‘Deirdre não será capaz de me ofuscar quando eu me mudar para a mansão.’ Um toque de crueldade passou por seus belos olhos e, logo depois, Charlene assentiu, com uma expressão gentil:

― Eu não tenho nenhum pedido, exceto que Deirdre não me machuque mais. ―

Três dias se passaram sem que Brendan visitasse a mansão. Nesse tempo, a jovem aproveitou para desfrutar de um pouco de paz. Naquele momento, ela se sentava sozinha na espaçosa sala de estar, exatamente como fazia dois anos atrás e a única mudança tinha sido seu estado de espírito. Ela tinha deixado de ser um jasmim branco, esperando o sol nascente, para se tornar uma rosa murcha exalando podridão e fedor.

― Senhora Deirdre ― Sam estivera guardando a porta, todo esse tempo, e observara Deirdre sentada no sofá, atordoada, do nascer ao pôr do sol. Ele sentia muita pena dela e não pôde deixar de puxar conversa com ela ― as flores no quintal floresceram e cheiram muito bem. Gostaria de sair para dar um passeio? Talvez a senhora po