PENÉLOPE VERONESIO tempo parecia se estender indefinidamente, e eu mal conseguia dizer quantas horas haviam passado desde que me colocaram no porta-malas. Cada minuto era um tormento, e o espaço apertado fazia meu estômago revirar. O enjoo se misturava com o medo, criando uma combinação que eu nunca havia experimentado antes. O pior de tudo era o silêncio.O silêncio opressor que só era quebrado pelo som abafado do motor e pela minha própria respiração acelerada.De repente, depois do que pareceram várias e várias horas, o carro começou a desacelerar. Meu coração disparou, batendo tão forte que eu podia senti-lo no peito. A única coisa que eu conseguia ouvir era minha própria respiração, cada vez mais rápida, mais irregular. Então, o carro parou completamente. Tudo ficou quieto, exceto pelo som do meu corpo tremendo.Segundos se passaram. O som da porta do porta-malas sendo aberta me fez prender a respiração. A luz fraca da noite misturado com outra luz branca, invadiu o espaço peque
PENÉLOPE VERONESIO automóvel finalmente parou, e eu senti um frio intenso percorrer minha espinha. Os vidros escurecidos me impediam de ver o que estava lá fora, mas eu sabia que nada de bom me esperava. O silêncio dentro do carro era opressor, como se o próprio veículo estivesse tentando me avisar do perigo que estava por vir.Salvatore saiu primeiro, e eu o ouvi dando ordens, mas não conseguia entender claramente o que ele dizia. De repente, a porta ao meu lado foi aberta, e um homem grande e musculoso agarrou meu braço com força. Um grito de dor escapou dos meus lábios antes que eu pudesse contê-lo. A dor era aguda, irradiando pelo meu braço como se ele estivesse prestes a se partir.Salvatore, em um tom brincalhão que só aumentou meu desprezo por ele, comentou: — Seja gentil com a nossa convidada, por favor. — Havia um sarcasmo cruel em sua voz, como se ele estivesse se divertindo com a minha dor, com o meu terror. O homem que segurava meu braço não aliviou a pressão, e eu fui a
PENÉLOPE VERONESIA escuridão do quarto onde fui trancada era absoluta, opressiva, como se o próprio ar estivesse se fechando ao meu redor. As paredes pareciam se aproximar lentamente, sufocando qualquer esperança de fuga. O tempo, um conceito que antes se dividia em horas e minutos, agora era uma massa indistinta, um vazio sem forma. O frio do chão de concreto penetrava nos ossos, um frio que não era apenas físico, mas também uma presença constante que invadia a mente, corroendo-a lentamente.Na primeira noite, ouvi os passos ecoando do lado de fora antes de ver qualquer coisa. A porta rangeu ao ser aberta, e meu corpo inteiro enrijeceu. Sombras de homens entraram, suas silhuetas apenas contornos nebulosos contra a escuridão. Minha respiração ficou presa na garganta, e um pavor paralisante tomou conta de mim. Eu sabia o que eles queriam, ou pelo menos achava que sabia. Cada músculo do meu corpo gritava para lutar, para resistir, mas o terror me mantinha imóvel, como uma presa diante
PENÉLOPE VERONESIA primeira sensação que tomou conta de mim foi a do tecido áspero contra a pele nua. Depois de dias imersa no escuro, o simples contato me pareceu surreal, como se estivesse entre a vigília e o sono. Um toque suave, quase hesitante, percorreu meu corpo exausto. Minha mente, há muito tempo perdida no caos, começou a registrar o que estava acontecendo. Eu estava sendo levantada, carregada, envolta em algo que, por mais frágil que fosse, ainda assim me cobria. Não era mais o frio úmido das correntes contra minha pele; era uma espécie de misericórdia que eu já não esperava.Minhas pálpebras pesavam como chumbo, e minha visão se recusava a focar, mas, por um breve momento, meus olhos entreabertos captaram a figura de quem me segurava. Jonathan. A mente, entorpecida pela fome e pela sede, mal conseguia processar o alívio ou a confusão. Jonathan... Ezra... as palavras rodopiavam em minha cabeça, desconexas, perdidas em um mar de incertezas. Mas ele estava lá, me carregando
