Si Sabrina ay natigilan, nakatayo lang siya na parang yelo. “Ano ... Ano ang sabi mo?’

Kahit na palagi siyang kalmado at may pag-uugali na hindi alintana ang lahat, laking gulat niya nang marinig niya ang sinabi ni Sebastian.

‘Babae! Pinatagal mo ang mga bagay bagay!’ Walang balak na magpaliwanag ni Sebastian na kay Sabrina. Pilit niya itong hinila sa braso papunta sa mas malalim na mga dulo ng restawran.

Sa likuran niya ay natigilan si Nigel─ ang taong nagtulak kay Sabrina dito mula sa lugar ng konstruksyon at nagpanggap na kasosyo ni Sabrina. Hawak ni Nigel ang noo habang nagmumukmok siya upang ilabas ang kanyang telepono at kinakabahan na nag-dial ng isang numero.

‘Di nagtagal, kinuha ng nasa kabilang dulo ang kanyang tawag.

‘Zayn, baka mamatay na ako kaagad.’ Nanginginig ang boses ni Nigel.

Si Zayn, na nagmamaneho, ay nanunukso at tinanong, ‘Ano ang nangyari? Master Nigel, huwag mong sabihin sa akin na nakasama mo na ang batang babae na dinukot mo isang oras na ang nakakalipas, at halos kunin mo ang iyong buhay sa proseso?’

‘Wala ako sa mood para makipagbiruan! Ang taong iyon ay kasintahan ni Sebastian.’

​​Walang maisagot si Zayn.

Pagkalipas ng ilang sandali, sinabi ni Zayn sa isang hindi taos-pusong pamamaraan, ‘Uh, Nigel, ako… ay nagmamaneho ngayon, kaya't hindi madali para sa akin na makipag-usap sa telepono, bye-bye!’

Walang nasabi si Nigel. Naging busy tone ang dial tone. Nagulat siya nang hawakan ang braso ng isang magandang dalaga na may mga kulay na pinatuyo sa mukha nito. Nanginginig si Nigel sa takot, saka mabilis na inalog ang kamay ng magandang babae. ‘Anong gusto mo?’

‘Ma… Master Nigel, tulungan mo ako… ipaliwanag mo sa akin, ngayon lang, ano ang nangyari?’ Ang mga labi ni Selene ay nanginginig, ang kanyang makeup ay tumutulo kasama ng kanyang luha, at siya ay parang multo habang nakatitig kay Nigel sa isang panginginig.

Naiinis si Nigel at tinulak palayo si Selene.

Hindi niya mapigilang masungut sa kanyang puso.

'May mga tanga pa rin pala talaga sa mundo!'

‘Malinaw na hindi siya naririto upang makasal sa iyo, pero nagbihis ka at hinintay mo siya rito.’

‘Kaya ... Paumanhin, pero namromorblema rin ako mismo, hindi kita matulungan. Aalis na ako ngayon, kailangan kong kumuha ng anting-anting para maprotektahan ako mula sa mabilis na pagkamatay.’ Tinaasan ng kilay ni Nigel at nagkibit balikat. Tinulak niya palayo si Selene at naglakad palabas ng restawran ng may lakad.

Nahiya si Selene at nawalan ng pag-asa.

Paglingon niya, nakita niya si Sebastian na nakakapit kay Sabrina. Nasa mas malalim na dulo pa rin sila ng koridor at hindi pa nakapasok. Hindi malinaw kung saan niya nakuha ang lakas ng loob, ngunit dinala ni Selene ang damit-pangkasal at mabilis na hinabol sila.

Mabilis na hinarang ni Selene ang sarili sa harap nina Sebastian at Sabrina, walang habas na kinuha si Sabrina, at tinanong na nakakunot ang ngipin, ‘Sabrina Scott! Sinadya mo bang gawin ito? Sinadya mong sirain ang engagement party ko kay Sebastian. Sabrina Scott, pinalaki ka ng aking pamilya ko mula nang ikaw ay labindalawang taon pa lamang, at anong ginawa mo? Kinagat mo ang kamay ng nagpakain sa iyo. Paano ka naging mapangahas? Masama ka!’

Ang mukha ni Slene ay sobrang dungis na dahil sa pagiyak.

Si Sabrina naman ay kalmado at hindi man lang namataan. ‘Miss Lynn, araw ng kasal ko ngayon. Ito ang aking asawa, at nakuha na namin ang aming sertipiko ng kasal. Ito ay isang ligal na kasal. Hindi na naman namin nais na anyayahan ka sa aming kasal. Pumunta ka sa iyong sariling kagustuhan, at nagsuot ka pa ng damit na pangkasal. Sinusubukan mo bang sabihin sa mundo na nais mong maging isang homewrecker?’

‘Sa tagal kong nabubuhay, ngunit ito ang kauna-unahang kong pagkakataon na nakilala ng isang homewrecker na walang kahihiyan tulad mo.’

‘Kahit na umatras ako ng isang milyong hakbang at patawarin ka sa pagiging homewrecker.’

‘Kahit na, kailangan mo pa ring tanungin, sumang-ayon ba ang aking asawa?’

Ang kanyang tono ay sobrang lamig.

Ang bawat salita ay sobrang talasl na parang isang kutsilyo.

