Brendan sorriu e se aproximou do homem grisalho apoiado na pilastra:― Tio Zimmer. ―O homem ficou em silêncio, por alguns segundos, então se aproximou e disse:― Muito bem. ―― Eu espero que você não se importe de ter sido mantido no escuro, tio Zimmer. Eu tive que esconder meu plano de todos, antes que a situação chegasse ao fim. ―― Por que eu me importaria? ― Zimmer sorriu e deu um tapinha no ombro de Brendan. ― Você viu através de Desmond e os outros, antes de mim. Fico feliz que tenha um bom instinto ao analisar as pessoas e saiba implementar medidas sólidas. Parece que está tudo bem em entregar a empresa para você. Assim eu posso ficar tranquilo e me aposentar. ― Então, o homem grisalho, virou o rosto na direção de Deirdre e complementou ― Sinto muito, por tê-la julgado, senhorita. ―Deirdre ficou surpresa que um veterano como aquele fosse capaz de pedir desculpas humildes. Ela baixou os olhos e disse:― Não precisa se desculpar, senhor Zimmer. Eu sei que você fez o melho
Charlene não era tola e sabia como seria o resto de sua vida se Brendan estivesse arruinado.Aquele homem queria manchar a reputação de Brendan, até que o futuro do magnata fosse sombrio e miserável. De que adiantaria se casar com Brendan, se fosse esse o caso? Ela poderia fazer as pazes com o fato de ser a esposa de um zé ninguém? Não, Charlene queria subir mais alto. Ela queria mostrar a todos que se casara com um homem influente com alta autoridade e queria que todos se submetessem a ela.-― Então, você está dizendo que forçou Charlene a trabalhar com você, fingindo usar uma gravação de voz, como ameaça? ― Deirdre tentou entender. Então, disse suavemente: ― Então, não fui espancada em vão, pelo menos. Não acredito que Charlene foi tão idiota que deixou alguém a controlar. ―― Ela não é idiota. Pelo contrário, ela é muito inteligente. Tão esperta que está sempre deixando espaço para si mesma, o tempo todo. ―Deirdre virou a cabeça para o lado, embora não pudesse ver claramente
Declan se divertiu com a situação.― Por que você está sendo tão infantil? Não vou brigar com você por isso. Você pode ficar com todo o crédito, Bren. Aliás, como você tem se sentido recentemente, querida? Você está bem, depois de tudo o que passou na detenção? Como está sua gravidez? ―― Não. Estou bem. Me recuperei bem, no período que fiquei no hospital. ―Deirdre tinha sentimentos contraditórios em relação a Declan, pois, apesar de ser um grande amigo a quem aprendera a amar, também era um cúmplice que a enganou. Entretanto, Declan colocou seu coração e alma em fazer coisas por ela, além desta situação particular.― Ótimo, então. ― Declan sorriu e disse: ― Realmente, minha viagem valeu a pena. ―Deirdre percebeu que Declan ia embora, a julgar pelo tom da voz.― Você vai voltar para Eastgene, hoje? Por que não fica mais alguns dias? ―― Eu bem que gostaria de ficar mais alguns dias, porque tenho pensado constantemente em sua comida. No entanto, sou necessário lá. Voltarei para
Só depois de pensar um pouco, o magnata se lembrou da mulher falante que fazia companhia a Deirdre, quando ele ainda era Kyran.― Glenna? Acho que ela ainda está trabalhando na mesma empresa. O que tem ela e Declan? ―Deirdre ficou um pouco decepcionada com a forma como as pessoas eram descartáveis para a memória de Brendan, e respondeu:― Nada... ―Como estava ciente dos sentimentos de Glenna por Declan, imaginou que eles pudessem ter acabado juntos, mas se fosse o caso, Brendan saberia. 'Então, eles não acabaram namorando no final, hein?' No entanto, também podia ser uma coisa boa porque eles poderiam não ser necessariamente bons um para o outro.Depois de descobrir as coisas, Deirdre saiu do banheiro e se sentou na cama, enquanto ouvia o som da água do chuveiro. De repente, percebeu que Brendan poderia querer dormir no mesmo quarto que ela e se sentiu ansiosa.Ela não estava preparada para ficar com Brendan, mesmo que acreditasse que ele a amava. Seu coração ainda estava grave
