De dentro do carro, Joseph brincou, dizendo:― Você pode não saber, mas a enfermeira não deixaria seu posto a menos que Brendan tenha feito o diretor do hospital designar alguém para te dar atenção exclusiva. Isso mostra o quanto ele se preocupa com Deirdre. ―Josie segurou as bochechas do marido e suspirou.— Quando receberei um tratamento tão especial, hein? ― E, se virando para a amiga, completou: ― Invejo você, Deirdre. Nunca pensei muito nisso antes, mas agora não posso deixar de sentir inveja. ―Ela lançou um olhar furioso para Joseph, e ele não teve certeza se deveria rir ou ficar preocupado.― Não seja assim, minha querida. Você não pode me comparar a Brendan. Não importa o quanto eu tente, nunca terei o mesmo status que ele. Você está dificultando as coisas para mim. ―Josie fingiu estar chateada.― Tudo bem... A culpa foi minha por me apaixonar por você. Estamos destinados a vidas diferentes e estou presa a você, para sempre. ―Deirdre sentiu uma pontada de inveja ao
Josie tentava entender a informação recebida, pensando: ‘Por que ele se fundiria com a Rede Collins, que apesar de ser uma grande empresa, não se compara com o Grupo Brighthall? O que isso traria de bom para o futuro de Deirdre?’Pela cara pensativa, a mulher entendeu a dúvida de sua interlocutora e, parecendo surpresa, comentou:― Você está completamente por fora, né? ―Josie realmente não tinha a menor ideia sobre as coisas que aconteciam fora de Alnwick. Mas, a mulher riu e cobriu a boca, dizendo:― Não é de admirar. O anúncio de hoje é sobre a fusão das duas empresas, mas eles não revelaram nenhum outro detalhe. ―Baixando a voz como se estivesse compartilhando um segredo, a mulher disse:― Eu fiquei sabendo, como se fosse um segredo, mas estou morrendo de vontade de contar para alguém. ―Josie assentiu ansiosamente e a mulher continuou.― Parece que os dois CEOs, Brendan e Emily decidiram se casar e farão uma festa de noivado, em três dias. ―Josie ficou chocada com a not
A insegurança da mulher desapareceu ao ouvir a resposta de Josie e ela se empolgou por ter alguém para se gabar de como era bem relacionada.― Tudo bem, vou te mostrar. Só para você saber, não estou inventando nada disso. ―A mulher puxou o aparelho da bolsa, abriu uma foto e mostrou para Josie.― Dê uma olhada. A pessoa que abraça Emily na foto é Brendan. ―Josie examinou atentamente o homem da foto, notando seus olhos escuros cheios de carinho sob a iluminação quente. Ele abraçava a mulher na presença de curiosos, seu belo rosto definido por traços bem estruturados. Ele tinha uma presença cativante que tornava difícil desviar o olhar. O choque de Josie se intensificou porque o homem da foto era mesmo Brendan.A mulher sentiu orgulho ao observar a reação atordoada de Josie.― O que você acha? Brendan é incrivelmente bonito, não é? Ele incorpora tanto o gênio dos negócios quanto a boa aparência. Acho que qualquer mulher desejaria se casar com um homem como ele. É uma pena que Emi
― A gravidez te deixou doida desse jeito? Por que eu iria te mostrar a foto? Quem você pensa que é? ― As palavras da mulher pingavam de desprezo.Josie não aguentava mais ouvir e interveio suavemente:― Por favor, fale com respeito. Minha amiga está agindo impulsivamente, mas não há necessidade de tanta aspereza. ―― Aspereza? Isso é ridículo! ― A mulher zombou. ― É desculpável agir como uma lunática? Que desculpa ela tem? Por que se importar tanto com o noivado de um figurão? ―Josie rangeu os dentes.― Você está errada. Deirdre não apenas conhece Brendan, como eles também são bastante íntimos. Você entende o que eu quero dizer? ―A mulher zombou.― Pare de me provocar. Não vem tentar me enganar com historinha. Quem vocês duas pensam que são? Ele estar envolvido com uma socialite é mentira, por que ele já está apaixonado por uma doida qualquer? Isso aqui é a vida real, não uma novelinha da Buenovela. Sempre haverá uma barreira entre pessoas como você e a classe alta. Não se ilu
