No terraço à beira-mar, os outros três viajantes permaneciam atentos e ansiosos. Vitina, Roddie e Dru vigiavam a porta da sala de estar em busca de um sinal de Meine, mas ela permanecia fechada há horas.

Por volta do meio-dia, Hans saiu da sala carregando as capas térmicas, a bússola e o cantil de água intermitente como se fossem relíquias. Meine o seguia de perto, o cartógrafo estava exausto, mas com uma expressão serena no rosto.

Hans passou pelo terraço indiferente, com o passo apressado, antes de cruzar a porta de saída, se virou para o grupo se despedindo:

− Vou levar imediatamente este material para análise! Permaneçam aqui e sejam discretos. Como já informei a Meine, vocês serão vigiados e a vida de cada um depende da atitude do outro. Se revelarem a verdade, todos serão eliminados, inclusive todos os seus parentes e amigos mais próximos! O meu grupo vai cuidar de informar a imprensa uma versão oficial dos fatos. Vocês serão devidamente informados atra