tu relación con ella.

- No es una relación, Vi.

- No claro que no. – me burlé. – Solo me dejó solo para salir con ella cuando dijo que íbamos a estrenar su auto nuevo.

- ¿No dijiste que era hora de que me mudara y encontrara a alguien?

- Y acabas de decir que no estabas saliendo con ella. Pero bueno, Francisco. Estamos bien y no quiero hablar de ella.

Entró y se acostó en mi cama, poniendo sus manos detrás de su cabeza como solía hacer.

Me senté frente a la computadora y abrí la página de la universidad:

- Ven aquí y mira algo, Francis.

Se levantó y se acercó a mí, poniendo su cabeza justo por encima de mi hombro. Podía oler la menta saliendo de su boca y lo miré seriamente:

- ¿Vas a salir más tarde?

- ¿Porque?

- Está masticando chicle de menta.

- No es lo mismo. Abrió la boca.

- Pero masticó...

- Sí, pero ya lo tiré. – siguió leyendo lo escrito en la pantalla.

- Siempre que mascas chicle de menta, piensas en besarte en la boca y...

- Pasaste, Vi. Me abrazó por detrás, con fuerza.

Luego se sentó a mi lado en la silla:

- Dime que te vas a registrar.

- Francisco, no lo sé. Sería meterme en una pelea muy grande con mi madre.

- ¿Es hora de comprar esta pelea, Vi?

- Sabes que no puedo...

Me hizo enfrentarlo, tomándome la barbilla:

- Vi, prométeme que harás el registro. Tienes que seguir adelante. No puedes dejar que ella te gobierne toda tu vida.

- Trataré de hablar con ella.

- ¿Cuándo te enteraste?

- Esta tarde... Cuando estaba corriendo... Recibí un mensaje.

- Estoy muy feliz por vos. E incluso puedo darte un aventón.

- ¿Compartir el auto con Dothy? Me reí, irónicamente. - Prefiero caminar.

Hice girar la silla y él perdió el equilibrio y se cayó.

- Lo siento, Francisco.

Levantó:

- Todo bien. Me voy... Tengo una cita.

- Está bien... Y no me importa tu compromiso.

- Todo bien. Buenas noches. Y recuerda: sé fuerte y habla con ella.

- Trataré de hacerlo más tarde hoy. O corres el riesgo de que me pierda el plazo de inscripción.

Saludó y se fue, dejándome allí, sola con mis dudas sobre si enfrentar o no a Michelle Miller, mi madre.

Respiré hondo y bajé las escaleras con confianza. Estaba con mi padre en la cocina. Ella cocinando y él haciendo matemáticas en una calculadora. Me senté a su lado y le di un beso.

- ¿Problemas financieros?

- Va a ser un mes duro. - el dice.

- Siempre son difíciles. Porque eres un inútil y ni siquiera estás en condiciones de darle una buena vida a tu esposa e hijos. - Dijo, sin mirarnos. - Esta no es la vida que soñé para mí...

Lo miré, quien bajó la mirada, avergonzado. Le acaricié la mano y dije:

- Me siento inútil por no trabajar. Puedo ayudar, de alguna manera. ¿Qué piensan?

- De ninguna manera. – respondió antes de que mi padre pudiera hablar. “Gasté mucho dinero en ti para que te detuvieras detrás de un mostrador vendiendo flores.

- ¿Y qué hay de malo en eso? ¿Preferirías que me quede en casa sin hacer nada, esperando que alguien me llame para trabajar como modelo a los veintiún años, pasado de edad a profesión?

- No me importa. Te cuidé toda mi vida. Apuesto todo a ti, Virginia. Y gasté hasta lo que no teníamos para hacerte perfecta.

- No soy perfecto, mamá. No existen las personas perfectas... La belleza es solo un estándar impuesto por la sociedad... O por ti.

- Estás viendo demasiada televisión... O pasando demasiado tiempo en Internet. Empecemos por la contención de costos cortando el puto internet que no trae nada útil a nadie en esta casa. - dijo ella, furiosa.

- Oye, basta de discusiones. Es raro el momento en que todos nos reunimos para hablar. – dijo Liam, sentándose a la mesa con nosotros.

"Ahora tu hermana quiere enfrentarme..." dijo ella.

- Mamá, déjala ir a la universidad. Ha pasado, ¿qué hay de malo en que piense en el futuro?

Michelle dejó todo y me miró:

- ¿Como asi?

