~~CAPÍTULO 1~~

BRIAN

 

 

 

 

Subo as escadas de mármore polido, balançando minhas sacolas de compras e, magicamente, exatamente quando chego ao topo, Mariano abre a porta da frente.

— Ele quer você em seu escritório.

 Diz Mariano, seu rosto enrugado em branco e sua voz rouca. Mariano nunca é amigável, mas isso é diferente.

Não é bom.

Meu estômago despenca.

— O que há de errado? Luca está bem?

Ele foi ferido? É sempre uma possibilidade. Luca é um homem de dinheiro, mas mesmo os homens de dinheiro podem tomar frente.

— Ele está bem. Vamos.

Mariano já está me impulsionando pelo cavernoso hall de entrada.

— Tem certeza?

Ele está me assustando. Seu aperto é muito forte, como se ele pensasse que eu poderia fugir.  

— Não se preocupe com Luca.

Mariano não olha para mim e a maneira como ele diz isso implica que eu deveria estar preocupada. Talvez para mim. Eu não fiz nada, no entanto.

O lado da família de meu pai fazia o possível para me ensinar a vergonha e como ser uma “boa mulher italiana”, mas minha mãe odiava ser apenas esposa e mãe. Ela nunca teve coragem de ajudar a si mesma, mas fez o possível para quebrar o ciclo.

 Chegamos à imponente porta de carvalho do escritório de Luca. Ele trabalha principalmente em casa, então passa muito tempo nesta sala. É mais como uma biblioteca.

Luca me curvou várias vezes. É um pouco alto demais para seu conforto. Tenho a sensação de que não estou sendo chamada ao escritório para uma rapidinha. O rosto de Mariano é muito desaprovador.

Eu respiro fundo para me acalmar.

Este é o Luca.

Eu não fiz nada de errado.

Ele me ama.

Eu não preciso me preocupar.

O que quer que tenha acontecido, eu posso lidar com isso.

Vinda de uma família mafiosa e tendo estado com minha cota de homens da máfia, eu sei que não é totalmente verdade, mas o mantra me acalma o suficiente para que eu seja capaz de sorrir brilhantemente quando Mariano me apressa e me coloca na frente da mesa de Luca.

Mariano sai arrastando os pés e ouço o barulho suave de uma porta se fechando. Meus nervos à flor da pele.

Luca não parece certo. Ele está amarrotado. Seu cabelo preto está sempre bem penteado para trás, mas está desgrenhado, como se ele tivesse passado os dedos por ele.

Sua gravata está solta e dois botões de sua camisa branca de colarinho estão desabotoados, uma mais do que o normal. Minha cautela aumenta.

— Está tudo bem?

Eu deixo escapar.

Ele me encara, seus olhos castanhos uma piscina escura.

Luca é sempre impecável.

Ele não é um cara tranquilo.

É isso que trago para o relacionamento, diversão e relaxamento. Ele está sempre sério, mas esse brilho é diferente de sua intensidade normal.

Está raivoso.

Nervoso.

O medo desce pela minha espinha. Minhas palmas ficam úmidas.

Ele não me responde imediatamente. Eu me contorço em meus chinelos.

Eu gostaria de ter sido capaz de mudar antes que ele me visse. Ele me odeia em camisetas e calças de ioga. Sempre que ele me pega usando, pergunta se preciso aumentar minha mesada.

Eu faço muitas coisas nesta casa, e ainda estaria trabalhando se ele me deixasse. Mas ele está certo, ele é muito importante na organização para que eu esteja em público sem proteção.

Depois do que parece uma eternidade, ele exala e estala sua mandíbula angular.

— Venha. Sente-se.

Ele dá um, tapinha em seu colo. O gesto é afetuoso, mas não combina com seus olhos ou com a tensão que irradia de seu corpo. Minha boca fica seca. Algo está muito errado.

Ele nunca quer se aconchegar. Nem mesmo depois do sexo. Algo dentro de mim diz que devo ficar onde estou.

Mas este é Luca.

Ele é um homem perigoso, mas não para mim. Já namorei homens maus antes.

Muitos.

Luca não é assim.

Ele é duro e insensível de uma forma masculina, mas nunca é intencionalmente cruel. Ele nunca levantou a mão para mim e, embora eu o irrite o tempo todo, ele não grita.

Eu relaxo ao redor da mesa e hesitantemente me empoleiro em seus joelhos. Ele me arrasta de volta até que estou colada em seu peito, seu braço enrolado em volta da minha cintura.