EZRA D'ARTAGNANA noite estava fria, mas o interior da mansão de Enok D'Artagnan estava iluminado e aquecido, como se fosse um refúgio do mundo exterior. No entanto, eu sabia que o calor e a luz que preenchiam aquela casa eram ilusórios. O verdadeiro clima dentro daquelas paredes era muito mais sombrio, muito mais próximo do que eu estava prestes a trazer.Quando a porta da mansão se abriu, eu entrei, seguido por mais de cem homens armados, cada um deles preparado para fazer o que fosse necessário. Ao meu lado, minha mãe, Nomikos D'Artagnan, mantinha a postura ereta, seu olhar calculista e um sorriso no rosto, mostrando que sabia tudo o que estava prestes a acontecer.A música parou quase instantaneamente quando entramos. O salão, que antes estava cheio de risos e conversas, caiu em um silêncio carregado de tensão.As pessoas, muitas delas influentes, olhavam para nós com uma mistura de intriga pelo modo abrupto que se entrou.Eles sabiam quem eu era, sabiam o que minha presença signi
EZRA D'ARTAGNANSeis dias após a execução de Enok D'Artagnan03h:12mA madrugada estava escura e silenciosa, o tipo de noite em que os predadores se movem sem serem percebidos. Eu estava sentado no carro, a janela levemente abaixada para que o ar frio da madrugada entrasse. A fumaça do meu cigarro se misturava com a névoa que pairava sobre a estrada deserta.O motor do carro estava desligado, e o silêncio ao meu redor era quebrado apenas pelo som suave da minha respiração e pelo farfalhar das árvores ao vento.Já haviam se passado seis dias desde que Enok havia caído diante de mim, sua vida terminando com um único tiro. Seis dias desde o desaparecimento de Penélope, e seis dias desde que o submundo começou a tremer com a certeza de que eu não estava dando espaço para brincadeiras. O movimento e as discussões entre as famílias e os aliados eram inevitáveis, mas o que realmente importava era o fato de que eu havia solidificado minha posição. Eu era o chefe agora, indiscutível, inquestio
EZRA D'ARTAGNANTrês dias depois da morte de Sara Kuznastov06h:44mA luz suave do amanhecer começava a iluminar o horizonte, mas dentro do armazém onde eu estava, a escuridão reinava absolutamente. A morte de Sara havia surtido o efeito desejado. Salvatore havia finalmente se revelado. Depois de dias se escondendo como um rato, foi forçado a sair de seu buraco.Ele havia caído exatamente onde eu queria, e agora, estava aqui, amarrado a uma cadeira de metal no centro de um armazém abandonado, sem saída, sem esperança.O silêncio no armazém era quase palpável. Os únicos sons eram o zumbido baixo de lâmpadas fluorescentes piscando acima de nós e a respiração pesada e irregular de Salvatore. Ele estava amarrado firmemente, suas mãos e pés presos com cordas que cortavam sua carne a cada tentativa de movimento. Eu o observava em silêncio, as sombras dançando ao meu redor enquanto me movia de um lado para o outro.Salvatore estava em péssimas condições, mas isso não era surpresa. A última s
EZRA D'ARTAGNANAlguns dias antes da morte de Salvatore03h:00mDentro do escritório, iluminado apenas por uma lâmpada de mesa, eu me encontrava sentado em uma cadeira de couro, a mente afiada e os pensamentos vagando entre um e outro. Nomikos, estava ao meu lado, a expressão quase séria. Jonathan estava em pé, perto da janela, observando as sombras lá fora enquanto esperava por minha ordem. da, algo que estávamos acostumados a manipular.Nos últimos dias, o mundo de Salvatore havia começado a desmoronar, e tudo o que restava agora era dar o golpe final. O plano para derrubá-lo estava em movimento, cada peça do quebra-cabeça encaixada perfeitamente, cada detalhe meticulosamente planejado. Mas antes de Salvatore ser destruído, era necessário garantir que seus próprios aliados o traíssem, que aqueles em quem ele confiava o entregassem a mim sem hesitação. E para isso, precisaríamos jogar um jogo muito mais sombrio e complexo.Minha mãe, Nomikos havia orquestrado muitos dos movimentos qu