Tomé una respiración profunda. Liam había hablado sin querer y ahora no había nada que hacer.

- Sí, aprobé. Para Biología.

- ¿Por qué diablos hiciste eso?

- Porque quiero. ¿Crees que es correcto tener un objetivo de vida para esperar a un hombre rico y casarse? Eso no existe. Puedo ayudar a mi padre... Quiero ayudar.

- ¿Ayudarás dándole otro boleto para que pague? - ella rió. “¿O crees que la universidad es gratis, cariño? Francis, que debe haberte metido esta m****a en la cabeza, porque eso es todo lo que hace: entrometerse en tu vida. Pregúntale si pagará por ti.

Bajé la cabeza, confundido. No había pensado en eso. Solo pensaba en la parte de estudiar... No pagar.

- No puedes destruir sus sueños así, madre. – se quejó Liam.

- Su entrada a la universidad con mucho gusto la pagaría. - dijo mi padre. Mucho más feliz que pagar por una férula que le hiciste poner a los dieciséis. ¿Cuál será el siguiente procedimiento?

- Lipoescultura . – dijo con firmeza.

- Mamá, no tengo ni un gramo de grasa. – me quejé con incredulidad.

- Te pusiste gorda y el vestido no te quedó bien. Eso fue horrible.

- Papá, ¿pagarías la universidad por mí?

- Sí. - el dice.

Me levanté y dije:

- Voy a estudiar Biología. Y no me detendrás, mamá. Es mi vida... y necesito vivirla. Así como tú vives los tuyos. No somos uno... No puedes poner todas tus expectativas frustradas en mí.

- ¿Expectativas frustradas? Estás siendo egoísta y desagradecido... después de todo lo que he hecho por ti. Renuncié a mi vida, a mi carrera...

- ¿Que carrera? preguntó mi padre. – ¿La carrera de la caza de maridos ricos?

- Si ese fuera el caso, no me hubiera casado contigo...

- ¿Entonces fue por amor? Liam comenzó a reír.

- ¿Crees que alguien sería capaz de amar a este inútil? - ella dijo.

- Me voy a registrar...

Michelle colocó su mano sobre su pecho, comenzando a respirar con dificultad.

- Madre... ¿Qué pasó? - Me acerqué a ella, mientras la veía pálida.

- No estoy bien... siento que me falta el aire.

La sostuve de un lado mientras Liam la sostenía del otro.

- Papá, ¿no me ayudas? – Pregunté en tono crítico.

Reacomodó sus anteojos en su nariz y volvió a su calculadora, haciendo matemáticas, sin importarle.

Llevamos a nuestra madre al sofá, sentándola. La abanicé con un libro, tratando de darle más aire.

- ¿Quieres que traiga alguna medicina? – preguntó Liam.

- No... Estoy mejorando. - ella dijo.

- Mamá, ¿has ido al médico? ¿Has tenido esto antes? – pregunté preocupada.

- Yo... He estado haciendo algunas pruebas.

- ¿Entonces no es la primera vez que te sientes mal?

- No. – confesó ella.

- Iré contigo a la próxima cita. - Dijo mi padre mientras subía las escaleras.

- No necesita. Sé cómo hacerlo solo. Un hombre como tú no me ayudaría en absoluto.

Sacudió la cabeza y subió, sin importarle.

- Papá, ¿no vas a cenar? – gritó Liam.

- Perdí el hambre. – dijo, sin aparecer, dando un portazo en la puerta del dormitorio.

Así era nuestra vida: peleas, confusión, desarmonía y falta de amor. Y mi madre todavía quería que me casara algún día, ya que todo lo que sabía sobre el matrimonio en mi casa era traumático.

Al final, nadie cenó. Me acosté en mi cama, pero no tenía sueño. Había sido una noche ocupada. Ni siquiera me gustaba la idea de ir a la universidad. Y ya me había dado por vencido.

Fue un sueño. Pero no quería que mi sueño enfermara a mi madre. ¿Sabía que no estaba bien que yo diera mi vida por ella? Por supuesto que lo sabía. Pero tampoco podía fingir que no había dejado de hacer cosas por mí.

Me puse un kimono estampado sobre mi pijama y bajé. La noche era clara y agradable. La luna llena iluminaba la plaza, como si fuera un candelabro colgante que caía del cielo. En estos tiempos me gustaba la primavera. Pasadas las diez de la noche, no había nadie en la calle. Solo los más jóvenes. Sin embargo, eran pocos.