‘Passou a noite fora, então?’ Deirdre havia presumido que Brendan tinha saído apenas para dar uma volta e depois, dormindo no quarto principal. Então, se virou para Engel e disse, em uma voz um pouco constrangida:― É possível que eu o tenha irritado um pouco... ―― Você? Irritado o senhor Brighthall? Isso não é possível. ― Engel ficou atônita. ― Como ele poderia estar zangado com você, se a ama tanto? Ou... aconteceu alguma coisa? ―Deirdre teve dificuldade em encontrar as palavras certas. Ela não podia dizer à governanta que havia falhado em seduzir Brendan, certo? Seria humilhante.― Não foi nada demais. Nós tivemos uma pequena briga e Brendan ficou com raiva, então foi embora. ―As poucas informações apenas deixaram Engel mais curiosa.― Pequena briga? Sério? Não acredito que algo pequeno tenha deixado Brighthall tão bravo com você... ―Quando foi buscar o cuscuz, a mulher grisalha caminhou para a cozinha, murmurando suposições.Enquanto dava uma mordida no sanduíche de pei
Deirdre achou o temperamento de Brendan instável demais para fazer sentido. No passado, quando era bajulado, aceitava sem fazer perguntas. Mas agora, as mesmas coisas o irritavam.Sem entender o que acontecia, Deirdre deu de ombros e se abaixou, para começar a recolher os papéis que haviam caído no chão, mas Brendan a segurou pelo braço e, gentilmente, a puxou para cima e em sua direção. Antes que ela percebesse, os dois estavam com os corpos colados e as bocas afastadas por milímetros. Era uma posição bastante sugestiva.Deirdre congelou ao sentir que Brendan a atraía para si.― O que devo fazer, Deirdre? ― o magnata perguntou, surpreendentemente derrotado.Deirdre piscou e seus dedos deslizaram suavemente, antes de se enlaçar em torno do braço forte e firme do homem. Estranhamente, ela não achava mais aquele contato repulsivo.― Você não está mais bravo? ―Brendan ergueu os olhos.― De que adianta minha raiva? Não importa o quão zangado eu esteja. Você simplesmente não entende
― Onde está o senhor Brighthall? ― perguntou Engel. ― Por que não está aqui conosco? ―Deirdre se engasgou, mas logo respondeu:― Ele, eh, disse que há muitas coisas em andamento e que precisam de sua atenção, então não vai se juntar a nós. Ele pediu para que você fizesse um prato e levasse para ele. ―― Bem ocupado, né? ―Deirdre apertou os lábios.― Sim. Na verdade, a empresa está passando por um grande expurgo e ele precisa garantir que cada posição seja ocupada por alguém confiável, o que significa que agora ele precisa olhar tudo de perto. É normal que esteja tão ocupado. ―― Entendo ― a governanta respondeu evasivamente, antes de murmurar: ― Puxa, não é fácil tocar uma empresa, certo? Vou montar um prato agora mesmo, antes que ele comece a comer as próprias unhas. ―― Tudo bem. ―Deirdre saboreou sozinha o prato de arroz e bolo de carne recheado com tomate e queijo e, depois de ouvir um audiolivro, subiu para dormir. Brendan não apareceu naquela noite.No dia seguinte, E
― Essa é a questão. Não dou a mínima por com quem você vai acabar se casando, mas já que vamos ficar juntas por um tempo, deixa eu te dar um bom conselho ― disse Deirdre, um pouco apaticamente. ― Engel vai ser sua governanta e sua cozinheira. Isso significa que ela tem muitas chances de surpreendê-la, você não acha? ―Engel entendeu a deixa.― Ela está certa, senhorita McKinney. Proteger-se contra inimigos óbvios é uma coisa, mas contra alguém de quem você depende? Seria fácil para mim colocar alguns alfinetes em seu travesseiro. Ou cuspir em seu filé... ―A expressão de Charlene endureceu, antes que a mulher mais velha terminasse.― Você se atreveria!? ―A mulher grisalha lançou um olhar de desgosto.― O que me impediria? De qualquer jeito, vou largar o emprego assim que Dee for embora. Você nem sabe onde fica minha casa. Não tenho medo de sua mesquinha vingança! ―Charlene rangeu os dentes esperando a ira diminuir. Então lançou um olhar cheio de adagas na direção de Deirdre.