Jeniffer havia conseguido com muito esforço, tirar um pouco de dinheiro do pai, ela e a mãe estavam sem se alimentar desde a hora do almoço, pretendia comprar pão e leite pra fazerem um lanche antes de dormir, quando Gusmão, seu senhorio, apareceu…

- Pensei que você e a moribunda da sua mãe já estavam mortas faz tempo, cadê meu dinheiro?

- Sr. Gusmão, só me dê mais uma semana, eu juro que arrumo o dinheiro pra lhe pagar.

- Promessa de morto de fome não vale um tostão furado, por que não deixa de ser orgulhosa, já disse que perdoo dois meses de aluguel se deixar eu me divertir com o seu corpo sempre que eu quiser – Jennifer apenas se afasta, se encolhendo em um canto onde outras casas de madeira se encontravam.

Estava em um beco deserto e escuro com um homem perigoso, a quem boa parte da vizinhança humilde devia dinheiro, se gritasse ninguém sairia em seu socorro.

- Tá passando fome porque quer, prefere ficar o dia inteiro embaixo de sol tentando vender essas rosas murchas, do que ganhar dinheiro de verdade, bota teu corpinho na minha mão que te mostro quanto dinheiro conseguimos fazer com ele, lógico, depois que eu for o primeiro... – estava perigosamente perto, os dentes escuros, o hálito fétido, a pança enorme pressionando o corpo de Jeniffer contra a parede, o cabelo ralo e seboso penteado pra trás, sem falar as verrugas. Sem sombra de dúvidas, era um homem medonho, mas sua aparência nem se compara em feiura, com sua alma asquerosa.

- Quer saber? Tô cansado de esperar, me faz o pagamento agora, se não, ponho as duas no olho da rua ainda essa noite, ou você acha que eu não sei, que sua mãe tá lá dentro do barraco escondida?

- Não, por favor!

- Já sabe o que tem que fazer, é só ficar quietinha e me deixar terminar – Jeniffer se debate mas é facilmente contida pelo homem com o triplo do seu tamanho.

Até que uma voz surge, estremecendo os barracos frágeis ao redor.

Espero estar enganado... mas parece que você está tentando violentar a minha noiva.

- Senhor Leon! – O homem diz soltando a moça imediatamente e caindo de joelhos aos pés de Leon.

Jeniffer também escorrega de bunda no chão, depois que Gusmão que a sacudia, a liberou sem aviso prévio.

- Eu não, eu não sabia, senhor.

- Claro que não sabia, porque se soubesse e mesmo assim tivesse se atrevido, você nem estaria mais respirando.

- Com certeza, senhor, com certeza, eu sinto muito.

- Não me peça desculpas, peça a senhorita.

- Claro! Jeniffer, digo, senhora Jeniffer, perdão, perdão senhora Jeniffer, eu não sabia, eu juro que eu não sabia.

Jeniffer não tinha nenhuma reação, apenas observava assustada o homem que a segundos atrás parecia tão forte, agora chorando de soluçar aos seus pés como uma criança assustada.

- Você aceita as desculpas dele? E se eu fosse você – Leon diz olhando pra Gusmão – Rezava pra ela aceitar.

- Senhora Jeniffer, por favor!

- Eu... eu aceito – o homem respira aliviado.

- Mas com uma condição. Que você passe esses barracos pros nomes dessas pessoas, elas já viviam aqui antes de você, tomou o terreno delas, e cobra aluguéis abusivos de casas que elas mesmas construíram, sem oferecer nenhum tipo de benefício.

- Mas...

- É pegar ou largar – diz Leon sacando a arma e colocando no centro da testa de Gusmão que se tremia inteiro.

- Eu aceito! Aceito!

- Ótimo, tem uma semana pra regularizar toda a papelada, meu pessoal vai voltar pra se certificar que a ordem da senhorita foi cumprida.

- Sim senhor!

- Agora some da minha frente, não quero nunca mais te ver de novo, porque se a gente se reencontrar, eu vou ser a última coisa que você verá.

O homem sai correndo em disparada, Jeniffer continuava no chão ainda sem acreditar no que tinha visto, até conhecer Leon, Gusmão tinha sido o homem mais assustador que ela já tinha conhecido.

Leon estende a mão grande em sua direção, e quando Jeniffer aceita, um arrepio lhe corre a espinha. Tinha o visto apenas uma vez, e já estava perdidamente apaixonada pelo maior gangster da Europa, e em algumas horas, ele seria seu marido.

DOZE HORAS ANTES...

O dia havia sido fraco, das cinquenta flores que Jeniffer havia levado a praça pra vender, não tinha saído nem dez, justamente quando mais precisava de dinheiro. A um mês havia descoberto, que a mãe estava gravemente doente, moravam na área mais pobre da cidade, em uma casinha de madeira. Viviam como fugitivas, o pai de Jeniffer, Victor, havia se casado novamente, e sua madrasta, Eva, colocou sua cabeça à prêmio nas ruas, desde então viviam de canto em canto sem registro, tentando apagar seus rastros pelo caminho.

Assim que abriu o pedaço de madeira que servia como porta, tomou um susto quando viu o pequeno cômodo que fazia de sala/quarto e cozinha, tomado por homens vestindo preto, e Victor no centro deles. Instintivamente seu olhar foi pra parede falsa ao fundo, construiu um pequeno quarto pra proteger a mãe que a essa altura mal tinha forças pra sair da cama, enquanto ela estivesse fora, trabalhando.

- Jennifer, minha filha, quanto tempo.

- O que você quer?

- Não precisa ter medo, eu só vim conversar.

- Eu nunca vou te dizer o paradeiro da minha mãe.

- Sei perfeitamente onde sua mãe esta – ele diz discretamente inclinando o rosto pra trás na direção da parede falsa.

Nessa hora parecia que o coração de Jeniffer ia sair pela boca, ele se volta pra ela.

- Não vim por ela, eu vim por você.

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- Eu só preciso me casar com o homem que o senhor escolheu, pra ter o dinheiro do tratamento da minha mãe e a sua esposa parar de me perseguir?

- Exatamente, sinceramente na situação em que vocês estão, não pensei que teria dificuldade em te convencer.

- E quem é esse homem?

- O nome dele é Marco De Leon, e se aceitar, vai conhecê-lo ainda essa noite e em dois dias vocês se casam.

- Dois dias?!

- Deve ser o suficiente pra organizar toda a cerimônia.

- Se esse homem é tão poderoso, poderia ter a mulher que quisesse, por que justo eu?

- Sei que estive em falta com você durante todos esses anos, mas como seu pai, é minha obrigação te arrumar um bom casamento.

- Conversa, alguma vantagem você vai ter nisso tudo.

- A questão é que você não tem escolha, além da doença da sua mãe, sei que fez inúmeras dívidas com comida e remédios que você não pode quitar, sem dizer que agora que Eva sabe do seu paradeiro, quanto tempo acha que vai levar pra ela vir atrás de vocês de novo? E quando isso acontecer, nós dois sabemos muito bem o que ela vai fazer.

Um frio corre pela espinha de Jeniffer que sentindo as forças lhe faltarem, desaba na cadeira com os olhos cheios de lágrimas.

- Vocês são dois cretinos miseráveis, vocês se merecem!

- É pegar ou largar.