Eu inalo a mistura de sua loção pós-barba e seu almíscar natural, e parte da preocupação escoa de mim. Este é o meu homem. Estou onde pertenço. Eu relaxo contra ele, deixando minhas pernas balançarem e descansar contra as dele.

— Você me ama, não é, Brian?

Ele murmura, seu hálito quente no meu ouvido.

— Sim. Claro que eu amo.

— E você nunca me trairia.

Sua voz abaixa, e seu aperto aumenta, pressionando desconfortavelmente em minhas costelas mais baixas. Eu me mexo, tento dar a mim mesma algum espaço para respirar. Não dói muito.

 Mas também não é agradável.

— Nunca.

Ele agarra meu queixo com dois dedos e vira minha cabeça para que ele possa alcançar meus lábios, pressionando um beijo suave em meus lábios.

Ele fecha os olhos, algo horrível contorcendo suas feições. A expressão está lá por apenas um breve segundo e depois desaparece.

— O que está havendo?

Ele me cala.

— Eu quero que você assista algo comigo.

Ele toca o mouse, a tela ganha vida e, assim que vejo a tela dividida, meu coração cai, o ar sai dos meus pulmões.

Não tem jeito.

Não pode ser.

Pisco, mas a imagem ainda está lá, granulada e mal focada, mas inconfundível. Sou eu olhando para a câmera, o rímel preto grosso começando a escorrer, tentando tanto parecer sexy e falhando tanto.

Eu pulo para me livrar de seus braços, mas ele envolve um segundo braço em meu peito, prendendo-me em seu peito. Seu batimento cardíaco rápido b**e nas minhas costas.

— É você, não é?

Ele diz.

Meu rosto queima e lágrimas enchem meus olhos.

— Desligue isso.

— Não. Eu gosto disso. Você fica bonita com cabelo loiro. É uma peruca?

Sua voz é fria como gelo, sobrenaturalmente calma.

Na tela, uma mulher geme.

Sou eu.

Estou gemendo.

Na dor.

O sangue sobe à minha cabeça e meu estômago se revira.

— Pare com isso, Luca.

Eu choramingo.

— Não. Assista comigo.

Sua voz é zombeteira. Mau.

— Só consegui alguns minutos atrás. Giovani o transmitiu ao ar para todos na organização. Eu imagino que todo mundo está assistindo agora. Encaminhando para amigos.

Você vai se tornar viral.

Ai Jesus. Isso não está acontecendo.

Lágrimas quentes escorrem pelo meu rosto, e não posso enxugá-las porque Luca me prendeu. Estou presa, vendo uma versão mais jovem e mais burra de mim mesma tentando muito não parecer que está sofrendo.

O ácido atinge minha garganta. Eu não posso vomitar. Eu tenho que respirar até que tudo acabe.

Como isso é possível? Ele jurou que apagou o vídeo quando fiquei insegura sobre isso. Eu o observei deletar de seu telefone. E eu acreditei nele, não acreditei?

Todo mundo já viu, e é apenas novo para Luca e eu?

Porra do Jorge. Exceto por seu pau, você nem consegue vê-lo. Ele poderia ser qualquer um. Mas esse é o meu rosto. Claro como o dia.

— Você pode fazer com que eles excluam?

 Eu choramingo.

É tarde demais, mas como posso viver com essa imagem na cabeça de todos? Na cabeça de Luca?

Não consigo desviar o olhar, horror e vergonha batendo em mim em ondas enquanto meu cérebro salta de um pensamento de pesadelo para o outro.

Mesmo com a tela dividida, é claramente um vídeo amador.

À direita, estou fazendo uma careta de dor, os dentes cerrados para abafar meus gritos, as lágrimas nos olhos. Jorge está com meu rabo de cavalo enrolado na mão e puxa minha cabeça para trás para se certificar de que estou olhando diretamente para a câmera.

À esquerda, Jorge está lutando para enfiar seu pau no meu traseiro. Ouve-se um estrondo abafado, a voz de Jorge, embora você não consiga decifrar suas palavras exatas.

— Sim.

 Mente eu de dezoito anos.

— Eu amo isso.

Outro resmungo.

— Seu pau no meu traseiro. Eu amo seu pau no meu traseiro.

No aqui e agora, eu balanço todo o meu peso contra o aperto implacável de Luca.

