Brendan apareceu na porta e parecia bastante cansado. Suas sobrancelhas pontiagudas estavam franzidas e só relaxaram um pouco ao ver Deirdre jantando silenciosamente. O magnata se aproximou e colocou uma caixa sobre a mesa.― Por que você está jantando tão tarde? ―Deirdre ignorou a pergunta preocupada do homem e manteve a cabeça baixa, continuando a comer.Brendan não prestou atenção à reação dela e abriu a caixa:― É um bom momento, no entanto. Prove o bolo que comprei para você. Lembro que antigamente você gostava do bolo dessa confeitaria. ―O magnata teria voltado mais rápido, mas o tempo de espera na confeitaria fora grande e o homem acabou se perdendo no tempo.Sem perceber que a jovem agia estranho, pegou uma das fatias de bolo e colocou no prato de Deirdre, que, sem dizer nada, apenas terminou de comer, levantou-se da mesa e subiu as escadas.― Deirdre? ― Brendan franziu as sobrancelhas e estendeu a mão para segurar o pulso da mulher, enquanto dizia: ― Aconteceu alguma
'Visitando minha mãe com Charlene?' As pupilas de Brendan se contraíram abruptamente.― Espera aí... Quem te disse isso? ―― Está no noticiário. Em um portal de fofocas está dizendo que você e Charlize foram visitar sua mãe na mansão Brighthall, tem até algumas fotos. Muitas pessoas estavam discutindo isso quando eu e Dee estávamos passeando no parque. ―A respiração de Brendan ficou irregular, enquanto pescava o celular no bolso e fazia uma busca nos portais de notícia. Então, confirmou o que Engel dizia: nas sessões de fofocas e colunas sociais de todos os portais de Neve havia fotos, anunciando a visita de Brighthall e sua noiva Charlize à matriarca da família.Era evidente que o paparazzo era altamente habilidoso, porque Brendan nunca tinha estado a menos de um metro de distância de Charlene. No entanto, nas fotos, parecia estar abraçando e conversando intimamente com ela.Sua expressão gelada fora desfocada de propósito, deixando apenas a alegria e a expressão afetuosa de Cha
O olhar de Brendan se tornou triste, quando se lembrou de suas ações passadas.― Antes eu era um idiota, mas eu aprendi. Nunca mais serei enganado. ― Deirdre teve que sacudir a cabeça para organizar os pensamentos. Brendan falava em um tom tão sério que ela quase o confundiu com Kyran. Mas, ela podia acreditar naquelas palavras? ‘Brendan não age sempre como se estivesse acima dos outros e ninguém pudesse se comparar a ele? Ele está abrindo mão de seu orgulho, de bom grado, para me apaziguar por causa da criança?’ Deirdre não acreditou.Brendan segurou a mão dela com firmeza:― Sei que confiar em mim será muito difícil para você, mas estou dizendo a verdade. Charlene e eu só nos esbarramos na entrada da mansão. Ela não entrou comigo, eu jamais permitiria. Afinal, seria muito estranho se ela estivesse junto comigo para a conversa que tive com minha mãe. ―'Que conversa?' Deirdre olhou para cima, curiosa.Brendan sabia que o interesse dela tinha sido despertado e manteve contato vi
― Finalmente você veio! Como está ventando muito a Madame preferiu esperar lá dentro, mas pediu que viéssemos aqui fora te receber. ― Assim que a criada terminou a frase, o mordomo, ao lado dela, deu uma cotovelada discreta e, depois de uma troca de olhares, a criada entendeu a gafe e disse:― Ah, sim, verdade! Bem-vinda ao lar, senhora Brighthall. ―Deirdre foi pega de surpresa e sua respiração acelerou quando a correção e a formalidade com que foi tratada. A jovem não sabia como se sentir com aquilo. Era possível que ela não esperasse que os empregados da mansão da família ainda se dirigissem a ela como faziam no passado, depois de tantos anos.Havia um olhar de louvor nos olhos escuros de Brendan. Ele passou o braço em volta do ombro de Deirdre e disse:― Está ventando muito. Vamos entrar logo. ―Deirdre assentiu e foi levada para o quintal. Antes de chegar à sala, ela ouviu a criada da casa dizer:― Não se preocupe, madame. Seu filho e sua nora estão entrando. Apenas espere m