Ya no era un adolescente, pero encajé con la multitud que se quedó hasta tarde en la plaza. Aunque la noche era perfecta, casi no había nadie allí. Me acerqué a la pérgola, completamente vacía, y me senté con las piernas en alto, apoyando la frente en las rodillas y dejando caer las lágrimas. Que puta vida tuve. En la siguiente encarnación quiso nacer Michelle Miller, la que ordenaba y desmantelaba y al final todos, aunque no tenía razón, aún sentían pena por ella y la obedecían. Y me incluí entre los que sintieron lástima.

Pero pensé que mi padre ya no estaba en este grupo. No sé cuánto tiempo duraría su matrimonio. Tal vez toda la vida, ya que lo han aguantado durante tantos años. ¿O mi padre estaba harto y la dejaría para siempre? ¿Qué había de atractivo en mi madre además de su deslumbrante belleza? No lo sé... Honestamente, no lo sé.

¿Y si en el futuro me convierto en alguien sin contenido, como ella? ¿Enfocado solo en el estatus social y en adquirir algo que estaba fuera de mi alcance?

O algunos sonidos que venían cerca del laberinto, pero no me importaba. Mi dolor fue mayor que mi curiosidad, incluso cuando escuché gemidos.

Sexo en el laberinto. Aquí hay una cosa que no había hecho. Tal vez debería ponerlo en mi lista de cosas importantes. Porque esa era una de las cosas importantes que iba a hacer, además de ser reina de la primavera durante seis años. Mis sueños para el futuro tendrían que estar en este nivel y no en ir a la universidad, conseguir un buen trabajo, mantenerme y estar bien por mis propios méritos. Nací para ser una muñeca, hermosa, perfecta y manipulable. Estúpido. O mejor dicho, con cerebro, con muchos pensamientos, pero sin capacidad de decisión.

- ¿Sierra? Escuché la voz de Francisco.

Miré hacia el laberinto verde y vi a Francis y Dorothy. Ah, eran ellos teniendo sexo en la plaza. Me río de mí mismo. No solo era la familia patética que tenía, ahora mi mejor amigo estaba saliendo con la mujer que más odiaba en mi vida. Dijo que no era una cita, pero nunca lo había visto estar con la misma mujer tantas veces una y otra vez.

Cuando los vi, ambos estaban frente a mí. Sí, Dorothy vería que lloré no sé cuánto tiempo. Y que estaba en pijama en la plaza.

- ¿Qué pasó, Vi? Francis se agachó a mi lado.

- Nada, Francisco. Esta todo bien. Me sequé las lágrimas, tratando de fingir que no lloré.

Pasó su mano por mis ojos:

- Por favor, hable...

- No. - Fui vehemente.

¿Pensó que hablaría de lo que me molestaba delante de Dothy? ¿Yo también me estaba volviendo loco?

- ¿No ves que lo hace para llamar tu atención, Francis?

La miré, al mismo tiempo que Francis también la miraba. Me quedé sin palabras. Solía pelear y no llevarme la m****a a casa cuando no se trataba de mi madre. Pero en ese momento estaba tan conmocionado que no me importaron sus palabras.

Me levanté y pregunté:

- Quieres quedarte aquí, ¿es eso?

- No... - dijo Francisco. - Estábamos cerca del laberinto... Entonces te vi y...

- Tiene una pluma. – se burló ella. – ¿Sigues usando golpes bajos para manipular a Francis, como hace tu madre contigo? Ya no es un niño. El crecio. Y eligió vivir su vida. Y sin ti, Virginia.

Esto ya era demasiado para mí. Fui directamente hacia ella, tratando de abofetearla, pero Francis me detuvo.

Ella rió irónicamente y sacudió la cabeza:

- Vamos, Francisco. Me prometiste un buen helado... Me encanta la leche...

- ¿Y pelotas? ¿Y lamer? Pregunté, sin pensar antes de hablar, estaba tan furiosa.

- ¿Quién no? Francis me confesó que nunca tuvo sexo contigo... Y no tiene ganas. Lo siento por ti por estar tanto tiempo con él y no demostrar lo que mejor sabe hacer. Porque no quiere...

Miré a Francis, rogándole que hiciera algo antes de que tuviera que darme la vuelta y marcharme, sin volver a mirarlo nunca más a la cara.

- Dothy, por favor vete. - el pidio.

- ¿Como asi? - Ella se sorprendió por su actitud, abriendo mucho los ojos.

- Te dije que te fueras. - el Repitió.