— Me solte. Eu não posso assistir isso.

— Ah não. Há mais dois minutos e trinta e seis segundos. Eu assisti tudo. Você pode assistir comigo.

— Por que você está fazendo isso?

Eu soluço, esforçando-me para ver seu rosto. Ele é um cara possessivo, mas não é irracional.

Ele é o siciliano menos emotivo que já conheci.

 — Todo mundo está fazendo isso, Brian. Todo mundo está assistindo você implorar por um pau no seu traseiro.

— Ele disse que deletou.

Eu gaguejo.

— Então você sabia sobre isso?

Ele pergunta, sua voz ácida de desgosto.

Claro, eu sabia. Estou olhando para a câmera, assim como

Jorge me treinou.

Ele disse que queria guardar a memória de quando eu me entreguei a ele totalmente de todas as maneiras. Eu era tão jovem. Eu pensei que estava apaixonada. Eu sabia que ele nunca, jamais me trairia.

A lealdade é grande no meu mundo porque ninguém tem muito. Na tela, uma grande lágrima escorre pela minha bochecha e deixa um rastro de rímel. Meu peito arfa com o esforço de segurar os soluços silenciosos. Eu era uma criança tão burra e confiante.

Eu gostaria de poder voltar e resgatá-la. Dizer a ela que ela merecia coisa melhor. Eu não posso assistir mais. Eu forço meu olhar para o chão acarpetado.

— Por favor, desligue-o. Por que você está fazendo isso?

— Por que você fez isso?

Ele vocifera de volta.

— O que você quer dizer?

Eu fui estúpida e acreditei em um homem em quem confiava.

Não entendo por que Luca está agindo assim. Ele sabe que eu tive muitos namorados antes dele. Nos conhecemos oficialmente quando eu estava namorando Giovani.

Não estamos nos anos cinquenta. Ele nunca reclamou que eu sei o que estou fazendo na cama.

Luca aumenta seu aperto, me sacudindo um pouco. De propósito. Eu congelo. Isso é novo. Ele nunca foi duro comigo antes. Não com raiva.

— Quero dizer, você esperou que eu entrasse no avião para pegar o pau desse cara no seu traseiro, ou ele estava lá assim que eu saí pela porta?

Espera. O quê?

Estico o pescoço até doer, mas do jeito que ele está me segurando agora, não consigo encontrar seus olhos. Eu só posso ver seu perfil, ângulos agudos tensos com a raiva mal reprimida.

— 15 de outubro.

Diz ele.

— Eu voei para DC naquele dia. Comprei a porra de um anel.

Meu queixo cai, meu cérebro lutando para alcançá-lo. 15 de outubro? Eu olho de volta para o vídeo, apertando os olhos, tentando desesperadamente ignorar a visão dos dedos de Giorgio entrando em meu traseiro, deixando marcas vermelhas em minha pele pálida.

No canto inferior direito. Há um carimbo de hora.

Diz 15 de outubro. Deste ano.

Eu balancei minha cabeça.

— Não. Luca, esse vídeo tem cinco anos. É por isso que meu cabelo é castanho. Eu costumava tingir no colégio.

— Não minta para mim.

Ele aperta os braços novamente, realmente prendendo minha respiração. Pela primeira vez, o pânico aumenta. Estou em apuros.

 — Eu não estou mentindo.

Eu suspiro.

— Esse é o meu namorado do colégio. Jorge. Eu te falei sobre ele.

Luca me sacode com tanta força que meus dentes batem.

— Pare de mentir, Brian.

Eu fico tensa, instintivamente tentando me enrolar e me proteger, mas não consigo. Ele me imobilizou, de frente para o laptop, e tudo que posso ouvir é a trilha sonora de meus choramingos patéticos enquanto imploro a Jorge que se apresse e goze. Isso, e a respiração furiosa e irregular de Luca em meu ouvido.

Meu estômago embrulha novamente. Definitivamente vou vomitar. Eu vou ter que engolir. Se eu não fizer isso, estou passando por cima de mim.

— Eu juro para você.

 Eu ofego.

— Eu nunca te traí. Essa data está errada.

— Eu te dei tudo, Brian. Eu trouxe você para minha casa. Tratei você como uma rainha. E é isso que eu ganho?

Ele me sacode novamente. Minha cabeça salta, batendo contra sua mandíbula barbada, mas ele não parece notar.

— Isso é o que ganho por me deitar com uma cadela.