Incapaz de aceitar as informações que a mulher do banheiro havia compartilhado, Deirdre começou a inventar desculpas para o comportamento de Brendan, mas nenhuma delas fazia sentido.― Amiga, você precisa clarear a cabeça ― Josie insistiu, tentando argumentar com ela. ― Você tem a sua bebê e a nós. Brendan escolheu se casar com Emily, o que significa que ele não tem intenção de fazer de você sua esposa. ― Mesmo tentando convencer Deirdre, Josie achava difícil acreditar. Afinal, tinha testemunhado em primeira mão o quanto Brendan amava Deirdre. ‘Será que ele estava fingindo?’Deirdre balançou a cabeça vigorosamente.― Não tente me persuadir, Josie. Eu descobrirei a verdade. No fundo, sei que Brendan nunca me trairia. Nosso relacionamento é genuíno e ele nunca iria querer se casar com qualquer outra pessoa, muito menos com essa nojenta. ― Dizendo isso, Deirdre se afastou do abraço de Josie e saiu apressadamente, com passos instáveis.Joseph, que esperava há muito tempo, ficou impacie
Joseph deu um tapinha no peito para tranquilizar Josie.― Não se preocupe. Deixe esse assunto comigo e tudo ficará bem. Vou tomar cuidado para que nada ultrapasse o limite do bom senso. ―Depois de realizar os procedimentos necessários, voltaram ao carro e encontraram Deirdre encostada na janela, perdida em pensamentos. Seu olhar estava distante e era difícil dizer o que se passava na cabeça dela.Sentindo pena, Joseph falou com a voz suave:― Primeiro vamos levar Josie e a bebê de volta à Alnwick. Depois, te levarei para Neve. Está tudo bem? ―Deirdre assentiu gentilmente, com a voz rouca, enquanto respondia:— Obrigada por fazer isso por mim e desculpa por causar por todo esse problema. ―Joseph e Josie trocaram um olhar e Josie falou rapidamente:― Você é uma mulher maravilhosa, Deirdre. Além disso, você é amiga de Joseph desde a infância, então é quase como uma irmã para ele. E se você é como uma irmã, isso nos torna uma família. Não há necessidade para nos agradecer. ―Jo
Joseph e Deirdre descansaram pouco durante a viagem para Neve. Pois, Joseph dormiu apenas três horas naquela noite. Por isso, assim que chegaram em neve, ele foi para o hotel para recuperar o sono, mesmo que Deirdre não conseguisse dormir.Quando Joseph descansou o suficiente, perguntou a Deirdre sobre o próximo passo do plano.― Vamos encontrar Brendan? Onde ele está agora? ― ele perguntou.Deirdre franziu ligeiramente os lábios e respondeu:― Ele deve estar na empresa. ―Joseph conhecia o renomado Grupo Brighthall, então os levou até o prédio da empresa. Porém, quando estavam prestes a entrar, foram parados pela recepcionista, que perguntou:― Desculpe, senhor e senhorita, vocês não podem entrar sem falar comigo antes. Posso perguntar o propósito da visita? ― Deirdre respondeu com urgência:― Eu vim falar com Brendan Brighthall. ―Normalmente, aqueles que vinham visitar Brendan referiam-se a ele como ‘senhor’ e, intrigada, a recepcionista ergueu o rosto na direção de Deirdr
― Mas por que vocês estão fazendo essa algazarra? Você não avisou Bren que viria? ―A hipocrisia de Emily era tamanha que Deirdre teve que se segurar para não desferir um murro e fazer com que a doutorazinha engolisse todos os dentes.Vendo a forma íntima com que Emily falava com a jovem, a recepcionista ficou surpresa.― A senhorita conhece essa mulher? ―A voz de Emily era gentil enquanto ela falava.― Sim, claro. Esta é Deirdre McQueeny, a mulher com quem Brendan se distrai quando não estou por perto. E o que ela disse é verdade. Ela está grávida dele. Sempre que ela vier, basta deixar que suba. ―O tom de Emily era suave, mas suas palavras carregavam um sentimento de superioridade e cinismo.‘A mulher com quem Brendan se distrai? O que essa doutorazinha miserável está dizendo? Ela quer dar a entender que é a esposa, enquanto eu sou uma amante a quem ela tolera?’ Deirdre pensava, furiosa, enquanto a recepcionista, que tinha entendido a insinuação, olhava para Deirdre com uma