Durante a volta para casa, decidi fazer uma visita ao meu pai e dar a grande notícia. Ao entrar no quarto observei que ele dormia, pedi aos enfermeiros que me deixassem a sós com ele, parei aos pés da cama e fiquei o olhando, encarando o rosto sereno que descansava como se não tivesse feito nada de mal a ninguém.

Aos poucos, notei que havia despertado, mexia algumas partes do corpo e por fim abriu os olhos, dando um grande sorriso ao me ver, senti meu sangue ferver ao vê-lo ter aquela expressão.

— Filha, veio me ver, quanto tempo. — Fez um esforço para se sentar na cama — Estava com sau…

— Não seja ridículo! — O interrompi, pareceu surpreso com o meu comportamento. — Não está com saudade coisa nenhuma, e eu não vim aqui por esse motivo.

— Então, o que te trouxe aqui?

— Vim te dar a feliz notícia do meu casamento, papai. — O sorriso ainda estava em seu rosto, mas seu olhar era confuso.

— Como? Não sabia que tinha um namorado, muito menos um noivo.

— E não tinha, mas meu futuro marido, acho que o conhece. — Caminhei até a janela do quarto que tinha grades reforçadas, a meu pedido. — Jason McKane.

— O que? — Me virei e notei que seu sorriso ridículo havia desaparecido. — Você está brincando comigo, não é? Claro que está! — Forçou uma risada, mas eu me mantive séria. — Richel…

— Daqui a uma semana irei me casar com o Jason, e concretizar a união dos tráficos como ele tanto queria. — Cruzei meus braços, notando seu desconforto. 

— Você só pode estar ficando louca, Richel. 

— Louca? — Ri com deboche, caminhei até a cama ficando a centímetros dele. — Muitas pessoas me chamam assim, sabia? Mas prefiro achar que sou apenas uma mãe desesperada buscando vingança. Vingança contra um homem cruel que não tinha consciência da dor que iria causar a uma menina ao arrancar sua filha de seus braços.

— Do que está falando? — Engoliu seco, sorri.

— Não seja cínico, sabe do que estou falando.

— Filha, eu não…

— VOCÊ VENDEU A MINHA FILHA! — Gritei, o fazendo se assustar. — Eu a quero de volta, você tem uma semana para trazê-la, e assim, eu cancelo a união.

— Eu não sei onde ela está!

— De seu jeito! — Caminhei até a porta. — Quero minha filha de volta.

— Isso é loucura Richel, não pode fazer isso. — me suplicava, sabia tamanha loucura que eu pretendia fazer, mas deitado naquela cama de hospital, estava impossibilitado de me impedir.  

— Olho por olho, dente por dente, papai!

Sai do quarto escutando seus gritos e vendo os enfermeiros entrarem para acalmá-lo. 

۝

Os dias passaram se arrastando, eu não sabia se agradecia por ter demorado a chegar o grande dia, ou se odiava por tamanha demora do contato do meu pai. 

Me olhava no espelho e tentava gostar do que via, mas não, me lembrava que desde criança sonhava em me casar na igreja, com vestido branco, véu e grinalda, com o amor da minha vida. Mas, estava ali, com uma maquiagem básica, um vestido longo bege com detalhes de brilhantes e uma fenda até a coxa, indo a um cartório me casar com um inimigo, unicamente para alcançar nossos interesses. Madson a todo momento me lembrava dos meus objetivos, do porque estava fazendo aquilo e me dizia que tudo iria valer a pena, eu apenas concordava. 

Durante o caminho ao cartório, pedi que antes parasse no hospital, torcia para que meu pai tivesse alguma resposta positiva e que eu não precisasse continuar com aquela união. 

— E então? — Foi a primeira coisa que disse ao entrar no quarto. — Tem novidades para mim?

— Está bonita. — Me olhou. — Mas vai se arrepender.

— Quero saber se tem algo sobre a minha filha! 

— Se você se casar com aquele imbecil, nunca mais vai ver sua filha. — O olhei por alguns segundos, engoli seco, mas não demonstrei meu desconforto com suas palavras.

— Está blefando. 

— Acredite no que quiser, mas se quiser ver a Alice de novo, não vai continuar com essa palhaçada.

— Você não vai me enganar, não sabe onde ela está e quer me deixar com medo para não concretizar a união.

Sebastian tinha um sorriso no rosto que me assustava, mas, ao mesmo tempo, sentia que ele estava mentindo. Decidi não continuar com aquela conversa, sai do quarto e voltei para o carro, contei a Madson o que tinha acontecido e ela também achava que ele estava blefando, mas não podia negar que me deixou amedrontada com sua ameaça.

Chegando ao cartório, Jason já estava lá, estava bonito, usando um terno azul marinho com as mangas dobradas, Melissa estava ao seu lado, com um vestido azul discreto, segundo ela, não queria ofuscar a noiva. Após os cumprimentos, entramos todos e fomos até a sala do juiz.

— Estamos aqui reunidos para celebrar a união de Jason McKane e Richel Decker. — E se iniciou a farsa, Jason estava visivelmente entediado. — É de livre e espontânea vontade que estão aqui hoje?

— Sim! — respondemos.

O juiz então fez um breve discurso, isso fez com que Jason ficasse ainda mais impaciente. Quando apertei levemente sua mão, ele notou que todos estavam percebendo sua irritação, me olhou e suspirou, voltando ao seu estado normal. Entendia que também não era fácil, a mulher que ele amava estava logo atrás de nós, olhando toda àquele teatro.

— Jason McKane, você aceita Richel Decker como sua legítima esposa? — Jason me olhou por alguns segundos.

— Sim! — respondeu convicto.

— Richel Decker, você aceita Jason McKane como seu legítimo esposo? 

Engoli seco ao escutar aquelas palavras, tudo que foi dito pelo meu pai caiu como uma bomba, eu senti medo em dizer sim, senti medo de que ele estivesse dizendo a verdade. Jason me olhou preocupado, o juiz já havia repetido a pergunta.

— Está tudo bem? — o olhei após sua pergunta, mas eu não conseguia responder.

Ao mesmo tempo que o medo queria me consumir, as palavras de Madson também ecoavam na minha mente, por um instante, eu fiquei totalmente perdida.