‘Todo mundo está aqui, até quem não deveria' Havia um significado profundo por trás da observação de Charlene e Deirdre não conseguiu evitar o pensamento: 'Quem deveria e quem não deveria estar aqui?'Brendan estreitou os olhos na direção de Charlene e estava prestes a falar quando a visitante não esperada disse, sorrindo:― Olhe para todos vocês. Estou dizendo que não deveria ter vindo hoje. Eu não sabia que estariam aqui, e foi uma grande coincidência. No entanto, como já estou aqui, devemos fazer uma refeição juntos, o que acham? ― Charlene se comportava de maneira descarada, como se ignorasse o fato de que ninguém na casa dava boas-vindas à sua presença.Enquanto isso, Madame Brighthall voltou da cozinha, apressada, com um caldo verde que havia feito, enquanto falava:― Deirdre, este é o caldo que comi quando estava grávida de Brendan. Meu corpo estava fraco, então eu tomava uma tigela dele todos os dias... ― A voz da matriarca morreu subitamente e sua expressão mudou de feliz
As palavras de Deirdre também tinham um significado oculto, e a expressão de Charlene mudou. Enquanto isso, Madame Brighthall não pôde deixar de falar, depois de perceber a falta de ação de Brendan.― Charlene, muito obrigada por conseguir este contato. Quanto dinheiro você gastou nisso? Vou pedir ao mordomo que te reembolse. Não quero te segurar aqui por mais tempo. ― Discretamente, a matriarca indicava que a mulher deveria ir embora.Percebendo que estava sendo mandada embora, Charlene trincou os dentes com tamanha força que sentiu dor, mas, escondendo, apenas sorriu e disse:― Tudo bem, entendo que não sou bem-vinda aqui, então não vou ficar mais. Vou embora depois de terminar o caldo. ―Ela saboreou cada colherada do líquido quente, como se estivesse tentando ficar o maior tempo possível. Ignorando a demora da visitante indesejada, os criados continuaram com suas tarefas, enquanto Madame Brighthall aproveitava a oportunidade para falar em particular com Brendan. Seu rosto metic
Enquanto isso, Madame Brighthall e Brendan terminaram a conversa particular e voltaram para a sala de estar.Depois de ter alcançado seu objetivo, Charlene não planejava ficar mais tempo na mansão, por isso, colocou uma mecha de cabelo atrás da orelha e disse:― Já que vim na hora errada, vou deixar vocês em paz. Mas, venho visitar outro dia, madame. Até mais. ―Sem saber como reagir, a matriarca apenas acenou, inquieta.Charlene se afastou dois passos, antes de se virar e olhar para Brendan, com um olhar gentil:― Espero por você, Bren. ―O magnata olhou para Charlene sem nenhuma expressão no rosto e, fingindo não perceber a indiferença, a mulher sorriu e saiu. Mesmo com sua partida, a atmosfera da casa ficou estranha.A matriarca foi quem primeiro quebrou o silêncio:― E então, o que você achou do caldo, querida? Faz alguns anos que não cozinho pessoalmente, então não sei se minha habilidade culinária piorou. ―Deirdre conteve as emoções em seus olhos, recuperou a compostura
― No entanto, estou extremamente enojada por você estar comigo, mas ainda assim se envolver com Charlene ao mesmo tempo. ― Deirdre franziu as sobrancelhas. Era evidente que ela ainda estava pensando na cena de Charlene na mansão da família mais cedo.― Eu não estou envolvido com ela. ― Brendan declarou, exasperado. Só restava sinceridade em seu rosto impecavelmente bonito. ― Desde o momento em que decidi me tornar Kyran, decidi que amaria apenas você e mais ninguém. ―Deirdre quis perguntar: ‘Se for esse o caso, por que Charlene ainda é tão presente em sua vida?’ No entanto, não conseguia falar, pois, em algum lugar de sua mente, sabia que Brendan seria incapaz de responder com objetividade.Ao pensar no comentário significativo de Charlene antes que deixasse a mansão, Deirdre perguntou:― Você está escondendo algo de mim, Brendan? ―Os olhos de Brendan ficaram tristes e o magnata pensou sobre a lesão em seu ombro e o motivo por ter se machucado. Então, colocou uma mecha do cabelo