Ito ang paraan ng paglayo ng pamilya Lynn at ng mga kamag-anak na inimbitahan nila upang insultoin si Sabrina na ikinainis niya.

‘Nong mga nakalipas na araw nangako sa akin si Sebastian na pakakasalan niya ako makalipas ang dalawang buwan!’ Hindi naglakas-loob si Selene na tumingin sa malamig at mapungay na mukha ni Sebastian ngunit kaya’t si Sabrina lang ang kinausap.

Lalong naging malinaw ang tono ni Sabrina. ‘May kinalaman ba iyon sa akin?’

Walang nasabi si Selene.

Hindi siya kuntento!

Paano ito nangyari?

Alam ng lahat sa South City na siya, Selene Lynn, ay ikakasal kay Sebastian sa loob ng dalawang buwan. Ang pamilya Lynn ay nag-imbita din ng maraming mga kaibigan at kamag-anak ngayon. Gayunpaman, siya at ang kanyang mga magulang ay naging isang malaking kalokohan sa harap nila ngayon.

Paano nila maisasalba ang kanilang mga mukha pagkatapos nito?

Sa sandaling ito, hindi alintana ni Selene ang natitirang tao ngunit nakaramdam siya ng walang hanggang panghihinayang. Walang takot na hinawakan ni Selene si Sebastian, na galit na galit sa mahabang panahon, at nakiusap, ‘Sebastian, pumunta ka sa aking bahay ilang araw na ang nakakalipas, at personal na sinabi sa aking mga magulang na pakakasalan mo ako sa loob ng dalawang buwan, nakalimutan mo na ba, Sebastian?’

Tumingin si Sebastian kay Selene ng malamig, matalim na titig, napangisi, at sinabi, ‘Sinabi ko makalipas ang dalawang buwan, hindi ngayon!’

Walang imik si Selene.

Dinala ni Sebastian si Sabrina sa make-up artist, na lumapit sa kabilang direksyon at sinabi, ‘Sa kalahating oras, narito ang aking ina. Dalhin mo siya upang magpalit ng damit na pangkasal at mag-make up agad!’

‘Opo, Direktor Ford.’ Dinala ng make-up artist si Sabrina sa make-up room.

Pagkatapos ay sinara ni Sebastian ang kanyang nakamamatay na mga mata na nakakagulat kay Selene.

Umiling si Selene sa takot.

Biglang naalala ni Selene na siya ang totoong impostor, at kinuha niya ang lugar ni Sabrina upang maging kasintahan ni Sebastian. Hindi kaya alam na ni Sebastian na ang batang babae na ginamit ang kanyang katawan upang iligtas siya sa gabing iyon ay si Sabrina at hindi siya?

Kung nalaman ni Sebastian ang tungkol sa bagay na iyon, ang buong pamilyang Lynn ay tatanggalin niya.

Nanginginig si Selene dahil sa takot. ‘Se ... Sebastian, sorry, aalis ako kaagad.’

Bago niya natapos ang kanyang pangungusap, hinawakan na siya ni Sebastian sa braso na para bang isang sisiw at itinulak siya palabas ng pintuan. Sa sandaling iyon, sina Lincoln at Jade ay balisa sa pagtingin sa malalim sa restawran.

Sa wakas, lumabas ang kanilang anak na babae ayon sa inaasahan nila.

Gayunpaman, siya ay itinulak ni Sebastian.

Takot na takot sina Lincoln at Jade nang makita iyon at halos mahulog sa sahig.

Inipon ni Lincoln ang lahat ng kanyang lakas ng loob at maingat na sinabi, ‘You ... Young Master Sebastian.’

‘Makinig ka sa akin!’ Sinabi ni Sebastian na walang ekspresyon sa mukha, ‘Kung hindi ako niligtas ni Selene, pinapatay ko siya on the spot. Ngayon tatanungin kita ulit, gusto mo ba ng kabayaran o kasal?’

Sina Lincoln at Jade ay nasa estado na naguguluhan nang medyo matagal.

Akala nila dinala ni Sebastian si Sabrina upang isuot ang damit na pangkasal dahil alam na niya na niloloko nila siya.

Gayunpaman, parang hindi iyon ang pangyayari.

Patuloy na tumango si Lincoln at sinabi, ‘Gaga… Gagawin namin ano man ang sabihin mo.’

‘Kung nais mong pakasalan ko ang iyong anak na babae sa loob ng dalawang buwan, pagkatapos ay mawala ka ngayon! Huwag kang magpakita rito.’ naiinip na sabi ni Sebastian.

Talagang naiinis ang pamilyang Lynn.

Gayunpaman, si Sebastian ay hindi maaaring walang puso sa isang tao na nagligtas ng kanyang buhay.

Tumango si Lincoln sa kanyang ulo, bahagyang yumuko, at pinunasan ang pawis sa noo: ‘Oo, oo, oo, tayo ...... magpapakalayo kami, aalis kami.’

Pagkatapos nito, hinawakan niya sa isang kamay si Jade at ang kanyang anak na nanginginig pa rin sa takot, ay lumabas palabas ng Cloudella restaurant.

Inayos ni Sebastian ang kanyang suit at tumalikod. Naglakad siya patungo sa mas malalim na dulo ng koridor at nakarating sa dressing room. Bumukas ang pintuan ng konting tulak lang.

Pagpasok niya sa dressing room ay natigilan agad si Sebastian.